(Credito immagine: Fumetti immagine)
Guardare il lavoro di Mirka Andolfo è guardare attraverso lo spettro dei fumetti. Dalle commedie per adulti all’orrore fino alla fantasia antropomorfa, sì, ai supereroi, lo stile distinto di Andolfo è stato visto in quasi tutti i generi del mezzo, per non parlare dei molti paesi diversi in cui il suo lavoro è stato pubblicato. Attualmente, Andolfo sta lavorando a Mercy, un’invasione aliena eldritch pubblicata da Image Comics.
La misericordia è la storia di una piccola comunità mineraria chiamata Woodsburgh nel 1800, mentre sono afflitti da una serie di bizzarri omicidi – e, per coincidenza, una nuova residente di nome Lady Hellaine.
Con Mercy # 5 in uscita il 26 agosto, Newsarama ha parlato con Andolfo del libro, oltre agli altri fumetti che hanno messo Mirka sulla mappa e, infine, il suo prossimo progetto animato, Sweet Paprika.
Newsarama: Mirka, hai questo stile artistico incredibilmente distinto e molto riconoscibile. Puoi parlarci brevemente di come l’hai sviluppato?
(Credito immagine: Fumetti immagine)
Mirka Andolfo: Prima di tutto, grazie mille per aver apprezzato il mio stile.
Ad essere sincero, non ho mai smesso di pensare a “quale stile mi piacerebbe sviluppare”. Inietto sempre le mie opere con tutto ciò che amo. Quando ero bambino, ho iniziato a leggere la rivista Topolino (come fanno molti bambini in Italia, nel mio paese), e poi ho continuato con una serie chiamata W.I.T.C.H. (che è anche pubblicato negli Stati Uniti), disegnato da Alessandro Barbucci con incredibili colori di Barbara Canepa. Penso che il loro stile sia stato il primo a influenzarmi davvero. Poi ho iniziato a leggere molti manga e quando ero adolescente ho scoperto i fumetti americani (e anche i fumetti europei).
In generale, tendo a “ricordare” gli artisti che amo e a “mescolare” ciò che vedo a modo mio. Quindi, è difficile dire chi mi abbia influenzato di più. A parte i suddetti creatori (ho iniziato la mia carriera come colorista), direi molti artisti e illustratori americani e giapponesi.
D: Il tuo primo libro di proprietà del creatore, Sacro / Profano (o Un / Sacred negli Stati Uniti) è una commedia sessuale tra un angelo e un demone. Hai ricevuto qualche respingimento per questo libro? È mai stato controverso?
(Credito immagine: Ablaze)
Andolfo: Ho scritto e illustrato questo libro quando ero ancora piuttosto giovane (era il 2012, quindi avevo 23 anni), e ho iniziato a lavorarci su come una specie di scherzo. Trascorrevo le mie giornate lavorative a colorare libri per bambini come Topolino e Geronimo Stilton, e avevo bisogno di disegnare qualcosa di più personale, e soprattutto ragazze carine (le ragazze sono l’argomento che preferisco disegnare, in generale). Come sempre accade con i miei progetti, ho iniziato a disegnare i due personaggi in alcuni schizzi, e poi è arrivata la storia.
Quindi, per rispondere alla tua domanda: a dire il vero, no, non ho mai avuto un serio respingimento per questo libro. Potrebbe sembrare una “roba sexy da fan service”, con una splendida (e ingenua) ragazza bionda e un demone arrapato e terribile, insieme a una storia piena di battute sessuali. Ma questa è solo la superficie della storia. In generale, la sensualità è presente nei miei libri e provo a raccontare storie di positività sessuale. Questo è il messaggio finale.
E questo è il motivo per cui, quando Ablaze ha iniziato a pubblicare il libro in inglese, ho chiesto a Marguerite Bennett di localizzarlo: amo la sua scrittura e quanto sia delicata e sensibile, e penso che abbia pienamente rispettato lo spirito del libro.
