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Coloro che hanno vissuto esperienze di pre-morte spesso descrivono i loro momenti “oltre la luce” non con un senso di paura o dolore, ma come un evento profondamente commovente di bellezza profonda e inspiegabile. Non sono mai riuscito davvero ad aggirare la mia contraddizione.
Sicuramente, tutto ciò a cui puoi pensare in punto di morte è la vita che ti stai lasciando alle spalle, le persone a cui stai dicendo addio e tutte le piccole e grandi decisioni che ti dispiace prendere, per non parlare di quelle che non hai ? Il viaggio consapevole da questo mondo verso ciò che sta al di là mi sembra un’esperienza di profonda angoscia e orrore, e niente come la risonanza metafisica stranamente confortante ricordata da coloro che l’hanno visto da soli e sono vissuti per raccontare la storia.
Ma Outer Wilds mi ha aiutato a capire. È un gioco, come la maggior parte dei giochi, sulla morte, ma abbraccia le braccia aperte del mietitore triste come un vecchio amico, incoraggiando i suoi giocatori ad apprezzare la fragilità della vita come un’opportunità per considerare cosa significhi essere mortali in primo luogo. Di sicuro c’è frustrazione e dolore nei suoi ripetuti rimbalzi dalla spirale mortale, ma l’inizio della morte di Outer Wilds si sente sempre sia distintamente ultraterreno che intimamente accattivante. È difficile spiegare la sensazione per coloro che non l’hanno suonata da soli ma, di nuovo, suppongo che sia esattamente ciò che la rende un’esperienza così potente.
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“Mobius Digital abbraccia le braccia aperte del triste mietitore come un vecchio amico”
Outer Wilds, che è stato lanciato su PC e Xbox One all’inizio di quest’anno e arriva su PS4 il 15 ottobre, ti fa scivolare negli stivali spaziali di un astronauta di Hearthian, l’ultima recluta nel nascente programma spaziale Outer Wilds Ventures delle specie boschive. Il tuo compito è esplorare la galassia locale, entrare in contatto con altri navigatori spaziali nativi e raccontare tutto ciò che trovi lungo il percorso, comprese ulteriori informazioni sulla misteriosa razza aliena dietro la tua stessa esistenza, l’ormai estinto Nomai.
Ma ecco la cosa; apparentemente hai preso la forma di questo personaggio senza nome il Giorno della marmotta. Ogni volta che muori, sia per i tuoi stessi errori sia per i inevitabili raggi di morte di una supernova solare che si verifica in 22 minuti, tornerai alla tua posizione di partenza sul pianeta natale degli Hearthians, pronto per il decollo. Naturalmente, questo ti lascia con due domande principali che alimenteranno la tua ricerca di informazioni; perché sei bloccato in questo ciclo temporale e puoi salvare la galassia dalla sua bomba a orologeria di una stella che sta crollando??
Rivelare qualcosa di più significherebbe minare una narrazione poco chiara che è meglio apprezzare non araldica, ma basti dire che queste prime due domande sono solo l’inizio di molte a cui dovrai rispondere durante la ricerca di 15 ore di Outer Wilds, con informazioni che rappresentano il tuo unica forma di valuta. Non esiste un determinato sistema di progressione o albero delle abilità con cui potenziare la tua astronave. Invece, aumenterai le tue abilità nel navigare in questo universo applicando ogni nuova lezione appresa sui vari pianeti, i loro abitanti, stranezze e minacce, ed è qui che il valore della morte del gioco si manifesta in termini freddi e difficili.
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Se stai attento, nessun sacrificio di te stesso arriva senza valore, ognuno accompagnato da un’altra piccola epifania per informare i tuoi viaggi nel prossimo ciclo temporale. È, in poche parole, un esercizio fatalistico in tutti quegli adagi sul fallimento, ipotizzato più succintamente da Henry Ford come “semplicemente l’opportunità di ricominciare, questa volta in modo più intelligente”.
Entro la fine di Outer Wilds, tuttavia, la sua vera natura si è insinuata su di te senza accorgersene. Quelle piccole domande su come entrare in questa porta o superare il nemico verranno improvvisamente oscurate da grandiose ricerche filosofiche sul destino, lo scopo e l’agenzia, specialmente quando la vera natura di questo sistema solare a orologeria viene alla luce. Ma a differenza della precedente categoria di domande, non ci sono risposte facili a questi argomenti difficili, tanto che intere filosofie sono state costruite attorno al tentativo di risolverli.
Per essere chiari, Outer Wilds non ha nemmeno intenzione di offrire le proprie risposte. Spinge semplicemente i giocatori a pensare e, cosa più importante, sentire il peso della loro scala trascendente. I giochi che affrontano teorie di alto livello su tutto possono spesso apparire come aridi o lontani ma, filtrandoli attraverso la sua meravigliosa storia umanistica, Outer Wilds infonde idee così pesanti con una palpabile risonanza emotiva. Non è affatto un gioco per tutti, ma per quelli che si attaccano al suo guanto di trappole mortali ricorrenti, le ricompense sono abbastanza diverse da qualsiasi altra cosa che troverai in un altro pezzo di intrattenimento interattivo quest’anno.
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