(Credito immagine: Marvel Studios)
Dopo aver visto il trailer di Occhio di Falco di Disney Plus, i fan stanno venendo via con la voglia di vedere due cose: lo spettacolo televisivo Occhio di Falco e Rogers: The Musical. Quel po’ di divertimento deifica ulteriormente l’apparentemente scomparso Capitan America originale, ma tocca anche un vero pezzo di storia dei fumetti – o quasi la storia. Perché a metà degli anni ’80 la Marvel Entertainment ha provato a lanciare uno spettacolo di Captain America a Broadway, arrivando persino a fare un casting.
Esatto: Sentinel of Liberty della Marvel stava quasi cantando le sue melodie a Broadway.
Se ricordi Captain America: The First Avenger, ricorderai Chris Evans-come-Steve-Rogers che cantava una piccola canzone e ballava lui stesso, ma questo è molto, molto di più.
Capitan America: lo spettacolo di Broadway
Annuncio di casting di Capitan America del 1985 (Credito immagine: Marvel Comics)
Descritto come “uno spettacolo musicale” negli annunci di casting Marvel all’epoca, Captain America ha anche ricevuto un articolo sul New York Times – che ci dà un accenno alla storia, che è… intrigante.
“Il supereroe, infatti, non sarà particolarmente super quando si alzerà il sipario. Il libro di Mel Mandel e Norman Sachs (che sono anche responsabili della musica e dei testi) vede il Capitano A. attraversare una crisi di mezza età”, scrive New York Enid Nemy del Times nell’edizione del 5 aprile 1985. “Fortunatamente, l’azione accelera: la sua ragazza [Sharon Phillips], candidata alla presidenza, viene catturata dai terroristi e tenuta in ostaggio al Lincoln Memorial”.
Il cattivo del musical di Capitan America era un CEO di cosmetici di nome Jay Peters, che stava segretamente finanziando i suddetti terroristi.
Sebbene non sia stato rivelato un elenco completo delle canzoni, alcuni dei titoli delle canzoni includevano “Fly the Flag”, “Into the Gym”, “Nessuno mi ha chiesto di condurre una parata quest’anno”, “Both Ways”, “If I Could Fall In Love”, “Marvin Mittleman” e “The First Presidential”.
Il cast del musical di Captain America a Broadway
John Cullum come Capitan America (Credito immagine: Marvel Entertainment)
L’attore teatrale di Broadway John Cullum è stato scelto per il ruolo principale di John Rogers, e il protagonista di Blazing Saddles, Cleavon Little, è stato scelto come il malvagio magnate dei cosmetici Jay Peters. Non è chiaro chi sia stato scelto per interpretare Sharon Phillips, ma Linda Lavin e Cloris Leachman erano entrambe ricercate per il ruolo in momenti diversi.
Sia Lavin che Leachman hanno già avuto un adattamento comico in buona fede: Lavin ha interpretato una segretaria del Daily Planet nella commedia di Broadway degli anni ’70 It’s A Bird… It’s A Plane… It’s Superman, e Leachman ha interpretato la regina Ippolita nello spettacolo Wonder Woman degli anni ’70.
“Questa è essenzialmente una storia d’amore su un uomo che è sempre stato forte, indipendente – persino macho – e una donna sensibile, assertiva, brillante e politica”, ha detto Mandel in un articolo di The Morning Call del 27 marzo 1988.
La Marvel ha pubblicato annunci di casting nei suoi fumetti per un’attrice dai 10 ai 14 anni “che può cantare, ballare e recitare una tempesta”. Il personaggio è stato successivamente chiamato “Mister” e l’annuncio autopromozionale della House of Ideas l’ha definita “la sua amica molto speciale”.
Perché il sipario non si è mai alzato per lo spettacolo di Broadway di Captain America?
Il budget per il musical di Captain America Broadway è stato riportato a $ 4 milioni al momento, che si traduce in circa $ 10 milioni nel 2021 dollari. Secondo il New York Times, la Marvel aveva pianificato di mettere in scena la produzione “fuori città” nell’autunno del 1985, ma di portarla a Broadway in tempo per le vacanze invernali.
Ciò non è mai accaduto, tuttavia. Dopo che una serie di spettacoli una tantum nell’area di New York per raccogliere fondi non ha avuto successo, la produzione di Broadway è stata inserita in quello che i fan del cinema bene: “inferno dello sviluppo”. La Marvel e i produttori hanno provato per diversi anni a far decollare il Capitan America di Broadway, ma alla fine degli anni ’80 il progetto è stato messo in naftalina.
In una coincidenza di eventi, lo spettacolo di Captain America Broadway con un dirigente di cosmetici come cattivo principale è stato ucciso una volta che la Marvel è stata acquisita da un gruppo di investimento di proprietà di un vero dirigente di cosmetici di nome Ronald Perelman (di Revlon). Tra le altre cose, Perelman voleva tagliare le spese della Marvel prima di un’offerta di azioni – e le ambizioni di Broadway di Capitan America erano una di quelle cose tagliate.
(Credito immagine: Marvel Studios)
L’idea di un musical degli anni ’80 su Capitan America che attraversa una crisi di mezza età e una donna in corsa per la presidenza degli Stati Uniti nel 1985 sembra affascinante, ma purtroppo nessuno è mai riuscito a vedere lo spettacolo completo.
Ma forse… solo forse… daremo uno sguardo approfondito a Rogers: The Musical in qualche modo. Dopotutto, i fan hanno ottenuto il taglio dance esteso di Helmut Zemo.
Anche se non abbiamo Rogers: The Musical, abbiamo le le migliori storie di Capitan America di tutti i tempi.