D: Dopo ciò è arrivata Contro Natura (Unnatural negli Stati Uniti), ambientata nel mondo fantastico di una maialina di nome Leslie. Il libro divenne un successo internazionale e fu pubblicato in sei paesi diversi e in diverse lingue. Secondo te, che dire di questo libro ha risuonato con così tanti lettori?
Andolfo: In questo momento è pubblicato in 10 paesi e un’altra coppia uscirà a breve!
In ogni caso, non sono sicuro del perché abbia risuonato con molte persone (ovviamente, è qualcosa per cui sono felice!). Penso che potrebbe essere perché è qualcosa di “strano” e “diverso”. Quando vedi le opere d’arte e il mondo, è colorato e felice, ma la storia è piuttosto buia.
E poi, per quanto riguarda la narrazione, penso (o almeno mi è stato detto da molte persone), si trova a cavallo tra la linea classica di fumetti americani, i fumetti europei e i manga.
In generale, penso che i miei libri siano stati amati anche a causa dei temi sociali in essi contenuti. E voglio dire che non è qualcosa che pianifico; le storie sono appena uscite e dopo aver scritto la prima bozza ho capito che tipo di temi ho messo dentro …
Con Unnatural, in particolare, penso che gli animali antropomorfi siano ancora una nicchia, ma ancora molto amati. E penso che usarli in una storia “mainstream” sia stato qualcosa di interessante per le persone.
In ogni caso, non sono la persona giusta per dire “perché” le persone apprezzano il mio lavoro perché onestamente non lo so … Ma sono felice che lo facciano, ovviamente!
(Credito immagine: DC)
D: Andando oltre i tuoi libri di proprietà del creatore, hai anche lavorato molto per diversi importanti titoli comici, tra cui Wonder Woman, Harley Quinn e Ms. Marvel. Qual è la tua storia con questi personaggi? Sei cresciuto con i libri DC e Marvel?
Andolfo: Ho scoperto i fumetti americani quando ero già un adolescente, ma li adoravo. Non sono mai stato un grande lettore di supereroi, ma ne ho letti alcuni e devo dire che mi sento molto fortunato.
Il mio secondo personaggio preferito in assoluto è Harley Quinn, ed è il personaggio che ho disegnato nella mia prima storia in DC (su DC Comics Bombshells)! Poi ho avuto la possibilità di disegnare personaggi così iconici, come Wonder Woman (con Greg Rucka e Shea Fontana), e anche la prima apparizione in una pagina a fumetti di Batman Who Laughs!
In ogni caso, anche per i personaggi che non conoscevo molto bene prima di lavorarci (come la signora Marvel), ho iniziato rapidamente ad amarli.
In questo momento sto lavorando di più su copertine e meno su interni, e questo è anche un bene, perché posso disegnare personaggi più diversi. A proposito, se sei curioso del mio personaggio preferito di sempre … Non so perché, ma quando dico che durante i panel la gente inizia a ridere … Beh, è Lobo. lo amo. Così cazzuto!
(Credito immagine: DC)
D: Come hai già detto, sei stato uno dei creatori di DC Comics Bombshells, che è stato nominato per un GLAAD Media Award nel 2017. Cosa ti è passato per la mente quando hai sentito che il libro era stato nominato?
Andolfo: DC Comics Bombshells ha ancora un posto importante nel mio cuore, perché è stato il mio primo (e finora il mio più lungo) compito DC. Mi è piaciuta la serie (e ho anche iniziato a collezionare statue) e ho avuto la possibilità di lavorare con una squadra straordinaria, Marguerite [Bennett], i coloristi, i colleghi artisti e i redattori.
Quando mi è stato detto della nomination per il GLAAD Media Award, ero più che elettrizzato: conoscevo la passione di ogni singola persona dietro le tende del progetto e penso che questa nomination fosse meritata. Ancora una volta, la storia potrebbe sembrare “semplice” a prima vista, più focalizzata sul design di quei personaggi (sorprendenti) pinup, ma è sufficiente un capitolo per capire il valore della serie. Se leggi un capitolo, comprendi l’universo di Bombshells e il messaggio del libro.
