Cancellazioni di Netflix: perché alcuni spettacoli vengono eliminati e i fan combattono per salvarli
Netflix, più che mai, continua a dominare la conversazione in streaming. Ma che dire degli spettacoli di cui non si parla così tanto? Per ogni Bridgerton, c’è The OA, e con ogni storia di successo in stile Queen’s Gambit, c’è un Tuca & Bertie che non ha mai avuto la possibilità di spiegare le ali. Anche Jupiter’s Legacy, che ha raggiunto il numero 1 su Netflix, è stato effettivamente cancellato dopo una sola stagione.
Le cancellazioni sono parte integrante del business dello streaming. Alcuni vengono spediti dopo una o due stagioni, mentre altri hanno una durata di conservazione considerevolmente più lunga. In effetti, Netflix ha cancellato quasi 100 spettacoli e oltre. Tutto, dalla fantascienza ai serial, dai drammi alle commedie animate, è caduto nel dimenticatoio. Tuttavia, indipendentemente dai tuoi gusti, c’è una cosa che lega la morte di uno spettacolo amato su Netflix: la sottocultura dei fan che picchettano continuamente Netflix nella flebile speranza di un rinnovamento.
Guarda sotto qualsiasi tweet di Netflix – onestamente, guarda ora, aspetterò – e vedrai un’ondata di fancam, GIF e fanbase appassionati che chiedono a Netflix di riconoscere i loro tentativi di riportare in streaming determinati spettacoli ancora una volta. Artisti come The Society, Chilling Adventures of Sabrina e Anne With an E (che è stato coprodotto con CBC) sono tutti caduti sotto i riflettori dei fan scontenti negli ultimi anni. Ma perché continuano a insistere sulla questione?
Lisa, il capo del gruppo Anne With an E Fan Projects, spiega perché quel fuoco brucia ancora fortemente nel cuore di diverse comunità guidate dai fan. “Il nostro amore per lo show, combinato con la frustrazione per il fatto che sia finito prima del tempo, oltre al fatto che venissimo ignorati dalle reti, è stata la ricetta perfetta per un gran numero di fan che non volevano prendere il prematuro fine dello spettacolo senza un sacco di respingimenti”, dice a GameMe+, arrivando al punto cruciale del motivo per cui così tanti gruppi continuano a restare.
(Credito immagine: CBC/Netflix)
I loro metodi di azione sono tanto vasti quanto illuminanti. Prima del Covid, i gruppi di fan hanno organizzato di tutto, dagli incontri ai cartelloni pubblicitari (“Abbiamo avuto grandi cartelloni pubblicitari due volte a Toronto e una volta a New York”, dice Lisa). Online, si va dalle petizioni – oltre un milione di persone ne hanno firmato una per rinnovare Anne With an E – ai flashmob di Twitter, un approccio guidato dagli utenti che spesso vede un capofila indirizzare le persone a spammare hashtag sotto account aziendali e ufficiali.
Una rapida occhiata a questi account Twitter suggerisce una mentalità mafiosa, un desiderio famelico di fare le cose in modo sparso. È probabile che vedrai centinaia di fan pubblicare la stessa frase per farla diventare di tendenza e sperare che i tiratori, da qualche parte, in qualche modo, possano far girare la palla.
Salva i nostri spettacoli #
(Credito immagine: Netflix)
#SaveTheOA è tra i principali gruppi che sperano di far rivivere il suo spettacolo. Una figura in quella comunità, Emperial Young, è arrivata persino a fare uno sciopero della fame fuori dal quartier generale di Netflix a Hollywood. Mentre la protesta non ha avuto successo e il destino di The OA è ancora nel limbo, le parole di Young su Twitter dopo lo sciopero della fame risuonano ancora in così tanti: “Questo invia il messaggio, questo spettacolo è importante”, ha detto del suo periodo di quattro settimane a Los Angeles, che includeva un periodo di 13 giorni senza mangiare. “La gente ricorderà questa cancellazione per gli anni a venire. Sarà una notizia quando tornerà”.
I membri del gruppo #SaveTheOA fanno eco alle parole di Young mentre parlano a GameMe+, lodando il messaggio di solidarietà dello show. “Ha incoraggiato la comunità, la comprensione e la forza delle persone che si uniscono come una famiglia”, afferma il gruppo. “In un momento in cui siamo stati ulteriormente divisi da politica, genere, disabilità e discriminazione LGBTQIA+, l’OA ha riunito una comunità di persone che condividevano lo stesso ottimismo speranzoso che un giorno romperemo gli schemi e faremo meglio”.
