In You Hurt My Feelings, l’ultimo film della scrittrice e regista Nicole Holofcener, una domanda continua a venire in superficie: si dovrebbe mentire a qualcuno che si ama per renderlo felice? Dopo aver sentito il marito Don (Tobias Menzies), altrimenti devoto, ammettere che non gli piace il suo nuovo romanzo, una Beth (Julia Louis-Dreyfus) ora in preda al panico sarebbe propensa a dire ‘sì’.’
Quando ci sediamo con la Holofcener a Zoom, ci dice che “molti momenti di insicurezza” hanno ispirato il film, piuttosto che un caso specifico. “Ho pensato: “E se fosse stato mio marito? Che incubo sarebbe stato. E la relazione sarebbe riuscita a sopravvivere a una cosa del genere?
Beth ha già un memoir all’attivo e insegna scrittura creativa in un college di New York, ma il suo romanzo è una fonte costante di ansia: il suo agente non è entusiasta di ciò che ha scritto finora, e lei sta lottando per mettere la penna sulla carta, quindi i commenti di Don sono la goccia che fa traboccare il vaso. Questo tipo di insicurezza nella carriera è solitamente riservato a personaggi molto più giovani – pensi a Greta Gerwig in Frances Ha. “Quando siamo più giovani, pensiamo che supereremo questo problema e diventeremo persone diverse, ma non è così”, dice la Holofcener.
“Ma esporsi a qualsiasi età con ciò che si fa in modo creativo è sempre vulnerabile, almeno per me. Le insicurezze o il bisogno di approvazione non spariscono quando si è adulti, [ma] potrebbero essere un po’ meno. Quindi, se si sentono queste cose, andrà meglio. È terrificante essere giovani”.
Louis-Dreyfus non è nuovo alla collaborazione con Holofcener, avendo recitato accanto a James Gandolfini (in uno dei suoi ultimi ruoli) in Enough Said del 2013. La Holofcener racconta di aver scritto il ruolo di Beth pensando alla Louis-Dreyfus, sperando in un’altra collaborazione. “Non si sa mai quando si dà a [qualcuno] la sceneggiatura, perché se facessi un lavoro di merda, ma lei l’ha amata ed era entusiasta. Ci siamo divertiti molto – è una benedizione lavorare con una persona così intelligente, così divertente, così simpatica”.
(Immagine di credito: A24)
Gli altri progetti recenti della Holofcener per il grande schermo includono la scrittura della sceneggiatura di Can You Ever Forgive Me? di Marielle Heller. di Marielle Heller con Melissa McCarthy e Richard E. Grant, ma il suo ultimo credito di scrittura è stato per The Last Duel di Ridley Scott, una storia medievale di stupro e di fragile mascolinità. You Hurt My Feelings, tuttavia, è un affare molto più comico. Il cast è ricco di attori comici di spessore, dalla Louis-Dreyfus alla reginetta di Hollywood Jeannie Berlin, che interpreta la madre di Beth e Sarah. “Il suo manager mi ha chiamato e mi ha detto: “Saresti interessato a Jeannie Berlin?” E io ho pensato: “Stai scherzando?””. Racconta Holofcener.
“Ha recitato in uno dei miei film preferiti di tutti i tempi, Heartbreak Kid, di cui ho posseduto le mie copie e che ho guardato milioni di volte. Inoltre, non è abbastanza grande per essere la madre di Julia, ma era disposta a sembrarlo – ha la parrucca grigia – e io ho preso l’idea e l’ho portata avanti. È stato brillante. È così divertente”.
Anche David Cross di Arrested Development ha un piccolo ruolo nel film, nel ruolo di uno dei clienti di Don, un uomo svampito che si imbatte in una terapia di coppia con la moglie altrettanto abrasiva, interpretata da Amber Tamblyn. Il duo può offrire delle interpretazioni di spicco, anche nel cold open del film, ma originariamente non facevano parte del cast. “In realtà avevo un’altra coppia di sposi, ma sono stati COVID. All’ultimo minuto, il mio direttore del casting li ha suggeriti, e io ho pensato: ‘Oh, sono troppo fighi. Non lo faranno mai'”. ricorda Holofcener. “Sono alcune delle scene più divertenti e la possibilità di aprire il film con entrambi così divertenti è stata una benedizione”.
A sostenere il peso del disastroso matrimonio di Cross e Tamblyn è il marito di Beth, Don, un terapista che trova i suoi clienti sempre più insoddisfatti dei suoi servizi. Insieme alle preoccupazioni di Beth per il suo libro, alla carriera di attore in spirale del cognato Mark (Arian Moayed) e al crescente disprezzo della sorella di Beth, Sarah (Michaela Watkins), per i ricchi committenti della sua attività di interior design, si tratta di un gruppo di persone che si affannano a cercare un significato nel loro lavoro.
La Holofcener, tuttavia, afferma di trovare il suo lavoro “incredibilmente gratificante”: “Ha reso la mia vita così ricca”, dice. “Allo stesso tempo, non mi sento come se stessi facendo qualcosa per aiutare il mondo, e le persone dicono: ‘Oh, sì, lo stai facendo, perché stai facendo questi film, e le persone si vedono nei film’. Per me, non è come se stessi facendo del bene per il mondo, ma come se stessi giocando nella mia scatola di sabbia e mi stessi divertendo molto. Voglio dire, il lavoro di [Sarah] è… Lo capisco. Se avessi quel lavoro, non sarei una persona felice. Ma sono fortunata ad amare il mio”.
You Hurt My Feelings sarà presentato in anteprima nel Regno Unito al Sundance Film Festival: London il 9 luglio, prima di arrivare su Prime Video l’8 agosto. Per saperne di più, consulti la nostra guida alle date di uscita dei film più attesi dell’anno.