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Thelma & Louise sono stati controversi al momento del rilascio nel 1991, visti come radicali per avere due protagoniste femminili e persino criticati per essere anti-uomo. “Ho sentito [la sceneggiatrice Callie Khouri] intervistata”, ha raccontato Geena Davis, che interpreta Thelma, a una proiezione del film nel 2020, “e le hanno detto: ‘Non pensiamo che le parti maschili siano abbastanza buone’, e lei ha detto “E allora?” ”
Il film segue le vicende di due migliori amici – la stupida casalinga Thelma e la cameriera dalla lingua tagliente Louise – in viaggio per sfuggire alle loro mondane vite suburbane, ma le cose prendono rapidamente una svolta per il peggio. Diretto da Ridley Scott, il cast di supporto include Harvey Keitel, Michael Madsen e Brad Pitt in uno dei suoi primi ruoli sul grande schermo. Ha ricevuto sei nomination all’Oscar e Khouri ha vinto il premio per la migliore sceneggiatura originale.
“Di solito sei l’unica donna in un film”
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E, beh, è vero: gli uomini di Thelma & Louise non sono sempre le persone più simpatiche. In effetti, non c’è davvero un personaggio maschile simpatico in tutto il film. Per dirla semplicemente, gli uomini che Thelma e Louise (Susan Sarandon) incontrano per strada – e in periferia – non li trattano bene. Li abusano, li rubano e peggio.
Ancora più importante, però, il duo centrale è formato da due donne. Parlando della sceneggiatura del film l’anno scorso, Sarandon ha detto a The Cut: “Quando l’ho letto, sono rimasta davvero colpita da quanto sarebbe stato divertente avere una compagna. Di solito sei l’unica donna in un film. Se c’è di più di una donna, poi ci sono una donna più anziana e una donna più giovane e si odiano a vicenda solo per … non sai nemmeno perché. ”
Thelma e Louise erano anche due donne più anziane: Sarandon aveva 44 anni e Davis 35 quando il film è arrivato al cinema. Non “vecchio” nel vero senso della parola, ma più vecchio della solita protagonista femminile dell’epoca. Altre grandi uscite nel 1991, come The Silence of the Lambs, presentavano una Jodie Foster di 28 anni, mentre Rush recitava una Jennifer Jason Leigh di 29 anni. Inoltre, in entrambi gli esempi, Foster e Jason Leigh erano le uniche attrici protagoniste.
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Allora perché non ci sono stati duetti femminili comparabili dall’uscita di Thelma & Louise? Gli unici esempi mainstream di doppi atti femminili che prendono il comando sul grande schermo sono nei titoli delle commedie, come la recente uscita di Netflix Thunder Force, con Melissa McCarthy e Octavia Spencer. Ci sono stati molti esempi maschili in una varietà di generi dall’uscita di Thelma & Louise, come Pulp Fiction e The Shawshank Redemption, entrambi pubblicati nel 1994, e Fight Club del 1999, per citarne solo tre. I duetti uomo-donna sono sempre stati più comuni a Hollywood rispetto a quelli che coinvolgono anche due donne, dai personaggi titolari di Bonnie e Clyde del 1967 a Rey e Finn in Star Wars: The Force Awakens del 2015.
Questi sono, ovviamente, tutti accoppiamenti e dinamiche molto diversi, ma c’è ancora una netta mancanza di amicizie femminili sul grande schermo lontano dal genere dei film per ragazze (quando la pagina di Wikipedia per “film di amici femminili” elenca Mulholland Drive come esempio , lo sai che sono guadagni magri). Certo, non c’è niente di sbagliato in quei film, ma le donne nei film d’azione, alla fine, tendono ancora a essere relegate ai ruoli di moglie o madre. E, se non lo sono, di solito non c’è un’altra donna in vista. Né Thelma né Louise sono una madre; Thelma può essere una moglie, ma solo di nome: scappa dal marito alla prima occasione che le capita.
La TV è più avanti del film
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La televisione fa un lavoro migliore: le amicizie femminili sono al centro della scena in molte serie, come Big Little Lies, il cui cast principale include Reese Witherspoon e Nicole Kidman, e Dead to Me, con Linda Cardellini e Christina Applegate. Queste donne sono più vicine per età a Thelma e Louise che a Clarice Starling. Eppure, queste dinamiche non arrivano spesso al cinema.
Thelma & Louise è un film fantastico, certo: la trama e le performance lo rendono un orologio avvincente. Ma è il legame tra Thelma e Louise che lo rende davvero. La loro amicizia ci fa credere nelle loro azioni; capiamo perché Louise spara all’uomo che aggredisce Thelma, perché si attaccano l’un l’altro fino alla fine, e perché guidano oltre la sporgenza, mano nella mano.