(Credito immagine: Mirka Andolfo (Image Comics))
D: Ok, adesso parliamo del presente. Attualmente stai lavorando a Mercy, un pezzo del periodo horror-fantasy per Image Comics. Potresti dirci come hai presentato questo libro a loro?
Andolfo: Come Unnatural prima, questo libro è stato realizzato per un editore italiano (Panini Comics), quindi ufficialmente hanno presentato il libro a Image. Ma so come lo fanno perché sono io (con la troupe dell’Arancia Studio, lo studio in cui ricopro il ruolo di art director) che ha lavorato su un “opuscolo” per presentare la miniserie. Abbiamo stampato il libretto (nella versione italiana) per un incontro che abbiamo avuto a Modena (dove si trova il quartier generale Panini). Erano 64 pagine con la storia, una pagina di fumetti, con molti studi e pinup, il progetto per lo sviluppo dell’IP e anche una moodboard.
Quindi abbiamo tradotto Mercy in inglese, è stato inviato a Image e l’editore ha deciso di rilasciarlo in America (il libro è stato concesso in licenza negli Stati Uniti e in Francia con Éditions GlÉnat prima che fosse pubblicato in Italia).
Quando lavoro su un nuovo progetto – sia quando lavoro come creatore sia quando sono “solo” art director – preferisco grandi presentazioni, di solito un mazzo. Penso che sia molto utile: inizialmente, chiarire la tua testa su ciò che vuoi fare, e poi mostrare al tuo pubblico il tuo impegno per il progetto.
D: La misericordia si svolge alla fine del 1800, nello strano villaggio minerario di Woodsburgh, Washington. Cosa ti ha interessato, come artista e scrittore, di questo tempo e luogo?
Andolfo: Come ho detto sulle influenze artistiche, sono sempre influenzato da ciò che amo. E in quel periodo ero appassionato di storie molto oscure in film, programmi TV e videogiochi. Quindi c’è un accenno di Bloodborne e qualcosa da Penny Dreadful, così come alcuni Crimson Peak.
Per l’ambiente, stavo cercando una zona fredda nel periodo vittoriano, ma non in Europa (mi sembrava qualcosa di “già visto” …). Volevo dargli una svolta diversa e ho iniziato a pensare alla zona di Seattle. Adoro Seattle (è probabilmente il mio posto preferito negli Stati Uniti) e ho iniziato a studiare la Klondike Gold Rush e ho immaginato cosa sarebbe potuto succedere dopo, in una città immaginaria, tra la zona di Seattle e la Klondike … Ecco com’era Woodsburgh Nato!
(Credito immagine: Mirka Andolfo (Image Comics))
D: C’è un orrore che affligge Woodsburgh, un’entità aliena che si nutre di persone. Puoi parlare con la progettazione delle creature? Il loro aspetto è assolutamente orribile.
Andolfo: Sono contento che siano terrificanti. È stato molto complicato lavorare su di loro, soprattutto perché non sono abituato all’horror, ed è così personale. Quello che penso sia “spaventoso” forse non è spaventoso per le altre persone. Ho cercato di assemblare un essere “alieno / tentacoli / pianta” che possedeva corpi, in modo che potesse controllarli.
Per ispirazione, ho studiato molti strani funghi velenosi che in realtà esistono in natura e ho immaginato il classico tentacolo in un aspetto più ‘naturale’, come piante velenose.
D: Con l’ultimo numero che sta per essere pubblicato, quali sono le prospettive per i cittadini di Woodsburgh?
Andolfo: Non posso rovinare, ovviamente. Quello che posso dire è che le persone della città di Woodsburgh non vivranno in pace a lungo. Gli ultimi due problemi sono (o almeno dovrebbero essere nella mia mente) un crescendo di ansia e pericolo. A poco a poco, il piano di tutti verrà rivelato.
D: Fuori dalla misericordia, cosa ti aspetta come creatore?
