Ti piace Matrix? Allora devi guardare l’altro film cyberpunk più strano di Keanu Reeves
Tre anni prima che i Wachowski ci portassero nella tana del coniglio con The Matrix, Keanu Reeves ha recitato in un altro film cyberpunk molto più strano: Johnny Mnemonic. Il film diretto da Robert Longo potrebbe anche essere il cugino più vecchio di Matrix, che esplora temi simili, ma in un modo molto diverso.
Johnny Mnemonic è un film che deve essere visto per crederci. Adattato per lo schermo dall’influente autore cyberpunk William Gibson, che ha scritto il racconto su cui è basato il film (e il cui romanzo del 1984 Neuromante ha usato il termine “la matrice” per il cyberspazio oltre un decennio prima dei Wachowski), il film si concentra su Reeves. personaggio titolare, che memorizza gigabyte di dati in un impianto cerebrale. È un corriere mnemonico, il che significa che contrabbanda le informazioni memorizzate nella sua testa da cliente a cliente. Per ottenere più spazio, ha dovuto cancellare i suoi ricordi d’infanzia e, nonostante sappia che sovraccaricare il suo cervello potrebbe essere fatale, il film inizia con lui che assume molto più di quanto possa sopportare. Quell’informazione depositata nella sua testa si rivela molto importante, ma a breve termine sta per ucciderlo se non riesce a rimuoverla in tempo. Se ciò non bastasse, la Yakuza è sulle sue tracce, intenta a affettare e congelare criogenicamente la sua testa per preservare i preziosi dati all’interno.
(Credito immagine: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP in tutto il mondo)
Ancora con me? Diventa solo più strano da qui. Un mercenario inviato dopo Johnny si chiama Street Preacher – interpretato da Dolph Lundgren – ed è vestito molto come Gesù. È una specie di tema per lui. A un certo punto, lancia l’unica battuta “vieni a Gesù” mentre si avvicina alla sua preda, e brandisce un coltello attaccato a un enorme crocifisso. È anche ciberneticamente potenziato e quasi indistruttibile: immagina il Terminator, ma con i capelli lunghi.
Poi c’è Jones, il delfino che può portare Johnny online ed estrarre in sicurezza i dati mortali. Sì, avete letto bene. Jones, l’ultima speranza di Johnny, è davvero un delfino e per giunta un veterano di guerra. “È un pesce”, dice Johnny, solo per essere corretto che Jones è, in effetti, un mammifero.
(Credito immagine: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP in tutto il mondo)
Ancora più strano (e stranamente familiare), il film è ambientato nel 2021 in mezzo a una pandemia. Il virus si chiama “sindrome da attenuazione dei nervi” o NAS e sta devastando il pianeta. Quando Johnny chiede allo Spider di Henry Rollins, un ex medico, cosa causa il NAS, la risposta è: “Sovraccarico di informazioni, tutta l’elettronica intorno a te avvelena le vie aeree! Fottuta civiltà tecnologica, ma abbiamo ancora tutta questa merda perché non possiamo vivere Senza esso!” Johnny Mnemonic è molto preoccupato per il nostro rapporto con la tecnologia – e mentre The Matrix vira in un territorio che Johnny Mnemonic evita, mettendo in discussione la natura della realtà e sollevando questioni filosofiche che circondano il destino e il destino, entrambi i film hanno una visione simile di come la tecnologia approfondisca il divario tra ricchi e poveri, anche se Johnny Mnemonic rende il tema molto più evidente.
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(Credito immagine: Lionsgate/Warner Bros/Orion Pictures/De Laurentiis Entertainment Group)
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Nel film di Longo, le megacorporazioni controllano il mondo, impiegando la Yakuza e proteggendo i loro dati con virus mortali. Le informazioni che Johnny sta contrabbandando provengono dai disertori di una di queste società: Pharmakom, una grande azienda farmaceutica dal nome appropriato più interessata al profitto che a salvare vite. Johnny sovraccarica volentieri il suo cervello perché la paga del lavoro gli permetterebbe di permettersi un intervento chirurgico di rimozione dell’impianto che recupererebbe tutti i suoi ricordi. Mentre staccare la spina da Matrix non costa una tassa, arriva con un rifiuto di certi lussi a favore dello stile di vita spartano della città ribelle di Sion (e ricorda, Cypher di Joe Pantoliano sceglie di rientrare nella simulazione per le gioie materiali come mangiare di nuovo una bistecca).
(Credito immagine: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP in tutto il mondo)
A proposito di Zion, c’è anche un squallido gruppo ribelle in funzione in Johnny Mnemonic. I “LoTeks”, che il crawl di apertura chiama “un movimento di resistenza sorto dalle strade: hacker, pirati informatici, guerriglieri nelle guerre informative”, combattono e vivono in aree fatiscenti, descritti “come topi nei muri del mondo.” La compagna di viaggio di Johnny, Jane (Dina Meyer) proviene da questo lato sbagliato e ribelle dei binari. A un certo punto, un sopraffatto Johnny le dice: “Ecco dove dovrei essere”, intendendo le luci brillanti della grande e ricca città vicina, “non quaggiù con i cani e la spazzatura e i fottuti giornali del mese scorso che soffiavano avanti e indietro!” Sia Zion che il dominio dei LoTek condividono un’estetica arrugginita e scomposta: solo rispettando le megacorporazioni e le macchine puoi goderti la grande città e la simulazione.
Guarda oltre gli elementi folli di Johnny Mnemonic, quindi, e troverai un trattamento affascinante e fin troppo rilevante di questioni che affliggono ancora la nostra società oltre 20 anni dopo, proprio come Matrix. Sebbene entrambi i film non siano affatto identici, condividono somiglianze che rendono Johnny Mnemonic il doppio film ideale con qualsiasi film di Matrix. E chi potrebbe rifiutare che Keanu Reeves venga salvato da un delfino cibernetico?
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