Il regista di God of War Ragnarok Eric Williams e il suo amico Cory Barlog sul ritorno di Kratos

"Dio (Credito immagine: Sony)

God of War Ragnarok ha rotto Internet la scorsa notte, chiudendo un impressionante PlayStation Showcase con un trailer che ha rivelato un Atreus più vecchio e più combattivo, una Freya arrabbiata, uno scorcio di Thor, potenziali alleati e una quantità preoccupante di nuovi nemici. È stato epico, emozionante e giusto, tutto.

GameMe+ ha parlato con i due uomini che hanno reso possibile tutto questo, Eric Williams, regista di God of War Ragnarok, e Cory Barlog, regista di God of War del 2018. Per fortuna, sembrava essere un pacifico trasferimento di potere tra i due veterani di Sony Santa Monica.

“Avevamo questo seminario all’inizio del gioco e avevano questa cosa in cui se qualcuno si prendeva il tuo lavoro, dovevi dargli un 101 in quel lavoro”, spiega Williams, che ha lavorato alla serie God of War da allora 2004.

“Quindi Cory essendo Cory, sai, mi ha dato un blocco legale vuoto e c’è ‘Game Directing 101’ in alto, e poi tra virgolette sotto in caratteri molto, molto piccoli c’è scritto ‘tutto’ e poi il resto di era vuoto. E sapevo che mi stava trollando. Ma sapevo anche che era il più onesto, perché è sempre così con me. Era come, “Potrei raccontarti un sacco di aneddoti, tutte queste cose e nessuno avrà importanza, perché è letteralmente tutto’.”

Williams spiega che è perché essere il regista di un gioco di God of War significa avere a che fare con persone che lasciano il progetto, o che hanno bisogno di consigli, o aiuto con codice o marketing non funzionanti. Dirigere God of War significa risolvere problemi con poco margine di errore, ed è una responsabilità che Williams non dà per scontata

“È letteralmente tutto in una volta. È molto in cui entrare. Ed è quello che ho sempre apprezzato sia con la nostra amicizia che con la nostra partnership è che è molto onesto, molto sincero. È una relazione molto schietta. E penso che quella frase che la migliore sintesi è che la chiarezza è gentilezza. In quella gentilezza, a volte ci sono discussioni perché è proprio come, ‘Sarò sincero con te.'”

È difficile riassumere l’affetto con cui questo viene detto attraverso la parola scritta, ma arriva chiaramente a Barlog.

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“Figlio di puttana, mi farai piangere”, risponde Barlog.

“Una delle cose di cui abbiamo discusso molto, e una delle cose che mi ha sempre colpito così tanto – e una delle cose più difficili che penso di questo lavoro – è tirare fuori la verità che non vuoi affrontare. Andare a fondo a quelle cose che ti spaventano o ti spaventano a morte”, dice Barlog.

“Questo è il grano, quel piccolo granello di verità grande come la sabbia in cui entrerai che alimenterà una buona parte di questa esperienza. Mi sentivo come se non avrei nemmeno potuto dare quel consiglio perché, sai, istintivamente , penso che viva in quel luogo in cui poter esaminare… penso che sia più impavido di quanto sappia.”

Rimanere stupidi

Williams dice che se potesse viaggiare nel tempo fino al 2004, all’Eric Williams che ha iniziato a lavorare in studio, il suo consiglio sarebbe di rimanere stupido. “Quando sei un po’ stupido, non hai paura di fare domande. La parola ‘esperto’ è un po’, tipo, davvero triste per me. Perché fondamentalmente ti frequenta, perché sai tutto di qualcosa che è già stato fatto. Bene, quello che facciamo è diverso ogni giorno. Nessuno ha mai fatto quello che abbiamo fatto noi allo stesso modo. Quindi vuoi rimanere quel tipo di studente affamato ed essere molto curioso. ”

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(Credito immagine: Sony)

Williams vuole mantenere quella sensazione di essere un bambino e risparmiare i soldi del suo lavoro estivo per comprare un gioco. Leggendo le note sul retro della scatola sulla strada di casa. Vuole ricordare quell’energia. “Sai, ho un amico a casa con cui sono cresciuto giocando a Street Fighter e ora ha un figlio che è un adolescente”, continua, “e si lancia come, ‘fai videogiochi!’ E sta solo impazzendo, sai. Ed è tipo, quello è il ragazzo di cui vorrei poter parlare a [2014 Eric Williams] perché era così eccitato.

