Ho scelto Peni Parker per la mia prima partita a Marvel Rivals, in parte come omaggio alla sua apparizione in Into the Spider-Verse e in parte perché pensavo che fosse riconoscibile. Una ragazza adolescente in un mech futuristico sembra appropriatamente familiare per la risposta del MCU a Overwatch, e avevo almeno una vaga idea di come funzionasse D.Va. Sfortunatamente, ho indovinato. Peni Parker è un carro armato che controlla la folla in Marvel’s Rivals; è infatti Bruce Banner/Hulk a essere l’e-boy che cambia forma.
Questo è uno dei miei più grandi vantaggi di Marvel Rivals. Le somiglianze con Overwatch sono immediate e non sorprendono: Rivals riprende diverse modalità quasi direttamente dallo sparatutto di Blizzard. Ci sono anche molti archetipi di personaggi riconoscibili, ma tendono a provenire da luoghi inaspettati: Quando Hulk esaurisce la sua salute, Bruce Banner è costretto a lottare per la sopravvivenza finché non si arrabbia abbastanza da tornare verde; lo scudo di Reinhardt appartiene a Doctor Strange; la torretta di Bastion è ora la torretta del Punitore.
Questo ripetuto bait-and-switch è un espediente divertente, ma invecchia molto velocemente. Non ho visto l’intero roster di Rivals nel corso della mia piccola manciata di partite, ma la sorpresa che ho provato nello scoprire lo scambio Bruce/Peni si era già esaurita quando ho visto il Dottor Strange avanzare verso il punto con uno scudo davanti alla sua squadra. Sono stati i personaggi che hanno cercato di essere autonomi ad avere molto più successo. Come carro armato, le abilità di controllo della folla di Peni sono state davvero efficaci nel bloccare i nemici o nel coprire un punto con le mine. Al contrario, l’Uomo Ragno era un personaggio più veloce e aggressivo, in grado di lanciarsi in un combattimento per poi allontanarsi se le cose si facevano difficili. Magik, un X-Man relativamente poco conosciuto e a cui sono affezionato grazie alla sua partecipazione a Marvel’s Midnight Suns, esercita i suoi poteri di portale e la sua pesante spada d’anima con uguale abilità.
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