La Guerra di Gotham sta attualmente infuriando nelle pagine dei fumetti Batman e Catwoman della DC, con la Famiglia Bat divisa sul piano di Selina Kyle per ridurre il crimine violento in città.
Lo stesso Batman è particolarmente contrario al suo piano (in pratica: addestrare i criminali della città a rubare solo ai ricchi, condividendo così la ricchezza di Gotham e privando i cattivi davvero cattivi del potere dei gorilla) e si sta impegnando in modo estremo per dimostrare il suo punto di vista, diventando sempre più violento nel processo.
D’altra parte, Bruce non è del tutto in sé in questo momento. È stato molto stressato negli ultimi mesi e, come abbiamo scoperto di recente, sta ospitando una seconda personalità: il Batman di Zur-En-Arrh. Ma chi è questa versione elegantemente vestita del Crociato incappucciato e cosa rappresenta?
(Immagine di credito: DC Comics)
Incontra il Superman del Pianeta X
Nella storia del 1958 Batman – Il Superman del Pianeta X, Bruce Wayne viene trasportato sul pianeta Zur-En-Arrh (“situato in un sistema stellare molto lontano dal vostro!”) da uno scienziato di nome Tlano che ha osservato le avventure di Batman e ha deciso di copiarle, fino a costruire la sua Bat-caverna.
Mentre si trova su questo mondo alieno, Bruce sviluppa dei poteri fantastici, simili a quelli di Superman, che gli permettono di aiutare Tlano a combattere con successo un’invasione aliena. Viene poi trasportato di nuovo nel suo Bat-plano, chiedendosi se l’evento sia mai accaduto davvero.
E questo era più o meno tutto per il Batman di Zur-En-Arrh fino agli anni 2000, quando Grant Morrison prese il controllo del libro Bat principale della DC. Morrison ha scavato in profondità nel personaggio, scavando e ricontestualizzando elementi a lungo dimenticati della tradizione per mettere pepe alla loro lunga e brillante permanenza nella serie.
(Immagine di credito: DC Comics)
Identità alternative
Il primo segno che stavamo per rivisitare quella strana storia degli anni ’50 è arrivato in Batman #655, quando “Zur-En-Arrh” è stato visto graffitato sul muro di un vicolo. E poi, nell’arco Batman R.I.P., il personaggio è tornato, anche se in una forma molto diversa.
In quella storia, l’organizzazione criminale Black Glove e il malvagio Dr. Hurt volevano eliminare Batman una volta per tutte. Lo fanno minando la presa di Bruce sulla realtà, usando l’innesco post-ipnotico “Zur-Enn-Arrh” per stordirlo, prima di somministrargli droghe allucinogene.
Quando Bruce si sveglia, ha pochi ricordi dell’uomo che era. Invece, assembla un nuovo costume per sé, realizzato con stracci colorati simili alla Batsuit di Tlano, e dichiara di essere il Batman di Zur-En-Arrh.
Una frase ricorrente nella run di Morrison è che “Batman pensa a tutto”, e questo include la possibilità che un giorno possa essere psicologicamente compromesso. Si scopre che il Batman di Zur-En-Arrh è una “identità di riserva” creata da Bruce come ultima linea di difesa per situazioni come questa. Un’interpretazione più dura del Cavaliere Oscuro, descritta come “ciò che si ottiene quando si toglie Bruce dall’equazione”, si impegna immediatamente a distruggere il Guanto Nero con estremo pregiudizio.
Ma perché “Zur-En-Arrh?”. Che cosa significano in realtà queste parole? Si rivela tragicamente che si tratta di un errore di ascolto di alcune delle ultime parole di Thomas Wayne. Mentre la famiglia Wayne condannata cammina verso casa nella sua ultima notte insieme dopo aver visto La maschera di Zorro, Bruce dice: “Immagina se Zorro venisse a cavallo in questo momento!”, al che suo padre risponde: “Non sono sicuro che Gotham City accoglierebbe con favore un uomo mascherato che prende la legge nelle sue mani, Bruce! La triste verità è che probabilmente sbatterebbero qualcuno come Zorro ad Arkham”.
Zorro ad Arkham. Zur-En-Arrh.
(Immagine di credito: DC Comics)
Un’ossessione a Gotham
Questa interpretazione più sinistra di Zur-En-Arrh è quella che sta perseguitando – e talvolta possedendo attivamente – Bruce nell’attuale storyline Gotham War di Chip Zdarsky.
Lo scrittore ha preparato la strada per la sua riapparizione l’anno scorso nell’arco Failsafe. In quella storia abbiamo appreso che Bruce aveva invocato il personaggio Zur-En-Arrh per creare l’androide titolare, al fine di abbattere il Cavaliere Oscuro se si fosse spinto troppo oltre. Quando Failsafe si scatena, Bruce fa appello al suo altro sé per aiutare a sconfiggere la sua creazione androide, ma alla fine ci vuole il “vero” Bruce Wayne, con tutta la sua umanità e il suo amore per la Bat-Famiglia, per fermare Failsafe.
Ma la personalità di Zur-En-Arrh non è scomparsa. Dal one-shot Gotham War: Battle Lines è chiaro che è ancora presente all’interno di Bruce e i suoi impulsi violenti stanno solo peggiorando. In effetti, c’è persino il suggerimento che qualcos’altro vive nel profondo di lui (vedere la pagina qui sopra) e utilizza Zur-En-Arrh per i suoi scopi.
Quindi Zur-En-Arrh è ora una presenza maligna che minaccia la sanità mentale del vero Bruce? O è, in realtà, la vera essenza di Batman, con tutta la sua umanità privata? La cosa spaventosa di questa colorata interpretazione del Crociato incappucciato è che, quando dice a Robin in Batman #127, “Io sono Batman, puro e semplice”, potrebbe essere del tutto corretto.
Può leggere le prime due parti di Batman/Catwoman: The Gotham War in questo momento, con il one-shot Battle Lines e Batman #137 già disponibili. La terza parte sarà pubblicata in Catwoman #57 il 19 settembre.
Può seguire tutti i fumetti di Batman in arrivo da DC qui.