Sono cambiate molte cose nel settore dei giochi di rapina, da quando Payday 2 ha aperto il caveau più di dieci anni fa. Due anni dopo il suo lancio nel 2013, il simulatore di crimine ha attraversato due generazioni di console e ha rilasciato oltre 30 porzioni di DLC, tra cui un crossover con Hotline Miami molto interessante. Per questo motivo, i fan della serie desiderano da tempo la sua terza avventura, Payday 3, ma con GTA Online che domina la conversazione sulle rapine virtuali, reinventarsi per l’era moderna non sarebbe stato facile.
O almeno così pensavo. Perché, a quanto pare, dopo aver trascorso qualche ora a divertirsi con il caos criminale di Payday 3 negli ultimi giorni, tutto ciò che Starbreeze Studios e Overkill Software dovevano fare per me era abbellire le cose dal punto di vista visivo e offrirci più cose dello stesso genere. La nostra recensione di Payday 3 lamenta giustamente questo fatto – suggerendo che il gioco si appoggia “un po’ troppo pesantemente sulla familiarità dei fan” – ma se la rapina in banca ad alto rischio non è rotta, non la si aggiusta.
Fare banca
(Crediti immagine: Starbreeze Studios/Deep Silver)ROCK AND ROLL
(Immagine di credito: Starbreeze)
Guida completa a Payday 3 Rock the Cradle e alla rapina
Le linee temporali tra i giochi di qualsiasi serie multigioco sono raramente significative in modo tangibile, a parte la pressione indebita sugli sviluppatori, ma l’intervallo tra Payday 2, la sua rielaborazione next-gen nel 2015 e il terzo capitolo mainline nel 2023 è piuttosto cruciale nel viaggio di Payday 3. Dopo il debutto del primo su PS3 e Xbox 360 nell’agosto 2013, la gallina dalle uova d’oro di Overkill si è laureata sulle console PS4 e Xbox One due anni dopo, sotto forma della sua definitiva ‘Crimewave Edition’, che comprendeva oltre 30 pacchetti di DLC e miglioramenti visivi come framerate e qualità delle texture. Definire questa iterazione di Payday 2 la quintessenza del simulatore di rapina più accessibile non era irragionevole, con una porta per Switch che ha abbellito la console ammiraglia di Nintendo nel 2018.
Tra una volta e l’altra, però, GTA Online aveva altre idee. Il suo aggiornamento Heists, giustamente chiamato, è stato lanciato nel marzo 2015 e ha segnato l’inizio di un percorso di definizione del sottogenere per il simulatore di crimine multiplayer. Meno di un anno prima, Rockstar stava ancora comunicando ufficialmente i piani per un DLC per giocatore singolo di GTA 5 a tutti gli effetti (un pomo della discordia tra i giocatori che stanno ancora aspettando), e tuttavia la popolarità senza precedenti di The Fleeca Job, The Prison Break, The Humane Labs Raid, Series A Funding e The Pacific Standard ha completamente ribaltato la traiettoria di GTA Online.
Dopo otto anni, alcune delle migliori rapine cooperative in più fasi sono distribuite tra Los Santos e Blaine County, con tutto ciò che va da The Doomsday Heist, all’assalto all’isola di Cayo Perico e agli aggiornamenti del Casinò Diamond, che sottolineano il posto di GTA Online come campione degli stick-em-up ad alta posta in gioco nei videogiochi.
In qualità di giocatore di lunga data di Payday 2, di veterano delle rapine di GTA Online e di anticipatore di Payday 3 a vari livelli nell’ultimo decennio, ammetto che non ero sicuro di come quest’ultimo si sarebbe ritagliato la sua fetta di torta nel 2023 – in particolare quando Payday è, in sostanza, uno sparatutto ad estrazione, a fronte del fatto che abbiamo visto molti di questi giochi andare e venire solo negli ultimi anni. Ma, a differenza di giochi come Evolve, Elite: Dangerous Arena, Back 4 Blood, Lawbreakers, Rainbow Six: Extraction, Battleborn, Amazon’s Crucible e persino la derivazione Hazard Zone di Battlefield 2042, è proprio questa dedizione al servizio ai fan che, almeno per me, permette a Payday 3 di elevarsi. Ha un bell’aspetto e, soprattutto, è piacevole, e non è una cosa facile da ottenere nel 2023, con un divario così grande tra i giochi principali.
