Babylon è passato molto tempo. In effetti, Damien Chazelle ha iniziato a concettuare la sua interpretazione eccentrica, scandalosa e infusa in cocaina sulla transizione di Hollywood dalle immagini silenziose ai talkie più 15 anni fa. “Ha preceduto tutti i miei film”, dice al film totale, “ma mi è sembrato così grande che ho dovuto guadagnarmi.”
E guadagna la sua strada Chazelle sicuramente. Innanzitutto, c’è stata Whiplash, una sensazione di sundance arrestante che ha vinto J.K. Simmons un Oscar per la sua incessante esibizione come spietato istruttore jazz. Successivamente è arrivata La La Land, che ha visto Chazelle da solo ringiovanire il musical del film-e diventare la persona più giovane che abbia mai vinto l’Oscar per il miglior regista. Quel pugno da uno-due, seguito dal primo uomo film biografico di Neil Armstrong ben reviso, con Ryan Gosling, lo ha reso uno dei cineasti più ricercati che lavorano oggi.
Non c’è da stupirsi che Paramount abbia avuto fiducia in Chazelle per eluire una storia epica e oscura di $ 80 milioni circa Hollywood degli anni ’20 che non si concentra su nessuna singola stella della vita reale. Diego Calva e Margot Robbie guidano l’ensemble; I loro personaggi – un produttore cinematografico messicano e una starlet nascente – si sono amalgamazioni di personaggi storici. Sono raggiunti da Brad Pitt come l’attore che presto si stanca Jack Conrad, Li Jun Li come cantante cabaret cinese-americano e Jovan Adepo come trombettista.
Con così tanti giocatori, non sorprende che la sceneggiatura fosse oltre 180 pagine. Normalmente, quando una sceneggiatura così bestiale viene lanciata in uno studio, viene fortemente ridotta. “Di solito è come,” Dobbiamo abbassare [il runtime]. Dobbiamo ottenere così tante proiezioni al giorno “, dice Pitt. “E Damien disse:” No, no, no, faremo un minuto a pagina. ” E quando guardo il film ora, è esattamente questo. C’è questa percussione, questa propulsione, questo ritmo, questo ritmo alla cosa. Non credo di aver mai fatto parte di qualcosa del genere. ”
La convinzione di Pitt a Chazelle proveniva dai successi precedenti del regista, in particolare Whiplash. “Era evidente”, dice dell’abilità del regista con una macchina fotografica. Tuttavia, più impressionante dell’approccio ostinativo di Chazelle per impedire a chiunque di ridurre il runtime di tre ore di Babylon sono le scene di festa selvaggia del film.
(Credito immagine: Paramount)
Per impostare la scena, iniziamo dall’inizio: Babylon si apre con un elefante che viene guidato verso una dimora californiana. Il camion è troppo piccolo per trasportare l’animale, quindi un gruppo di uomini deve spingere l’elefante su una collina. Inizia rapidamente a cagare su di loro; Puoi quasi sentire l’odore delle feci attraverso lo schermo. Più tardi, al palazzo, tutti fanno droghe, le persone stanno fottendo in modo molto pubblico e l’ingresso dell’elefante viene usato come distrazione in modo che una ragazza overdose possa essere effettuata dalla festa senza allarmare nessuno. È frenetico e sconclusionato e incredibilmente ben coreografato, pieno di lunghe riprese che spazzano – e sopra – la folla.
“È un caos organizzato”, afferma Li. “Damien è uno dei registi geniali più preparati là fuori. E dirige tutto verso il millisecondo. È il re di Oners, questi lunghi colpi. Se sei quell’attore che lo incasina per tutti gli altri … non lo fai voglio essere quella persona. Tutti sono sempre in cima al loro gioco. ”
“Ci sono state molte prove”, aggiunge Adepo. “Mandy Moore, il coreografo, ha lavorato con Damian e [compositore] Justin Hurwitz per mettere tutto su un sistema di conteggio. Quindi quando hai ottenuto da uno a 45, tutti quelli che vedi su questo sfondo dovevano essere in una posizione diversa, Perché la telecamera stava per fare la panoramica, scorrendo, scendendo, scendendo. So da solo sembra stressante, giusto? Ma Damien era in grado di navigare in uno spettacolo così grande. Tra le riprese, suonerebbe musica contemporanea e manteneva tutti entusiasti e Entusiasti di andare avanti, perché stavamo lavorando alla scena della prima festa per forse 12 giorni. Sembra bello, come una grande festa, ma non del tutto. Ma è stato divertente andare davvero a resistere con il cast principale. ”
Sia Li che Adepo hanno grandi primi piani durante la scena della festa di apertura. Il personaggio di Li, Lady Fay Zhu, dà un’esibizione comandante del cabaret di una canzone intitolata “My Girl’s Pussy”, anche se solo una parte del suo atto appare nel film finale (“Spero che un giorno possiamo vedere [la cosa completa] Il taglio del regista di Damien “, dice).
