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GamesRadar+ e Total Film celebrano le novità più importanti mentre torniamo al cinema! Questa settimana: ragazzo libero. Ryan Reynolds promette tanto cuore, risate e azione nella sua nuova commedia di fantascienza ambientata in un gioco open world. Questo articolo è apparso per la prima volta in stampa nel 2020: acquista la rivista qui.
Come la maggior parte di noi in questi tempi di autoisolamento, Ryan Reynolds – rinchiuso a Pound Ridge, New York – ha desiderato ardentemente l’atmosfera comune e conviviale di guardare un film enorme su un enorme schermo con una folla enorme. Ha guardato filmati su Twitter di fan che guardano scene chiave in Avengers: Endgame, esaltati insieme, applaudendo e urlando di euforia attraverso momenti drammatici del microfono. Probabilmente l’hai anche guardato con un desiderio per i popcorn in mano, avvolto dall’oscurità, la carica dell’aspettativa collettiva nell’aria. “Forse sono emozionato per tutto quello che sta succedendo nel mondo, ma stamattina stavo singhiozzando guardandolo. Questo è uno dei film d’azione più belli e ad alto budget che abbia mai visto. Questa è una cosa che non vedo l’ora di fare e che mi manca davvero: al cinema e guardare un film in quel modo. È un’esperienza unica.”
Reynolds si perderà l’occasione di vedere la sua ultima creazione consumata in quel modo quest’estate. Free Guy, una commedia d’azione di grande budget, su larga scala e di grande star che segue un NPC in un gioco open world (Reynolds) che decide di cambiare e diventare un eroe all’interno della matrice, era inteso come un gioco di successo per il pubblico di luglio , ma poi il coronavirus ha cambiato la vita a tutti. Ora è impostato per un’uscita natalizia, si spera post-Covid-19, e Reynolds è consapevole che il mondo sarà rimodellato in ogni modo per allora. “Rabbrividisco al pensiero che sarei una stronza così grande da usare una colossale pandemia globale come una sorta di mezzo per trovare un punto d’appoggio prezioso per il mio film”, dice impassibile nel suo modo inimitabile. “Ma ho notato che molto prima che accadesse questa merda stavo già cercando intrattenimento fuori dalla norma per me. Voglio dire, il mondo sembra molto ostile, molto cinico e spaventoso. Quindi mi sono ritrovato a cercare intrattenimento che mi facesse sentire meglio, mi lasciasse uscire da un cinema dove stavo camminando sotto il sole, invece di, sai, chiedermi come avrei potuto bere per dormire o qualcosa del genere.
La sceneggiatura di Free Guy era quell’elisir per la vita moderna quando si è imbattuta nella sua scrivania e – sentire lui e il suo team parlarne – potrebbe essere solo il tonico desiderio degli spettatori quando finalmente torneremo al cinema. E sai, questo è del ragazzo che ha sfruttato il puro snark e il cinismo in un franchise di successo con Deadpool. “L’assenza di cinismo non equivale alla morbidezza”, insiste. “Non è morbido, ha un bordo ma, sì, stavo cercando qualcosa che lasci le persone con un sorriso gigantesco sulla faccia…”
Modalità multigiocatore…
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Reynolds e il regista di Una notte al museo Shawn Levy hanno cercato di lavorare insieme per sei anni dopo che l’amico comune Hugh Jackman ha suggerito che sarebbero stati una buona squadra di registi. Hanno flirtato con numerosi progetti insieme che non sono andati lontano (“quell’adagio di Hollywood è vero; ‘assicurati di finire bene le cose'”, ridacchia Levy, “perché il modo in cui finisci le cose determina i tuoi affari futuri”), ma in 2018 Reynolds ha trovato un’idea che secondo lui sarebbe stata il loro biglietto d’oro.