Mangerai un fulmine

Con Williams che assume la produzione di Ragnarok, significa che Balrog deve fare un passo indietro. Non è insolito in una serie che i direttori di gioco cambino, vadano avanti, ma è notevole per God of War perché Barlog era così aperto su ciò che il gioco e il viaggio di Kratos come padre significavano per lui.

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“Sono un po’ in disparte. Sono come Burgess Meredith, seduto lì fuori dal ring dicendogli ‘Nessun dolore, Rock, nessun dolore’, non aiutando molto”, scherza Barlog, riferendosi a Rocky Balboa’s allenatore Mickey Goldmill.

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(Credito immagine: Sony)

“È sicuramente quel concetto strano ed etereo di “uscire fuori da te stesso” in cui sei sfidato ogni giorno a sapere quando togliere le mani dal volante, giusto? Essere in grado di essere lì – di essere la cassa di risonanza – per impostare alcune delle aspettative e dire “queste sono importanti, assicuriamoci di raggiungerle”, ma per provare davvero a metterti nei loro panni. Come regista, non vuoi che qualcun altro ti dica che è così che io lo farebbe”.

“Il suo punto di vista è il suo”, continua Barlog, “e il suo punto di vista è influenzato dal suo rapporto con la squadra e dal loro punto di vista su tutto. Quindi è una specie di amalgama – questa rete – di ogni singola cosa, ed è unico per coloro momenti nel tempo.”

Vetrine e Slurpees

Barlog sta lavorando a qualcosa di nuovo, ovviamente top secret, alla Sony Santa Monica. Ora il testimone passa alla Williams. E come ha segnato la grande inaugurazione in vetrina? Dopo aver parlato con la sua squadra, ha chiamato sua nonna.

“Non ho nemmeno guardato l’evento dal vivo fino a tardi quella notte. Ho girato in macchina per Los Angeles e ho parlato con mia zia e mia nonna per circa due ore”, dice Williams del grande momento di God of War Ragnarok allo show. Mentre non stava guardando, era consapevole che il suo telefono stava ronzando con la maggior parte dei messaggi di testo che avesse mai ricevuto mentre parlava con la sua famiglia.

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(Credito immagine: Sony Santa Monica)

“Ho appena parlato con loro, mi sono calmato, sai, ho bevuto uno Slurpee. Poi, più tardi, ho iniziato a rispondere alle persone in modo che non si sentissero come se fossi un idiota che li ignora”.

Barlog, che ha una certa esperienza con queste cose, non riesce a contenere la sua gioia per la storia. “Amo ancora di più questa storia ora perché non conoscevo i dettagli di Slurpee”, dice. “È come guardare un cofanetto DVD della stessa storia con cinque minuti di filmati inediti aggiunti ad esso”.

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Anche se Williams potrebbe non sentirsi ancora completamente a suo agio sotto i riflettori, le reazioni eccitate al trailer sono importanti e qualcosa a cui si aggrapperà mentre il lungo processo di sviluppo continua. “Devi quasi essere come uno scoiattolo, tenendo quelle noci nella tua guancia per l’inverno. Sarà una lunga strada e devi ricordare questi momenti alti.”

God of War Ragnarok uscirà nel 2022.

Questa intervista è stata modificata per essere lunga e chiara.

Frenk Rodriguez
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