Ricordo ancora la sensazione di giocare a Frostpunk per la prima volta. L’inizio la proietta nel freddo pungente di un paesaggio desolato e innevato. Il carbone è una risorsa inestimabile, e ottenerne in abbondanza fin dall’inizio è fondamentale per la sopravvivenza dei suoi cittadini. Entro la prima ora, dovrà affrontare la scarsità di cibo, i pericoli di congelamento e la disperata necessità di iniziare la ricerca di progressi per aiutare il suo generatore a produrre vapore e, soprattutto, calore. Tutto è un sottile equilibrio tra la vita e la morte, dalle leggi che sceglie di emanare, che possono compiacere o sconvolgere il suo popolo e persino portare a conseguenze piuttosto terribili, alle decisioni che prende quando si tratta di raccogliere risorse e di costruire. La pressione è alta fin dall’inizio, mentre cerca di sopravvivere come ultima città sulla terra. Pur essendo indubbiamente impegnativo, Frostpunk ha esercitato un grande fascino grazie alla sua esplorazione della natura umana e alle molte scelte difficili che presenta.
Quando mi sono seduto a controllare una demo di Frostpunk 2, sono stato subito curioso di vedere come il seguito ha costruito su ciò che è venuto prima, e cosa sta facendo di diverso. Con il co-direttore e direttore del design Lukasz Juszczyk e il direttore del gioco e dell’arte Jakub Stokalskia come mie guide, ho dato un’occhiata al costruttore Utopia di Frostpunk 2, che è l’interpretazione del gioco di una modalità sandbox che condivide alcune somiglianze con la modalità infinita del primo gioco. È subito evidente che molto è stato ampliato, dalle minacce che può affrontare alle meccaniche e alle caratteristiche che può utilizzare. Infatti, come sottolinea Stokalskia, ciò che vedo Juszczyk iniziare a costruire è un distretto centrale che è già all’incirca delle dimensioni di un’intera città che si avrebbe al termine di un playthrough completo di Frostpunk 1.
La cosa più emozionante, però, è ciò che il team di 11 Bit Studios ha fatto per quanto riguarda l’evoluzione del sistema sociale. Ambientato 30 anni dopo la tempesta di neve che ha portato alla catastrofe, i tempi sono cambiati e la sua città ospita una comunità in crescita che vede l’ascesa di diverse fazioni. Ognuna di queste fazioni ha una propria serie di valori e credenze che influiscono sulle leggi che lei cerca di approvare e sulle decisioni che prende mentre cerca di dare forma alla sua utopia. Laddove Frostpunk ci ha fatto cercare di sopravvivere alla fine del mondo, Frostpunk 2 pone invece la domanda: come si fa a creare un futuro più luminoso per le persone dopo l’apocalisse?
Atto di equilibrio
(Credito immagine: 11 bit studios)Seguire liberamente
(Crediti immagine: Paradox)
In Cities Skylines 2, ho contaminato stupidamente una piccola città e ho seguito l’epico viaggio di un cittadino alla ricerca di un posto auto.
Sebbene ci si possa aspettare di immergersi in una campagna di scenari principali come nel primo gioco, la modalità sandbox Utopia mi ha permesso di dare un’occhiata ad alcuni dei nuovi sistemi e caratteristiche di Frostpunk 2. Come in passato, si troverà di fronte ad un ambiente duro e freddo che potrebbe aver cercato di affrontare con il vapore se avesse giocato l’esperienza originale. Come in passato, si troverà di fronte all’ambiente duro e freddo che potrebbe aver cercato di affrontare con il vapore se ha giocato all’esperienza originale, e la gestione delle risorse è ancora un atto di equilibrio. Ma ora possiamo pianificare una metropoli composta da diversi quartieri nel paesaggio innevato, che svolgono funzioni diverse.
“Per raccontare una storia di questa portata, abbiamo davvero bisogno di un cambiamento di scala, che qui non è presente solo a livello fisico, ma abbiamo cercato di adattare tutte le diverse meccaniche per supportare la storia che stiamo raccontando. E questo vale, ad esempio, per le meccaniche di costruzione”, spiega Stokalskia. “Quello che Lukasz sta facendo, non è più costruire edifici e piazzare tende, ma stiamo espandendo la città pianificando i distretti, che svolgono funzioni diverse. Quindi abbiamo bisogno di un distretto di estrazione per ottenere il carbone per il nostro generatore, per esempio, e abbiamo bisogno di alloggi per fornire un riparo alle persone”.
“L’economia di base della città si basa davvero su sistemi di domanda e offerta: ogni distretto che costruisce fornirà qualcosa alla città, ma allo stesso tempo richiederà costantemente un certo livello di risorse per continuare a operare a un livello sufficientemente buono, e ovviamente ha bisogno di una forza lavoro per mantenerla, ma anche di cose come il calore, per esempio, per tenere tutti al caldo. Quindi, più distretti costruiamo, più capacità abbiamo, ma allo stesso tempo, più richieste abbiamo per diversi tipi di risorse. E questo atto di bilanciamento è il cuore dell’economia di base”.