“Dal momento in cui ho letto quella sceneggiatura, ho capito che Shawn era la persona che avrebbe aiutato a costruirla”, ricorda Reynolds. “Ha un modo incredibilmente unico di costruire il mondo, creando mondi che sono più grandi della vita, mondi a cui dobbiamo acclimatarci rapidamente come pubblico. Ma è anche molto bravo a radicarlo nel vero cuore e nel vero umorismo”. Avendo voluto che Deadpool esistesse con una spinta alla ricerca di calore, Reynolds come attore principale e produttore non stava cercando un capo, stava cercando un collaboratore. “Tutto è cambiato per me nella mia carriera una volta che ho iniziato a essere davvero più coinvolto nel modo in cui ogni progetto è modellato, e sono stato molto più coinvolto nell’input, in particolare nella scrittura”, spiega. “Shawn e io siamo partner in ogni modo quando si tratta del processo creativo, dal lavorare insieme su ogni parola della sceneggiatura, e ogni parte della progettazione della produzione e mettere in discussione ogni modifica”. E nel mettere insieme un cast eclettico e, fondamentalmente, divertente che potrebbe rotolare con i pugni dell’improvvisazione e passare alla riscrittura delle pagine mentre Levy e Reynolds hanno armeggiato con la sceneggiatura durante il loro tragitto settimanale in treno da Boston a New York. “Stavo cercando di fare qualcosa che fosse come mi sono sentito quando ho visto Ritorno al futuro per la prima volta”, spiega Reynolds del processo. “Volevo fare qualcosa che ti fa sentire come se stessi entrando in un mondo di appagamento dei desideri e possibilità – un mondo che fosse divertente, ma con una posta in gioco reale e un vero cuore”.
Quella posta in gioco quindi: il dolce personaggio non giocante di Reynolds, Guy, fa parte del gioco open world, Free City, dove lavora come cassiere di banca insieme alla sua migliore amica, la guardia di sicurezza Buddy. Sviluppato dal CEO di Soonami Games, Antoine, e gestito dai programmatori Milly, Keys e Mouser, Free City è destinato alla chiusura, ma Guy mette i bastoni tra le ruote ribellandosi alla sua solita routine programmata e forgiando la propria agenzia. La simpatica Milly crea un avatar, Molotov Girl, per entrare nel gioco mentre Antoine invia i suoi scagnozzi, Keys e Mouser.
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Trattandosi di un ruolo a doppio carattere e multi-accento, forse non c’è da meravigliarsi se Levy ha pensato alla camaleontica star di Killing Eve, Jodie Comer, per Milly. “Ero preoccupato di fare l’accento”, ammette Comer con una risata quando parliamo al telefono a Londra. “Ero tipo, ‘Non voglio entrare in ogni ruolo dicendo: ‘Posso fare questo accento!'” Ma a quanto pare è stata la sua destrezza vocale che l’ha aiutata ad ottenere il ruolo, il suo debutto cinematografico, contro quasi 100 attrici.
“Penso che abbia fatto tre accenti diversi in una scena particolare della sua audizione”, dice Reynolds, “L’ha appena avuto. È uno di quei momenti in cui Shawn e io ci guardiamo, dicendo: “Fermiamoci ora e mettiamoci al lavoro”.
“Il mio mantra è sempre stato: scommetti sul talento”, dice Levy, che ha anche prodotto Stranger Things e ha selezionato personalmente quei nuovi volti per diventare una celebrità. “Jodie non è conosciuta come attrice comica, ma è talmente talentuosa che ero disposta a scommetterci. Non stavamo solo cercando di fare un film su un videogioco o una commedia. Stavamo cercando di creare una storia ambiziosa e commovente di empowerment, quindi avevamo bisogno di un attore, non solo di un’attrice divertente, per quel ruolo. Avevamo bisogno di qualcuno che potesse offrire la commedia, ma forse, cosa più importante, l’emotività di quel ruolo”. Levy e Reynolds hanno anche scommesso sugli ex alunni di Stranger Things Joe Keery nei panni di Keys e sul comico e vero giocatore Utkarsh Ambudkar per Mouser: “Come attore sud-asiatico-americano, essere un nerd del computer non è esattamente in cima alla lista dei ruoli che voglio prendere”, dice Ambudkar. “Ma dato chi faceva parte di questo progetto e la storia stessa… è diventato davvero chiaro che stavamo facendo qualcosa di molto interessante”. Lil Rel Howery è stato scelto per il ruolo di Buddy e per completare il cast come Antoine? Bene, Reynolds ha contattato una vecchia co-protagonista, Taika Waititi.