Andolfo: Per il mio lavoro di creatore, ho almeno quattro nuovi progetti in arrivo nei prossimi due anni, e in un paio di essi sono solo uno scrittore. Ma è troppo presto per parlarne.
Sto anche iniziando alcuni nuovi progetti su licenza proprio come scrittore. Come artista, sto lavorando a molte copertine (in Boom !, ma anche per DC e Marvel e altre case editrici), e sto appena iniziando un nuovo libro DC che mi sto divertendo molto, ma non è ancora annunciato.
(Credito immagine: Mirka Andolfo (Arancia Studio / Gray Ladder Productions))
D: Una di quelle future attività è Sweet Paprika, un progetto animato con un po ‘di storia interessante. Potresti darci un breve riassunto di come è nata l’idea, di come le persone hanno risposto e di come è diventato un progetto animato?
Andolfo: Come in tutti i miei progetti, ho iniziato a disegnare i personaggi e divertirmi. A poco a poco, ho iniziato a pensare alla loro relazione e alla storia dietro di loro. Il successo, in termini di reazione sui social media, è stato incredibile per me. La gente ha iniziato a chiedermi di disegnarli, anche in commissioni, schizzi, ecc., E ho anche avuto alcune coppie che facevano i cosplay come Paprika e Dill.
La domanda più frequente nel mio live streaming (ma anche durante gli ultimi spettacoli) è stata “quando scriverai una storia su Sweet Paprika?”
Ci stavo già pensando, e durante un volo ho rivisto The Devil Wears Prada, e l’ho adorato ancora più di prima (questa è una delle principali ispirazioni per la costruzione del mondo). Ho iniziato a scrivere le mie idee senza pensare ai media per cui stavo scrivendo, e sono stato contattato da Gray Ladder (la società di produzione con cui abbiamo lavorato per il trailer live-action di Mercy), ed erano così pazzi – in collaborazione con Arancia Studio – per opzionare il progetto e ha deciso di iniziare lo sviluppo.
In ogni caso, ci sono molte storie da raccontare su Paprika e Dill, e non vedo l’ora di raccontarle. Questo inizierà con l’animazione, ovviamente, ma non sono sicuro che questa sarà l’unica incarnazione per questo I.P. (Posso rovinare che ci saranno annunci annunciati dopo l’estate …)!
D: In che modo il lavoro sui fumetti influenza il tuo lavoro su altri media? In particolare, come pensi che influisca sulla paprika dolce?
Andolfo: Posso rispondere con “Non ne ho idea?”
Lavorare sull’animazione è una nuova esperienza e ogni giorno scopro qualcosa di cui non ero a conoscenza. Gabriele Pennacchioli è un professionista straordinario (come tutte le persone del team) e sto imparando molto da lui.
(Credito immagine: Mirka Andolfo (Arancia Studio / Gray Ladder Productions))
Il mio lavoro sui fumetti sta sicuramente contribuendo a portare un “diverso punto di vista”, specialmente riguardo alle gag. In generale, anche se la storia è più ampia e più stratificata, Paprika è nata con gag e penso che uno dei miei obiettivi come creatore sia l’umorismo, anche nelle storie “serie”. Proverò a mantenerlo anche in questo progetto.
D: In compenso, come pensi che lavorare su Sweet Paprika cambierà i tuoi futuri progetti a fumetti?
Andolfo: Dopo questa esperienza, sarò più consapevole di ciò che sono gli altri mezzi, come funzionano e quali sono le regole, da un punto di vista tecnico. In generale, provo a migliorare le mie storie e, nella mia mente, cerco di lavorare per rendere una nuova storia migliore della precedente. In tal senso, penso che un’esperienza al di fuori dei fumetti possa aiutare.
Spero che mi aiuterà a lavorare meglio sui miei fumetti, perché sono un creatore di fumetti e voglio fortemente continuare a fare fumetti. Ma non solo, ovviamente! Lavorare su altri media è fantastico: TV, film … ma videogiochi? Vorrei adorare quello!