Millicent Simmonds di un luogo tranquillo è una forza da non sottovalutare

"Millicent (Credito immagine: Getty)

Millicent Simmonds è una forza da non sottovalutare. Con solo quattro film al suo attivo, tra cui il luogo silenzioso sorprendentemente brillante, l’attore diciottenne non solo è riuscito a farsi un nome a Hollywood, ma anche a cambiare l’industria in meglio.

Simmonds, che ha perso l’udito a 12 mesi, non ha mai in programma di diventare un attore. Sebbene un’insegnante di drammi l’avesse incoraggiata a essere coinvolta nel teatro, l’industria cinematografica soffriva di una mancanza di rappresentanza non udenti. Tuttavia, ha colto all’occasione per l’audizione per una parte importante a Wonderstruck, un dramma misterioso del regista Todd Haynes incentrato su due bambini sordi che scappano da casa alla ricerca dei loro genitori biologici. Non è stato fino a quando Simmonds si è visto sullo schermo per la prima volta che si è resa conto che questo era qualcosa che poteva fare per il resto della sua vita.

“È stato quando ho visto il film a Cannes per la prima volta … quello è stato il momento”, dice a Total Film Over Zoom. “Sei con il pubblico, guardi la tua recitazione sullo schermo e pensando” Wow, sono abbastanza bravo da farlo? Posso continuare a farlo? ”

Fu questo momento della lampadina che la spinse a fare l’audizione per il ruolo di Regan in un posto tranquillo, un thriller horror post-apocalittico diretto da John Krasinski. Evelyn (Emily Blunt) e Lee Abbott (Krasinski) lottano per mantenere viva la loro famiglia in un mondo silenzioso in cui i mostri ciechi sono attirati dal suono, usando il linguaggio dei segni americani come principale forma di comunicazione. Regan, la loro figlia adolescente, indossa un impianto cocleare, proprio come fa Simmonds nella vita reale.

Simmonds è stato attratto dal ruolo, non solo per il brivido di immergersi in un nuovo genere, ma per la natura unica del film: l’impianto cocleare di Regan è usato come arma per combattere i mostri sensibili al suono. “Quando ho letto la sceneggiatura, ho adorato quella parte della storia”, dice. “Ho adorato l’idea del personaggio usando qualcosa che doveva essere la sua vulnerabilità come fonte del suo potere.”

Quando il film è stato annunciato per la prima volta, il casting di Simmonds ha fatto notizia. Anche nel 2017, era ancora comune per le persone abili assumere ruoli disabili. “John ha davvero combattuto per lanciare un’attrice sorda”, ricorda. “Quando ho ricevuto la parte, ha inviato un’e -mail [che legge], ‘Sei mia figlia. Siamo una famiglia ora. Sei bloccato con me.'” Krasinski e Blunt erano impegnati a padroneggiare ASL, ma non a Solo per i loro ruoli. “[Il cast] era interessato a imparare a comunicare con me , oltre alle loro linee”, dice Simmonds, sorridendo.

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Per Krasinski era importante che un attore sordo interpretasse un personaggio sordo, non solo per l’autenticità, ma perché stava creando un mondo di cui non sapeva nulla. Ha detto a Variety (si apre in una nuova scheda) che una conversazione con Simmonds e la sua famiglia ha portato a una scelta stilistica molto importante: quando la storia si sposta sulla prospettiva di Regan, il film rimane in silenzio per mostrare al pubblico come sente e accoglie mondo intorno a lei.

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(Credito immagine: Paramount)

Il successo del film ha spinto Krasinski a scrivere una sceneggiatura per un posto tranquillo parte 2, questa volta con Simmonds come stella. “Quando ho ricevuto la chiamata da John sul secondo film e che voleva che io sia il protagonista, ero davvero nervoso”, ricorda. “Non ero sicuro che avrebbe rovinato il primo film facendo un sequel – sai, senti sempre che un sequel rovina il primo film.” Fortunatamente, la seconda puntata ha fatto esattamente l’opposto: un luogo tranquillo 2 ha battuto diversi record al botteghino e ha guadagnato una nomination a Simmonds per il premio BAFTA EE REACH STAR del 2022. Fa la storia essendo nominato attore sordo.

“Quando ho scoperto di essere stato nominato e ho guardato le persone con cui sono stato nominato, ero come” Wow, il mio lavoro è globale. L’industria è molto più grande di quanto pensassi “, dice. “È un grande onore. Ho figli che mi vengono da me che mi dicono” Voglio essere come te “. E quelli sono i momenti che mi spingono davvero a voler perseguire questo.” È l’impatto significativo del suo lavoro che l’ha portata ad essere lanciata come figura notevole Helen Keller in un film biografico in uscita intitolato Helen & Teacher. Simmonds fa ancora una volta la storia come il primo attore sordo ad assumere il ruolo di Keller, che è diventato sordo e cieco a 19 mesi. Rachel Brosnahan interpreterà Annie Sullivan, l’insegnante che ha aiutato Keller nel suo sviluppo ed è diventata la sua compagna per tutta la vita.