La natura simbiotica dei fan e la loro dedizione agli spettacoli – pensa all’infinita gag #SixSeasonsAndAMovie della Community che alla fine potrebbe dare i suoi frutti con una produzione ad alto budget – non è una novità. Ma i modi in cui i fan possono far sentire la propria voce stanno cambiando e stanno diventando più diffusi grazie ai social media. La più grande storia di successo finora è senza dubbio la campagna di base della Justice League di Zack Snyder.
Per diversi anni, i fan hanno reclamato la visione originale di Snyder per l’ensemble di supereroi, una versione del film perfezionata e restaurata dopo che Joss Whedon si è fortemente temperato con l’uscita nelle sale del 2017. La logica comune impone che una campagna simile dovrebbe funzionare di nuovo (e infatti, i fan di Snyder chiedono alla Warner Bros. di #RestoreTheSnyderVerse, sperando che lo studio realizzi sequel di Justice League in linea con la visione del regista).
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(Credito immagine: Disney/Warner Bros./Universal/Lionsgate)
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Netflix, tuttavia, mostra pochi segni di aver mai risposto ai fan. In effetti, le suppliche di migliaia di persone stanno cadendo nel vuoto. “Netflix non si è mai rivolto direttamente a noi o alla nostra campagna”, ammette Lisa, e il tasso di successo per i successi di revival è basso. Tuttavia, c’è stato un grande risveglio.
Sense8, come Justice League di Zack Snyder, è una stella guida per molti. La serie di fantascienza dei Wachowski è stata cancellata dopo due stagioni prima di essere riportata in ritardo per un finale di due ore. Parlando con il Radio Times per una rara intervista nel 2018, il vicepresidente di Netflix Cindy Holland ha confermato che lo spettacolo è stato abbandonato per motivi di “dimensioni del pubblico e budget”, sebbene riportato per fornire la chiusura. “Siamo stati gratificati nel vedere così tanto amore da parte dei fan, e siamo stati felici di essere in grado di supportare ciò che penso che tutti i fan di tutto il mondo concorderanno sarà una conclusione fantastica e adatta”, ha detto all’epoca.
Ciò che può sembrare strano è che lo streamer abbia riportato in vita gli spettacoli segnalati da altre reti, togliendoli dallo scrap e infondendo loro una nuova prospettiva di vita. L’ultimo decennio ha visto Netflix raccogliere Arrested Development e Lucifer per i revival degli ultimi giorni. Anche i suggerimenti per un ritorno tardivo, come la stagione 4 di Hannibal, sono circolati da un po’ di tempo.
È un modo conveniente per portare una base di fan già consolidata allo streamer con il minimo sforzo. Negli ultimi anni, le librerie di spettacoli come Friends, Breaking Bad e The Office sono stati grandi successi per Netflix senza il mal di testa della produzione. Tuttavia, con più di questi spettacoli che si spostano su altri streamer come HBO Max, Peacock e Disney Plus, c’è una maggiore necessità di produrre contenuti originali.
Netflix, quindi, deve spendere i suoi soldi con saggezza. Una serie che sembrava destinata a una continua grandezza era GLOW. Tuttavia, secondo Deadline, la serie di wrestling ha spinto troppo in là il suo budget quando le riprese della stagione 4 dovevano iniziare durante la pandemia di COVID. La serie è stata cancellata.
Il costo è il re per Netflix a giudicare dalla combinazione di fonti del settore e dalla linea ufficiale di Netflix. I numeri possono far venire l’acquolina in bocca. The Guardian ha riferito che Netflix ha speso $ 1 miliardo di dollari solo per produzioni con sede nel Regno Unito nel 2020. Progetti come Jupiter’s Legacy sono stati forniti in bundle con un budget di oltre $ 200 milioni.
I numeri richiesti sono sbalorditivi: Lupin ha raggiunto oltre 70 milioni di famiglie e Cobra Kai (come base di riferimento inferiore) ha sfiorato i 50 milioni nei primi 28 giorni di streaming. Non è sempre sostenibile, per quanto i fan vogliano vedere i “loro” spettacoli continuare per gli anni a venire, a meno che uno spettacolo non sia molto popolare. Quando si guardano i numeri e l’enorme quantità offerta, rimane una scomoda verità: la richiesta di contenuti continui 365 giorni all’anno significa che è necessario un serio ritorno sull’investimento e il tasso di successo sarà piuttosto basso su tutta la linea.
L’aumento del costo della televisione #
(Credito immagine: Netflix)
Se il piano d’azione di Netflix è quello di minare la nostalgia per gli spettacoli già pronti, è strano che non abbia adottato un approccio simile al proprio contenuto affondato. Sicuramente il successo dello Snyder Cut e del finale di Sense8 mostrano che ascoltare una base di fan rabbiosi e occasionalmente lanciare un osso al pubblico può avere grandi benefici?