Nel frattempo, il musicista di Adepo Sidney Palmer suona la tromba e il centro. Nonostante Adepo suonasse le note che Sidney avrebbe davvero recitato, l’attore non sapeva in precedenza come suonare lo strumento. Aveva un periodo che cercava di suonare la tromba durante il liceo, ma lo abbandonò per giocare a calcio. “Il modo in cui ho dovuto impararlo per il film era solo attraverso la memoria visiva perché non leggo spartiti”, dice. “Ho dovuto guardare il mio allenatore giocare e impegnarmi a guardare le dita. È stato un po ‘stressante. Ma fai quello che devi fare per un film come questo.”
Lavorare con Chazelle era un’opportunità che nessuno sul cast di Babilonia potesse lasciarsi cadere, in particolare Pitt. Chazelle, tuttavia, era nervosa per avvicinarsi al Fight Club, sette e undici attore di Ocean. “Mi sono reso conto che mi ero scritto in un angolo, in un vicolo cieco, perché il ruolo, c’erano davvero solo una o due, forse tre persone al mondo che potevano interpretarlo. È quel tipo di ruolo”, dice. “Ho cercato di non far conto di Brad, ma c’era una certa disperazione in me quando sono venuto da lui. Cerchi di essere casual, ‘Ehi, ecco una sceneggiatura, se vuoi farlo alla grande, in caso contrario, noi’ Troverò qualcos’altro! Ero tipo “Per favore, per favore, fallo”.
(Credito immagine: Paramount)
“Questo è stato dopo che Clooney e Gosling erano passati”, Pitt, seduto accanto al suo regista, interrompe scherzosamente.
“La disperazione era che avevo 10 persone dentro e raschiando il fondo della canna”, dice Chazelle, ridendo, prima di diventare di nuovo più serio. “Ma ero così elettrizzato quando si è impegnato e, come fan del film, non riesco nemmeno a elencare il numero di film e le sue esibizioni che ho amato. Ma in realtà è stato ancora più un brivido Arrivare a sparare con lui. ”
“Ed ero economico”, dice Pitt.
“Ogni giorno sul set è stata una vera lotta per arrivarci”, dice Chazelle, ora con un sorrisetto consapevole. “Un sacco di modifica alla sua esibizione, molta sostituzione del viso, sostituzione della voce. In realtà c’è pochissimo Brad.”
Questa, ovviamente, è una bugia. Pitt gestisce una performance malinconica come la star del cinema muto Jack Conrad, ed è una testimonianza della direzione di Chazelle che si distingue in un film così mostruoso su un periodo turbolento. Il razzismo, il sessismo e gli atteggiamenti omofobici stavano crescendo in America e Babilonia lo calcola.
Li, in particolare, è stato sorpreso dalla discriminazione che Anna May Wong, una star della vita reale su cui ha dovuto affrontare molte somiglianze. “Tutti abbiamo le nostre lotte, che si tratti di preferenze razziali o di genere, le lotte queer LGBTQ”, afferma. “Ma vedere cosa ha passato nella sua biografia, 100 anni fa, è stata davvero assolutamente straziante. E la rende solo più stimolante a causa di quanto fosse implacabile, e lo ha ancora combattuto e ha reso questa carriera memorabile.”
(Credito immagine: Paramount)
Gli anni ’20 hanno anche visto l’alba di una nuova era nel film. Il futuro del cinema era in discussione grazie alla tecnologia che progredisce a un ritmo rapido, simile a come, in questo momento, l’età dello streaming è vista come una minaccia per il teatro. Non è per coincidenza che i cinema siano attualmente pieni di film – Fablemans, Empire of Light, Babylon – di quanto sia speciale il mezzo.
“Siamo in un momento in cui ci sono molte domande sul futuro del cinema”, afferma Chazelle. “Potresti dire il primo istanza di ciò, la prima vera crisi che l’industria ha dovuto affrontare dove c’era una bivio sulla strada e quando le persone hanno dovuto discutere del futuro del cinema e di ciò che è il cinema, era negli anni ’20.”
Per il regista, ciò non era una ragione sufficiente per fare questo progetto. Dopotutto, Babilonia aveva tranquillamente toccando la schiena della sua mente per oltre un decennio. “Alla fine, è un po ‘meno intellettuale di così”, continua. “Era più una storia che mi ha spostato, un mondo che ho trovato affascinante. E poi, lavorando con questi attori e tutti i soggetti coinvolti, è stata un’avventura selvaggia che lo ha fatto nel film.”
Babylon è nei cinema del Regno Unito dal 20 gennaio e ora nei cinema statunitensi. Per ulteriori informazioni, dai un’occhiata ai film in uscita più emozionanti che si fanno presto.