“È stato chiesto è un tale onore, soprattutto dato l’eredità di ciò che ha fatto per la comunità. E quando [il film] è stato realizzato, voglio assicurarmi di farlo solo”, dice. “Penso che se lo meriti.” Simmonds continua spiegando che la sceneggiatura, a differenza dei film precedenti come il Worker del 1962 e 2000, è molto più onesta.

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“[Annie e Helen] avevano credenze diverse e opinioni politiche diverse. Erano come le sorelle. Hanno litigato. Vogliamo dimostrarlo, perché non ci sono molte persone che conoscono quel particolare lato.” Simmonds menziona anche che le precedenti rappresentazioni di Keller tralasciano un fattore chiave: “In qualche modo saltano dal suo essere questa bambina folle alla sua età adulta. Le sue rappresentazioni sono state davvero mancate quando diventa la sua persona, e quando prende decisioni su Quello che vuole fare con la sua stessa vita – e come cambia la sua relazione con Annie. Questo è ciò che manca. ”

Simmonds spiega che la produzione di Helen & Teacher è stata messa in pausa a causa della pandemia di Covid-19, che ha profondamente influenzato le comunità non udenti e duramente dell’udito. Nel tentativo di combattere questo, l’attore ha collaborato con il marchio di moda Rafinova per creare una maschera con un pannello chiaro. “Quando è arrivato Covid, ha avuto un impatto in modo significativo sulla comunità dei non udenti perché molti di noi fanno affidamento sulla lettura delle labbra. È stata un’emergenza”, spiega. “E non è solo per le persone sorde e duramente di sentire. È per tutti. I segnali del viso e le espressioni sono importanti nella comunicazione.” Simmonds è stato riconosciuto per la prima volta per la sua difesa e l’attivismo nel 2019, ricevendo il premio Make A Impact del Greenwich International Film Festival e di nuovo nel 2020, con diciassette che la riconosce come una delle loro voci del 2020 dell’anno.

Non è un caso che, nei cinque anni dal debutto sullo schermo di Simmonds, sempre più attori non udenti abbiano trovato un posto a Hollywood. Coda, un film drammatico con un cast per tutte le sordi, ha vinto un SAG Award per il miglior ensemble ed è tra i nominati all’Oscar del 2022 per il miglior film. La serie Hawkeye della Marvel prende nota dell’apparecchio acustico del supereroe e ha incluso un assassino sordo di nome Maya, che andrà a recitare nel suo spettacolo spin-off. Alla domanda se crede che l’industria stia cambiando, Simmonds si illumina immediatamente.

“Da quando ho iniziato 5 anni fa, ora ci sono così tante opportunità. È eccitante che non sono l’unico – perché la comunità dei non udenti è così diversificata. Non puoi avere un attore sordo che rappresenta l’intera comunità. Non c’è nessuno modo per essere sordi “, spiega. “Alcune persone non udenti hanno impianti cocleari, altri no, alcuni segni, altri no, altri ne parlano. Sono davvero entusiasta della diversità della comunità, che la ricchezza della cultura dei non udenti è vista da le masse.”

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Simmonds non può dire molto sul suo prossimo progetto, ma è la sua prima incursione nella produzione esecutiva. “È uno show televisivo chiamato True Biz, adattato da un libro scritto da un autore sordo. Sto per produrre e sono davvero entusiasta. Sono sempre stato curioso di sapere cosa succede dietro la telecamera.” Il libro, previsto per una versione di aprile 2022, segue una ragazza sorda nata da una famiglia udidica. “C’è un’enorme controversia sul fatto che la famiglia dovrebbe imparare la lingua dei segni o no, ma finisce per andare in una scuola sorda e imparare comunque ASL. È un po ‘una storia d’amore, un po’ un dramma, ed è sicuramente fatto per gli adulti. ” Per quanto riguarda un posto tranquillo nella parte III, l’attore non è sicuro se tornerà o meno. La terza puntata è ancora nelle prime fasi dello sviluppo e a Simmonds deve ancora essere chiesto di riprendere il suo ruolo. “Vedremo!”

Simmonds riconosce che anche se ha realizzato così tanto in soli cinque anni, la sua carriera è appena iniziata. “È un’opportunità unica e unica e sto davvero cercando di affrontarla lentamente. Non voglio fretta”, dice. “Voglio rimanere in questo momento.”

Il voto pubblico per il premio EE Rising Star è attualmente aperto all’indirizzo ee.co.uk/bafta (apre nella nuova scheda) e il vincitore sarà annunciato al EE British Academy Film Awards domenica 13 marzo 2022.

"Lauren Lauren Milici

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Scrittore senior, TV e film

Lauren Milici è una scrittrice di intrattenimento senior per GamesRadar+ attualmente con sede nel Midwest. In precedenza ha riferito di infrangere le ultime notizie per l’Indy100 indipendente e ha creato elenchi TV e cinematografici per Ranker. Il suo lavoro è stato pubblicato su Fandom, Nerdist, Paste Magazine, Vulture, Popsugar, Fangoria e altro ancora. La sua prima collezione di poesie, “Final Girl”, esaurita. La sua seconda collezione, “Sad Sexy Catholic”, è in uscita nel 2023.

Frenk Rodriguez
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