Snyder, curiosamente, offre anche una finestra unica sul modo di pensare di Netflix. Per Army of the Dead, la posizione del regista come uomo di successo nel settore ha reso le cose molto più facili. “Ho avuto un incontro con Netflix ed erano tipo ‘Sì, certo, fallo immediatamente’”, ha detto. Ciò sembra indicare un nirvana guidato dai creatori, libero dai vincoli e dai confini dello studio.
La realtà, come dimostrano le dozzine di spettacoli che non vedranno mai un finale adeguato, è quella di favorire risultati eccezionali su Netflix o risultati altrove. Se Snyder non si fosse fatto un nome alla Warner Bros, ci sono tutte le possibilità che Netflix sarebbe meno disposto ad aiutare a promuovere un nuovo franchise che ha già due progetti prequel fissati per il 2021. Qualsiasi altro contenuto di Army of the Dead si baserà senza dubbio sul film essere un successo provato.
Vale la pena notare che Netflix ha iniziato a dare la priorità ai progetti principali guidati da autori, come l’accordo multi-show di Ryan Murphy (tra cui The Politician, Halston, Hollywood e Ratchet) all’accordo cinematografico di Noah Baumbach (The Meyerowitz Stories, Marriage Story) . I nuovi film e gli spettacoli di grandi nomi, dopotutto, spesso hanno un impatto maggiore rispetto a una serie di ritorno.
Prendi, ad esempio, qualcosa di grande come Stranger Things: la quarta stagione dello show avrà tanti, o meno, spettatori rispetto alla terza stagione di Stranger Things, e qualcuno vuole entrare in Stranger Things quando arriva la nuova stagione, deve impegnarsi alle tre stagioni che sono già là fuori. Tuttavia, Netflix annuncia un nuovo spettacolo di un regista di grande nome, quel progetto ha maggiori probabilità di vincere nuovi abbonati non precedentemente tentati da ciò che è già sullo streamer.
Netflix quindi pone l’accento sul nuovo e appariscente, utilizzando nomi ed entità consolidati, invece di mantenere in vita gli spettacoli locali. Le stagioni aggiuntive possono anche portare a una spirale dei costi di produzione, con i contratti degli attori spesso rinegoziati tra le stagioni, il che significa che eventuali stagioni extra costano ancora di più – c’è un motivo per cui Rege Jean-Page, nonostante gli siano stati offerti $ 50.000 per episodio, non tornerà per la seconda stagione di Bridgerton. Fortunatamente, lo spettacolo di Shondaland non ha bisogno di lui per continuare. I costi continuano ad aumentare. L’analista di Enders Analysis Tom Harrington ha detto che gli spettacoli di IGN “sono più costosi dopo la seconda stagione e ancora più costosi dopo la terza stagione, con i premi che aumentano ogni stagione”.
“Molti di noi hanno fatto amicizia per tutta la vita da questa esperienza. Quindi, in questo senso sì, penso che abbia avuto successo”
Con tutto ciò da considerare, forse non sorprende che alcuni spettacoli non continuino. Tuttavia, i fan non lasceranno che i loro programmi preferiti svaniscano in silenzio.
“In breve, no”, dice Lisa quando le viene chiesto se la lotta per riportare indietro Anne With an E avrà successo. “Lo spettacolo non è stato rinnovato e sostanzialmente siamo stati ignorati, ma sapevamo che probabilmente era dovuto alla bestia con cui dovevamo affrontare”.
Quell’aria di rassegnazione non dura a lungo. Anne With an E – e innumerevoli altri spettacoli su Netflix – potrebbero essere spariti, ma al suo posto c’è qualcosa di molto più forte. Attraverso gli scioperi della fame, le bombe hashtag guidate dai fan, i picchetti, la distribuzione di volantini e la raccolta di soldi per i cartelloni pubblicitari, si sono ancora uniti e la connessione di uno spettacolo che li ha uniti.
“Molti di noi sono diventati amici per tutta la vita grazie a questa esperienza. Quindi, in questo senso sì, penso che abbia avuto successo”, riflette Lisa. “Abbiamo anche ottenuto innumerevoli nuove persone per guardare lo spettacolo, quindi per lo meno abbiamo portato nuovi occhi allo spettacolo che tutti noi amavamo così tanto”.
Il modello di Netflix rimane fermo: spendi, spendi, spendi – e poi appoggia solo gli spettacoli che stanno davvero muovendo l’ago. Le voci dei fan potrebbero non essere mai veramente ascoltate ma, per lo meno, il senso di cameratismo e comunità è meravigliosamente, continuamente, in contrasto con la brutale cultura del taglio e del cambiamento di Netflix. È qualcosa da celebrare.