“Non l’ho mai incontrato”, Reynolds impassibile quando gli viene in mente la prima collaborazione del duo nella sfortunata Lanterna Verde. “Non riesco ancora a capire come lo abbiamo preso per questo. Ha appena detto “sì” subito”. Waititi, sardonico e rilassato fino all’orizzontale del telefono da Los Angeles, dice: “Venire e concentrarsi su un personaggio, imparare le battute, presentarsi sul set e farlo – è stata davvero una bella vacanza di lavoro”. Beh, sì, ma come scrittore premio Oscar, regista e ragazzo d’oro della Marvel, ci deve essere qualcosa in più per allontanarlo dalla sua attuale sceneggiatura di Thor: Love & Thunder? “Per fare qualcosa in cui non l’ho scritto e non ho il controllo – ero decisamente un po’ nervoso all’inizio. La mia idea di ciò che mi piace fare e le cose che trovo interessanti: ad altre persone piace davvero? Vorrebbero davvero aggirare questo problema? Quindi per la maggior parte del tempo ero tipo, ‘OK, immagino che ci proverò, e poi verrò licenziato. Oppure continueranno a dirmi che quello che sto facendo è completamente sbagliato.’”
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Naturalmente, era vero il contrario quando la banda è scesa a Boston nel 2019 per filmare. Levy, un veterano nello sfruttamento della commedia improvvisata dopo tre film di Night At The Museum con artisti del calibro di Robin Williams, Ricky Gervais, Ben Stiller e Owen Wilson, sapeva che voleva lasciare che il suo cast recitasse. “Ciò che Taika ha portato a quel personaggio, al set ogni giorno, è stato qualcosa di così unico e speciale”, afferma Reynolds, con Levy che lo ha paragonato al parafulmine di una stella scomparsa. “La sua presenza sullo schermo e la velocità della sua mente comica sono a un livello che ho davvero visto solo in uno come Robin Williams, è così veloce”. Anche Ambudkar, Howery e Reynolds non sono sfigati. “Penso che Ryan sia a dir poco un genio”, dice Comer, che ammette di essersi buttata nell’improvvisazione. “Sono arrivato [a Boston] prima di dover filmare le mie cose, e sono andato sul set. È stato affascinante vedere come funziona questa cosa, e il livello di improvvisazione che si svolgeva per circa quattro minuti di fila, e gli faceva uscire la lingua… È stato decisamente snervante, ma è stato anche fantastico da cui imparare”.
La commedia non era l’unica cosa per cui Comer era in una ripida curva di apprendimento. Sebbene abbia fatto acrobazie in Killing Eve, il mostro di Free Guy, le sequenze d’azione strabilianti l’hanno sfidata in nuovi modi. “Prima di iniziare le riprese effettive, mi allenavo con la squadra degli stuntman durante il giorno e poi, di notte, mi allenavo per la mia forma fisica generale. Era sicuramente molto, ma mi ci sono buttato – perché ero a Boston da sola, non conoscevo nessuno e non avevo niente di meglio da fare”, ride. “E inoltre, ero davvero desideroso di fare il maggior numero possibile di acrobazie”. Il suo nuovo set di abilità includeva lavoro a noleggio, schermo verde e uno stivale ribelle al baciatore. “Non ero mai stato preso a calci in faccia prima, quindi posso spuntare quello dalla lista.”
salire di livello
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Con un cast che parla in modo estremamente caloroso l’uno dell’altro (“sai, fai queste interviste e tutti dicono, ‘Siamo andati d’accordo!’ – ma l’abbiamo fatto davvero!” dice Howery) è chiaro la libertà creativa e il calore di Free Guy’s set che si spera si traduca in risate al botteghino è stato molto dettato dal duo alla guida della nave. “Ryan e Shawn hanno entrambi davvero dato il tono di questo film fin dall’inizio”, afferma Keery. “Sono come due adorabili papà e entrambi hanno questa positività e questa energia. Erano così sincronizzati come squadra e sono stati in grado di emulare quello stile di improvvisazione durante tutto il processo di realizzazione del film. Non avevano paura del cambiamento o di abbracciare nuove idee”
“Non so se ho mai visto un regista, un produttore, uno scrittore e una star del genere: è stato come guardare due migliori amici fare un film”, concorda Howery. “Entrambi erano davvero coinvolti in tutto. Ora l’ho visto: se un film dovrebbe ora avere me come protagonista, sto imparando che la mia energia e ciò che porto sul set farà sì che anche tutti gli altri siano gioiosi Una buona energia crea un ottimo set e di solito crea un film davvero eccezionale. E quel dovere di diligenza non si è fermato al termine delle riprese. Keery parla di Reynolds in contatto su idee di marketing collaborativo, il suo dito in ogni torta. “Onestamente è un tale modello per me, perché ha una tale proprietà dei suoi progetti e le sue idee. È semplicemente bello vedere qualcuno fare qualcosa del genere. Puoi dire a te stesso: “Oh, OK, è possibile”.