Proprio come nel primo gioco, si può ancora “gestire male fino all’oblio”, mentre si cerca di sopravvivere all’ambiente e si costruisce sempre di più la propria città, come scherza Stokalskia, ma le dimensioni ampliate aprono la strada a nuovi problemi da affrontare e aggiungono profondità al lato della costruzione e della sopravvivenza dell’esperienza.
Fazioni
(Credito immagine: 11 bit studios)
Ma la portata non si percepisce solo in termini di scala della città che può creare e plasmare in Frostpunk 2. Gli edifici stessi hanno ancora funzioni specifiche in Frostpunk 2. Gli edifici stessi hanno ancora funzioni specifiche nei distretti: Stokalskia e Juszczyk mi hanno mostrato l’Istituto di Ricerca, un edificio speciale che consente di accedere a un sistema noto come “albero delle idee”. Questo permette di esplorare diverse idee che vengono presentate come una sfida o un problema da affrontare per sviluppare ulteriormente la città. Il modo in cui deciderà di risolverlo dipenderà da chi chiederà alla città, che ospita diverse fazioni della comunità che interverranno con le loro idee e i loro approcci.
Le fazioni sono anche parte integrante di una delle novità più interessanti che ho avuto modo di vedere, ovvero la sala del Consiglio. Mentre nel primo gioco lei approvava le leggi in nome della sopravvivenza, in Frostpunk 2 gli abitanti della città sono più coinvolti e hanno voce in capitolo nelle leggi che lei approva. Il Consiglio è il luogo in cui cerca di promulgare le leggi sulle diverse questioni che si presentano, ma lo fa chiedendo il voto di 100 delegati che sono divisi tra le fazioni.
Può anche parlare direttamente con loro per conoscere il loro punto di vista sulla questione, il che aggiunge una dimensione al sistema sociale. Ora può vedere chiaramente le divisioni sociali, che presentano nuove sfide all’interno delle mura della sua città. Durante la sessione, mi è stato mostrato un esempio di legge che può essere approvata per determinare il posto che i bambini devono avere nella città, ad esempio nelle case di lavoro, a scuola o a casa. Ho poi visto quattro fazioni, tra cui gli Ingegneri, i Foraggiatori, i Sangueroni e i Tecnocrati, che hanno tutti i loro principi e hanno qualcosa di diverso da dire. Il modo in cui votano dipende da ciò che lei decide, ma è necessario avere una certa quantità di voti per riuscire ad ottenere la sua strada.
(Credito immagine: 11 bit studios)
“Se costruisce un edificio, qualsiasi scelta abbia fatto in situazioni difficili e sicuramente qualsiasi legge abbia deciso di approvare, tutto questo darà forma allo Zeitgeist della sua città”, afferma Stokalskia. “Si accumulerà in una serie di scelte che potrebbero mettere la sua città in una posizione coerente, tanto che forse si troverà a governare l’adattamento; darà sempre più valore a questo rispetto ad altre soluzioni ai problemi. Forse si forzeranno con la tecnologia le sfide presentate dalla natura, in modo che tutti possano prosperare. Oppure si risolveranno i problemi sociali attraverso il ragionamento logico. Ma ciò su cui può sicuramente contare è che le sue comunità reagiranno a qualsiasi Zeitgeist lei finisca per plasmare”.
Frostpunk 2 non si tira indietro di fronte alle scelte difficili da fare, non diversamente dal primo gioco, ma adoro il modo in cui il sistema del Consiglio riunisce la città in un modo nuovo per contribuire a plasmare il futuro per cui si sta lottando. È chiaro che è stata fatta molta attenzione al seguito, con una portata più ampia, cambiamenti evidenti e nuove funzionalità che il team spera possano essere apprezzate sia dai nuovi arrivati che dai fan, quando arriverà nel 2024.
“Si tratta di qualcosa che riteniamo non avremmo potuto fare in modo diverso, nel senso che non volevamo davvero fare più cose uguali”, dice Stokalskia a proposito dell’approccio a Frostpunk 2. “In definitiva, non vogliamo che il gioco si trasformi in un gioco di ruolo. “In ultima analisi, non crediamo che sarebbe stato molto soddisfacente nemmeno per la base dei fan, perché hanno giocato a Frostpunk e c’è ancora molto Frostpunk da giocare. Siamo davvero più interessati ad aggiungere al mondo e ad arricchire l’esperienza, piuttosto che riproporre ciò che è stato”.
Frostpunk 2 uscirà nel 2024 su PC. Scopra cos’altro ci aspetta con la nostra carrellata di nuovi giochi per il 2023 e oltre.