Pochi giochi mi hanno convinto completamente come The Plucky Squire. Dopo soli cinque secondi di sessione dimostrativa con il co-direttore James Turner, sorrido da un orecchio all’altro mentre guardo il protagonista Jot camminare tra le pagine di un libro di fiabe nel quarto capitolo dell’avventura. Poi, dopo essersi avvicinato a un portale vorticoso nell’angolo di una pagina, il piccolo eroe diventa 3D e cammina intorno a una scrivania gigante.
Il passaggio da 2D a 3D nel corso della demo continua a sorprendermi e a deliziarmi, e francamente non stanca mai. In un caso, ad esempio, Jot salta in un disegno che decora una superficie vicina grazie a tre adesivi di maiali che sono stati incollati in modo disordinato su ogni angolo del pezzo di carta. Utilizzando il disegno come ponte di fortuna, può poi raggiungere uno scaffale più in alto nel mondo 3D, dimostrando come le due dimensioni lavorino insieme per presentare scenari simili a puzzle per progredire.
Dallo stile artistico affascinante, i personaggi simpatici e il mix di generi, ci sono così tante caratteristiche e tocchi evidenziati durante la demo che mi hanno convinto che The Plucky Squire sarà un’avventura davvero magica.
Parole e maghi
(Credito immagine: Devolver Digital )Gamescom 2023
(Credito immagine: Gamescom)
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Come protagonista di un mondo narrativo, viene cacciato dalle pagine del libro dall’antagonista Humgrump, che si rende conto di essere il cattivo della storia, destinato a perdere. Con Humgrump ora determinato a riscrivere il finale, Jot deve combattere contro le forze oscure e ripristinare la felice conclusione della storia. A partire dal quarto capitolo, seguiamo Jot mentre cerca di assicurarsi un arco per passare al capitolo successivo. Saltando tra le pagine e il mondo 3D – che è una camera da letto per bambini che ospita il libro di Jot – è subito evidente che c’è molta varietà rispetto ai mondi bidimensionali.
Nel libro, per esempio, Jot è in grado di strappare una parola da una frase sulla pagina, saltare fuori dal libro per girare le pagine e tornare a posizionarla in un altro paragrafo altrove. Come ci dice Turner, a volte si può trovare una parola che non ha alcuna utilità nella posizione in cui ci si trova, ma può diventare evidente dove deve essere collocata in una pagina successiva. È un modo così creativo e adatto al tema per incorporare diversi scenari di puzzle, ma è solo un esempio dei molti modi magici in cui questa funzione dà vita al senso di avventura.
La prima cosa che mi ha colpito di The Plucky Squire è il suo omaggio a un miscuglio di generi. Nel mondo 3D, Jot si imbatte in una carta che sembra una carta di Magic The Gathering. Si dà il caso che sia la casa di un elfo ranger con un arco, che si dà il caso sia l’arma di cui Jot ha bisogno. Il salto nella carta dà il via a una battaglia a turni al suo interno, con Turner che fa cenno a Pokemon come fonte di ispirazione. In un’altra occasione, il salto di Jot tra 2D e 3D cambia lo scenario in un segmento a scorrimento laterale, per dimostrare ancora una volta la mescolanza di generi.
(Crediti immagine: Devolver Digital )
“Una delle grandi gioie di The Plucky Squire sono tutti i piccoli dettagli che decorano i mondi 2D e 3D”.
The Plucky Squire ospita anche una serie di mini giochi che si possono incontrare nel corso del gioco, apportando ulteriore varietà all’esperienza. Quello che vedo è un gioco reattivo basato sul tempo, in cui Jot cerca di afferrare un piccolo pesce scivoloso che non vuole stare fermo. Il pesce è solo uno dei tanti incontri che può fare con i suoi fidati membri del gruppo, Violet e Thrash, che la accompagnano nel tentativo di ripristinare il lieto fine.
Una delle grandi gioie di The Plucky Squire sono tutti i piccoli dettagli che decorano i mondi 2D e 3D. Che si tratti di un testo sulla pagina che descrive una piccola rana che osserva una ninfea, poi illustrato, o di una batteria gigante sulla scrivania che mette in evidenza quanto sia piccolo Jot, entrambi i lati sono così ben studiati, con piccoli tocchi che fanno sorridere.
Turner spiega che il team ha voluto assicurarsi che The Plucky Squire sia accessibile e possa essere apprezzato dal maggior numero di persone possibile. È per questo che, ad esempio, può trovare un piccolo mago di nome Mini Beard che le darà dei suggerimenti se è bloccato in un puzzle o non riesce a capire come avanzare.
Al termine della mia sessione, mi è rimasto un desiderio irrefrenabile di vedere di più del suo delizioso mondo e di scoprire quali altri modi inventivi il team utilizza la sua divertente funzione di salto da 2D a 3D. Una cosa è certa: The Plucky Squire è senza dubbio uno dei miei giochi più attesi del 2024.
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