Sia Reynolds che Levy sono timidi quando Total Film trasmette l’ammirazione del loro cast per la loro etica del lavoro e nutrimento MO – anche se Levy attribuisce in parte la loro meritocrazia al fatto che entrambi sono canadesi poco appariscenti.
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“Vengo dalla scuola di ‘l’idea migliore vince’, non sono una persona particolarmente riservata sul set”, fa spallucce Reynolds. “Tutti hanno bisogno di sentirsi come se un set fosse il posto più sicuro possibile in cui potrebbero mai essere liberi di sperimentare. So che posso dare il meglio di me quando mi sento libera di essere terribile”. Ma ammette che lui e Levy condividono la stessa etica del lavoro che non ammette l’egoismo. “Entrambi ci avviciniamo [al lavoro] con una gratitudine e la consapevolezza che siamo fortunati ad essere in una posizione in cui possiamo fare un film come questo, o qualsiasi altro film per quella materia. Continuiamo a dare pugni finché non è buono come può essere possibile. Penso che abbia tirato fuori il meglio di me, e mi piace pensare che io abbia tirato fuori il meglio di lui. So che questo è probabilmente il mio film preferito a cui abbia mai preso parte”.
Se hanno fatto bene il loro lavoro, entrambi sperano che Free Guy porti un po’ di luce in un mondo che sembra oscuro in questo momento. E senza saperlo, sembra che il messaggio di comunità che attraversa il film non potrebbe essere più adatto a un pubblico globale che sarà uscito dall’altra parte del Covid-19.
“Ci siamo sempre sentiti come se questo potesse essere un film di questo momento perché anche prima del coronavirus, tutti guardavamo questo mondo polarizzato e fortemente politicizzato e penso che tutti noi a volte ci siamo sentiti impotenti di fronte a un mondo che è molto insoddisfacente”, riflette Levy. “Post-Covid, penso che questo film sia più attuale che mai perché è davvero una metafora di: come puoi avere potere sulla tua stessa situazione?” Comer è d’accordo. “Penso che le persone probabilmente avranno molto più di un legame con esso ora”, dice, e avendo visto il film prima del blocco, riferendo che “ha così tanto cuore in esso – darà alle persone un senso di gioia”.
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L'”umanità” di Free Guy è ciò che lo separerà “da un blockbuster che è solo immagini e azione insensate”, dichiara Ambudkar, che confessa di essere cinico nei confronti del genere. “Le attuali sfide sociali e mediche che stiamo affrontando… spero davvero che diano alle persone un po’ di tregua e di fuga”. E forse un seguito su tutta la linea?
Reynolds sospira; “Sì, suppongo. Ma onestamente non so come riusciamo a superare questo film. Ho davvero lasciato questa cosa con una sensazione dannatamente fantastica. Il pensiero di provare a produrne un secondo in questo momento non è qualcosa a cui posso davvero pensare. Ma questo è un grande problema da avere lungo la strada”.
Per ora, dice, Free Guy è solo un regalo scoppiettante che ci aspetta tutti a Natale. “Questo film è solo una palla veloce di gioia, che è qualcosa di cui penso che il mondo potrebbe usare un po’ di più in questo momento”, dice seriamente. “Penso che questo sia un film che spero che il pubblico abbracci e ami il modo in cui lo facciamo, perché è ottimista – e penso che ci sia valore nell’ottimismo in questo momento. Ti fa sentire benissimo. E questo, per me, vale tutto di questi tempi”.
Free Guy arriva nei cinema il 13 agosto. Per saperne di più, dai un’occhiata a tutti i più grandi film in arrivo sulla tua strada.