(Immagine di credito: Starbreeze)
“E mentre lo scenario di cui sopra ha finito per riflettere una scena eliminata del thriller poliziesco Heat di Michael Mann del 1995 (la maggior parte delle vostre prime imprese lo faranno, a proposito), è nei momenti più tranquilli di Payday 3 che mi sono divertito di più”.
Finora, mi sono lanciato in Payday 3 con una squadra di giocatori casuali, una squadra piena di bot e insieme ad alcuni compagni. Proprio come in Payday 2, è quest’ultimo che è più che mai divertente. I problemi con i server hanno rovinato l’accoglienza del gioco per PC su Steam – al momento in cui scriviamo, la sua media ‘Per lo più negativa’ prende di mira direttamente le connessioni difettose – ma riunire gli amici è semplice, con un hardware adatto e con il crossplay.
In una rapina particolarmente memorabile, io e i miei amici ci siamo intrufolati in una gioielleria di alto livello del centro città, sgattaiolando nel vicolo posteriore dell’edificio, individuando un codice QR e violando una porta di sicurezza. Una volta all’interno, abbiamo messo fuori uso le telecamere a circuito chiuso, abbiamo messo fuori uso le guardie, abbiamo nascosto i loro corpi, abbiamo violato i sistemi di sicurezza, abbiamo isolato i sistemi di allarme, abbiamo rubato un sacco di gioielli, abbiamo fatto un casino nascondendo i cadaveri, siamo stati presi a calci, abbiamo sparato a un sacco di poliziotti della SWAT e siamo fuggiti con circa 100.000 dollari in un elicottero che è atterrato nel bel mezzo di una delle arterie più trafficate di New York City.
Mentre lo scenario di cui sopra ha finito per riflettere una scena eliminata del thriller poliziesco Heat di Michael Mann del 1995 (la maggior parte delle sue prime imprese lo farà, comunque), è nei momenti più tranquilli di Payday 3 che mi sono divertito di più. Una volta che gli allarmi vengono attivati, le persone iniziano a urlare e i poliziotti si abbattono su di lei come un ragno che intrappola una mosca, ha davvero una sola opzione: correre e sparare. Certo, può nascondersi, nascondersi e coprirsi mentre si dirige verso il luogo di fuga, afferrando ogni pezzo di bottino che riesce a portare con sé durante il percorso, ma il risultato alla fine è lo stesso. O vive e prospera. O morire e ricominciare.
Prima che la situazione precipiti, però, Payday 3 assomiglia a Hitman. Sembra Metal Gear Solid 5 o il secondo gioco Dishonored, senza la magia. Ci sono sprazzi della meccanica stealth di alto livello di The Last of Us 2, e i gadget che aiutano il suo percorso evocano qualcosa delle fughe di Sam Fischer in Splinter Cell. Naturalmente, anche qui ci sono forti vibrazioni di GTA Online, ma questo è in parte dovuto al fatto che GTA Online stesso ha imparato dall’esempio di Starbreeze e Overkill tanti anni fa.
Nel presente di Payday 3, andare in giro per stabilimenti in cui non dovrebbe assolutamente trovarsi con gli amici all’altro capo del microfono è semplicemente molto divertente. Posizionare dei marcatori nel gioco per evidenziare i punti di interesse è emozionante, e ritrovarsi a parlare con toni sommessi nella vita reale per qualche motivo è esilarante, come se il direttore di banca virtuale davanti a lei potesse capire che ha appena steso Paul, la guardia di sicurezza nel parcheggio. Non è così, non ancora, e lei farà di tutto per assicurarsi che questo rimanga tale il più a lungo possibile. E se la serie Payday nel suo complesso non ci ha insegnato altro, è che le cose belle arrivano a chi aspetta.
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