(Credito immagine: Xbox Game Studios)
Halo Infinite ha avuto un ciclo di sviluppo turbolento. Almeno, è così che sembrava a tutti noi, stando fuori a guardare dentro. Halo Infinite è stato annunciato all’E3 2018 e avrebbe dovuto essere lanciato insieme a Xbox Series X il 10 novembre 2020, come vetrina per il sistema di nuova generazione . Ma è scivolato, prima a una data indefinita nel 2021, prima che 343 Industries abbia finalmente fissato una data di uscita dell’8 dicembre, ora mancano solo poche settimane.
“Questo è stato lo sviluppo più strano”, riflette Paul Crocker, direttore creativo associato. “Perché c’è stata una pandemia globale e stiamo lavorando da remoto, quando normalmente lo faremmo di persona. E anche coordinare questi cambiamenti, ed essere effettivamente in grado di giocare insieme, è stata una grande sfida. Quindi il team ha si è davvero radunato intorno all’idea di creare il miglior Halo possibile.”
Cosa ti compra un anno?
(Credito immagine: Xbox Game Studios)
Sarebbe sempre stata una sfida portare questa cosa fuori dalla porta. Halo Infinite è il titolo Halo più ampiamente disponibile nella storia, lanciato contemporaneamente su Xbox Series X, Xbox One e PC. E poi c’è la pressione non solo di consegnare la prima avventura di Master Chief dal divisivo Halo 5: Guardians del 2015, ma anche di portare Halo fuori dai sandbox autonomi e in un mondo spalancato.
Comprensibilmente, 343 è stato grato per il tempo di sviluppo aggiuntivo che è stato concesso quando Halo Infinite è passato da novembre 2020 a dicembre 2021, anche se il team si è affrettato a notare che non è così tanto tempo come si potrebbe pensare. “Quindi, ovviamente, sembra un anno”, ridacchia Crocker, “ma non è un anno in nessun tipo di realtà per noi. Ma abbiamo avuto un sacco di tempo ed è fantastico. Voglio dire, è semplicemente fantastico che lo studio e Microsoft ci supportino nel tentativo di realizzare il miglior gioco possibile”.
“Invece di sussultare e gettare istantaneamente cose nel gioco, ci siamo seduti e abbiamo giocato molto. Abbiamo evidenziato tutte le aree che volevamo migliorare e, quando diciamo migliorare, non “non significa necessariamente perché erano cattivi. A volte guardiamo le cose e diciamo “sono davvero buone, vogliamo metterne di più”. E a volte è solo editoriale e togliere le cose: abbiamo tolto le cose dal gioco, oltre a metterle dentro”.
343 non ha dettagliato ciò che è emerso, ma Crocker ha annotato le priorità. Il tempo extra è stato utilizzato per evidenziare la consapevolezza del giocatore, come si sentiva l’equipaggiamento e per rendere i combattimenti contro i boss il più “epici e impegnativi” che potevano essere. Abbiamo incontrato solo una manciata di boss nel nostro tempo giocando ad Halo Infinite e sono sicuramente divertenti, portando il combattimento sandbox di Halo in nuove direzioni. Sono anche grandiosi, ognuno con un monologo introduttivo – 343 in realtà ha usato questa volta per aggiungere “intro che prima non esistevano”.
“Abbiamo [anche] dato la priorità ad assicurarci che gli elementi che volevamo che la storia raccontasse fossero effettivamente atterrati correttamente. In realtà abbiamo aggiunto, penso, tre nuovi momenti nel gioco, il che è stato fantastico perché non avremmo mai avuto il tempo di farlo nell’originale”, afferma Crocker.
Dopo la reazione dei fan
(Credito immagine: 343 Industries) Polemica di corte
(Credito immagine: Xbox Game Studios)
Durante lo sviluppo, Halo Infinite Grapple Shot è stata una delle nuove caratteristiche “più controverse” della campagna, secondo 343.
Il miglioramento più evidente di Halo Infinite è la sua fedeltà visiva: fidati di me quando ti dico che Zeta Halo sembra incredibilmente stupendo in 4K, in esecuzione su Series X. Ma quando 343 ha debuttato con le riprese della campagna all’E3 2020, non è stato accolto calorosamente. La community ha respinto i dettagli nel mondo e nei modelli dei personaggi: i Bruti si sono rapidamente trasformati in un meme che probabilmente perseguiterà Halo per sempre.
Dal punto di vista di Justin Dinges, responsabile artistico della campagna, il suo team ha apprezzato molto il tempo che ha avuto per sistemare le cose. “In realtà avevamo una lista di cose che sapevamo già che avremmo voluto fare se… Sai, in qualsiasi gioco è ‘se ti fosse dato più tempo, cosa continueresti a migliorare?’ Quindi avevamo già la nostra lista di cose, quindi abbiamo dato la priorità a quelle molto”, dice, aggiungendo, “siamo stati estremamente strategici con il tempo che ci è stato concesso”.
Questo, mi dice Dinges, è stato fondamentale. “Siamo stati davvero molto strategici riguardo a ciò che abbiamo risolto. Perché nel momento in cui ottieni più tempo nello sviluppo di un gioco, può andare storto molto rapidamente se tutti iniziano a provare a fare tutto, e il gioco inizia a crollare di fronte a te senza rendertene conto .”
In definitiva, 343 ha utilizzato le preoccupazioni sollevate all’indomani della rivelazione dell’E3 2020 per guidare la definizione delle priorità dei miglioramenti. “La reazione dei fan che abbiamo ricevuto da quell’E3 è stata una buona motivazione per assicurarci di portare a termine quelle cose. E li abbiamo seguiti; il team era super eccitato e grato per quel tempo extra, posso dirlo al 100%. Eravamo davvero motivati a riportare sul tavolo quell’elenco di cose che avevamo lasciato sul pavimento per il 2020 e a implementarle nel gioco. Speriamo che le persone possano apprezzare i miglioramenti che siamo stati in grado di apportare. ”
Questa intervista fa parte del nostro approfondimento sull’imminente Halo Infinite di 343 Industries. Per ulteriori informazioni, leggi la nostra esplorazione di come funziona il mondo aperto di Halo Infinite.