Nei cinema da Pontio, nel Galles del Nord, al cuore di Birmingham, sta prendendo forma un mare di rosa e nero. Le scatole di Barbie decorano lo stand degli snack, pronte per le opportunità di foto spontanee, e i minacciosi poster di Cillian Murphy coinvolto in un relitto infuocato incombono su coloro che stanno acquistando i biglietti. Nel centro di Londra, le cose sono state alzate di livello, con aspiranti Barbie che pattinano al ritmo di melodie allegre, con un processco in mano, e un gruppo di spettatori al cinema vestiti con toni smorzati di carbone e rosa scuro.
La causa è il Barbenheimer Day, che, per chi non lo sapesse, consiste nel guardare sia Barbie di Greta Gerwig che Oppenheimer di Christopher Nolan consecutivamente nel giorno della loro uscita. L’idea è diventata una sorta di fenomeno culturale, con una stima di oltre 20.000 membri di AMC Stubs che hanno acquistato entrambi i film solo il 10 luglio. Sono state realizzate delle magliette, sono stati elaborati degli orari. Considerando che la stagione estiva è stata riservata ai blockbuster, l’attesa non dovrebbe sorprendere più di tanto. Ma che cosa c’è in questi due film che ha provocato un’ondata di cinema così isolata?
“Sembra una cosa unica”.
(Immagine: Warner Bros.)
Per l’appassionato di cinema Carl Burch, la risposta a ciò che rende il Barbenheimer Day così speciale è ovvia. “Ciò che lo rende così speciale è che ci sono due film – che sono tonalmente l’uno l’opposto dell’altro – che escono nello stesso giorno, concepiti e realizzati da due dei migliori registi del nostro tempo con cast incredibilmente buoni”, spiega. “Bizzarramente, nonostante siano così diversi, sembrano avere anche delle somiglianze”.
Burch ha pianificato il suo Barbenheimer Day con un gruppo di amici, prendendo il giorno libero dal lavoro per inserire una cena e un cocktail strettamente programmati. “Mentirei se dicessi che Internet non ha giocato un ruolo importante nel motivo per cui siamo tutti così interessati. Sembra una rarità o un evento unico”, dice. “Negli ultimi sei mesi, ho visto dei meme su Barbenheimer. Su Internet è stato scritto che questi due film escono contemporaneamente e che, forse in modo piuttosto presuntuoso, attireranno un pubblico completamente diverso. Mi è sembrato molto divertente giocare con la sensazione di Barbenheimer”.
“Divertente” è forse un aggettivo che si adatta solo a una parte della storia. Un gruppo di Barbie si accampa all’esterno del Vue di Leicester Square, armato di brillantini, ritmi elevati e una cassa piena di vino, pronto a festeggiare con i passanti. Il loro obiettivo? Sfruttare l’uscita di Barbie per elevare la giornata, creare connessioni tra nuove persone e dare potere alle bambine che vogliono vivere il loro sogno. Provenienti dall’app di pianificazione del calendario sociale HOWBOUT, la loro partecipazione a Barbenheimer è meno incentrata sui film in sé e più sulla sensazione di gioia che è stata riportata dalla visione di Barbie, che ha già lasciato gli spettatori confortati da sentimenti di calore, affetto ed evasione.
Gli autori al centro
(Immagine di credito: Universal)
Lo scrittore e podcaster Matt Brothers ha provato un approccio diverso al suo Barbenheimer Day. Il dibattito se vedere prima Barbie o Oppenheimer è stato molto acceso, ma come spiega Brothers, a volte si tratta solo di tempismo. “Ero l’unica persona che aveva detto in una chat di gruppo di massa che era meglio vedere Oppenheimer per primo, e quasi tutti erano in disaccordo con me. L’atmosfera generale era di lasciare le sensazioni di shock per ultimo per godersi la festa di Barbie”.
“Penso che vedendo Oppenheimer per primo, sto dimostrando che ho ragione. Devo comunque farlo per motivi di tempo”, continua. “Penso che per almeno i primi 20 minuti di Barbie avrò una sorta di flashback”.
Anche se l’effetto Barbenheimer è stato rapidamente codificato in meme e risate facili, cercare di vedere entrambi i film nello stesso giorno non è un’impresa da poco. Ciascuno con il proprio stile visivo, sia Barbie che Oppenheimer tornano indietro per esaminare temi pesanti che riguardano l’esistenzialismo, le ambizioni non ortodosse e i costrutti sociali. “Penso che la cosa che unisce questi due film è che entrambi sono opere di stampo autoriale”, dice Brothers. “Uno di loro è un biopic storico di tre ore con tutti questi effetti pratici, l’altro è un lavoro di propaganda aziendale IP – e Gerwig ha trasformato questo lavoro in un’opera di prestigio. Entrambi i film sono così diametralmente opposti, ma ognuno è così incredibile a sé stante. Stilisticamente diversi, ma simili dal punto di vista tematico. Adoro il fatto che tutti li stiano abbracciando”.
Una celebrazione
(Immagine: Warner Bros.)
A pochi passi da Barbieland, che si trova a Leicester Square, un gruppo di attori e scrittori dei sindacati del Regno Unito mostra il suo appassionato sostegno agli scioperi SAG-AFTRA negli Stati Uniti. Tra una serie di poster digitali di Margot Robbie e Ryan Gosling in una decappottabile rosa, i partecipanti al raduno chiedono a gran voce norme e tutele migliori, ma abbracciano con altrettanta passione i film a grande budget che li circondano. Un cartello recita: “Barbie Budget… come fa Ken a pagare le bollette?”. I partecipanti sono vestiti con tute rosa, forse a dimostrazione che la vita nella plastica può coesistere con un futuro più fantastico.
Per quanto riguarda l’Oppenheimer di Nolan, la giornata è altrettanto piena di grinta. “Alla mia proiezione IMAX c’erano molte persone che stavano chiaramente facendo entrambe le cose”, spiega Brothers. “Il membro dello staff che viene a fare i T&C prima dell’inizio del film ha scherzato dicendo che ci stava dando il benvenuto alla più grande giornata cinematografica dell’estate. Vedere questo film in IMAX era una certezza assoluta per me – penso che se si fosse trattato di due film normali, avrei cercato di vederli ciascuno dopo il lavoro”.
“Sono davvero entusiasta di questo doppio film”, continua Burch. “Mi sembra che sia passato molto tempo dall’ultima volta che mi sono preoccupata così tanto di andare a vedere un film – o dei film in questo caso. Mi piace anche il fatto che questo doppio cartellone si rivolga a persone che so essere spettatori occasionali o irregolari. Speriamo che sia un grande fine settimana per il cinema. Migliaia di persone hanno lavorato così duramente per realizzare questi film e il loro duro lavoro dovrebbe essere visto e celebrato”.
Un bel momento per il cinema
(Credito immagine: Universal)
Mentre il Barbenheimer Day finalmente arriva e se ne va, la celebrazione è certamente la sensazione che si respira nell’aria. “Credo che questo sia un momento che capita una volta nella generazione”, afferma Brothers. “Spero che gli studios non traggano la lezione sbagliata da questo e cerchino di creare altre coppie di film insieme. Il bello di oggi è che è successo in modo così organico, è tutto completamente autogenerato”.
Resta da vedere se le estati a venire vedranno un effetto Barbenheimer simile – anche se versioni di questo tipo sono già accadute in passato. Ciò che sembra certo è la speranza all’orizzonte alimentata dal nucleare, anche se è di breve durata come Midge di Mattel.
Barbie e Oppenheimer sono entrambi in uscita nei cinema. Per saperne di più sui film, può leggere le nostre interviste ai registi Greta Gerwig e Christopher Nolan.
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