Dobbiamo parlare del finale di X-Men: The Hellfire Gala 2023. Inutile dire che ci sono spoiler fin dal primo momento.
Quello che tutti pensavano sarebbe successo è accaduto: Krakoa è caduto, gli X-Men sono morti o dispersi nel vento e l’ultima iterazione del sogno di Xavier è apparentemente finita. In altre parole, come promesso, ‘Fall of X’ è iniziato con un cambiamento devastante dello status quo dei mutanti nell’Universo Marvel.
Potremmo fare una cronaca straziante del one-shot Hellfire Gala del 2023, che mostra le morti raccapriccianti dei personaggi preferiti dai fan, come Iceman, Jean Grey, Jubilee e molti, molti altri. Ma ciò che è molto più impressionante, molto più scioccante e francamente molto più irresponsabile sono le linee generali dell’ultima versione del genocidio mutante.
Orchis conduce un elaborato attacco pre-pianificato su Krakoa, in cui utilizza varie tecnologie avanzate e inaspettate per sottomettere e uccidere gli X-Men uno per uno, e poi uccidere tutti gli umani presenti. I cattivi rivelano di aver avvelenato i farmaci mutanti che sono stati distribuiti in tutto il mondo con un “interruttore di morte” che permette loro di uccidere istantaneamente tutti gli umani che hanno assunto i farmaci mutanti.
(Immagine di credito: Marvel Comics)
I leader di Orchis promettono a Xavier che uccideranno centinaia di migliaia di umani se rimarranno dei mutanti sulla Terra, inducendo Xavier a costringere telepaticamente tutti i mutanti dell’isola – “oltre un quarto di milione”, secondo il fumetto – a entrare nelle porte di Krakoa verso il pianeta Arakko. Solo alcuni potenti mutanti come Wolverine, Nightcrawler e Rogue sono in grado di resistere al controllo telepatico di Xavier.
È qui che le cose si mettono davvero, davvero male.
Con Krakoa essenzialmente spopolata e i mutanti ora incolpati per la morte di tutti gli umani che sono stati vittime dell’avvelenamento di Orchis, viene ripreso il vecchio status quo “odiato e temuto”, con tutti i mutanti rimasti sulla Terra che diventano immediatamente fuggitivi in tutto il mondo.
Per quanto riguarda i mutanti che hanno attraversato i cancelli, beh, secondo Xavier, sono tutti morti. Egli afferma che Orchis “ha fatto qualcosa ai cancelli” e che ha perso ogni legame con i mutanti che li hanno attraversati. “Non possono essere tutti morti”, dice Rogue, scioccata. “Ma lo sono”, si rammarica Xavier.
Quindi… o la Marvel Comics ha appena ucciso 250.000 mutanti fuori dal pannello, oppure vuole far credere ai lettori e a Xavier di averlo fatto. Un’intera popolazione di mutanti, ancora una volta uccisa all’ingrosso in un genocidio che avviene in un batter d’occhio, in poche bolle di testo.
(Immagine: Marvel Comics)
Non ho intenzione di fingere che sia impossibile o addirittura improbabile che la situazione sia falsa e più complicata del genocidio di un quarto di milione di mutanti. Ma leggendo queste righe, soprattutto dopo aver visto i mutanti più potenti dell’Universo Marvel resi sostanzialmente impotenti contro assassini bigotti, ho avuto una reazione veramente viscerale al concetto stesso.
Non sarò nemmeno così ingenua da immaginare che una sorta di orrore nauseato non sia esattamente il tipo di reazione che lo scrittore Gerry Duggan e la più di una dozzina di artisti e coloristi che hanno lavorato a questo one-shot intendevano produrre. C’è un senso di autentico strazio, dolore e persino paura generato dall’Hellfire Gala del 2023, che è il prodotto diretto della creazione e dell’arte del libro.
Ma è una cosa positiva?
Il messaggio centrale della storia è che Orchis odia i mutanti, li vede come diversi, desidera emarginarli e persino distruggerli fisicamente. Si tratta di un vero e proprio gruppo di odio reso sulla pagina del fumetto, un riflesso diretto della cosiddetta ‘metafora mutante’ degli X-Men come controfigura di persone realmente emarginate, che è una parte necessaria della missione di Orchis.
Il problema è che guardare un gruppo d’odio fittizio che commette una violenza di massa fittizia contro una popolazione di emarginati fittizi sembra molto simile a invitare i lettori ad assistere a un crimine d’odio. L’emozione che deriva dall’Hellfire Gala di 2023 è molto meno simile a una tragica storia di supereroi e molto più simile alla carneficina dei crimini d’odio molto reali che attualmente riempiono le notizie negli Stati Uniti in modo apparentemente continuo.
(Immagine di credito: Marvel Comics)
La Marvel sta riportando alla ribalta la ‘metafora dei mutanti’ riprendendo lo status quo degli X-Men, da tempo scaduto, di ‘odiati e temuti’, abbracciando ancora una volta solo il concetto di mutanti come persone emarginate per ampliare l’impatto quando la Marvel, un editore guidato principalmente da persone che non condividono la metafora, decide che è necessario un genocidio. È brutto. È difficile da leggere. È scoraggiante.
Non sto accusando Gerry Duggan o l’editoriale Marvel di nulla, se non di non aver considerato la visione a lungo termine. Non credo che Duggan o i creatori coinvolti stiano esprimendo un atteggiamento represso nei confronti di un gruppo emarginato.
Penso invece che non stiano valutando come ci si sente, ad esempio, ad essere una persona trans che legge questa storia, vedendo distruggere ciò che i mutanti hanno costruito per se stessi, mentre centinaia di migliaia di loro vengono apparentemente uccisi fuori dal pannello con qualche balloon di parole, mentre nel mondo reale la legislazione sta prendendo sempre più di mira la vita e la libertà delle persone trans realmente viventi in tutti gli Stati Uniti.
La narrativa dovrebbe riflettere la vita. Si dovrebbero raccontare storie che affrontano argomenti difficili e persino terribili. C’è un luogo in cui queste metafore dovrebbero essere esplorate e le verità dovrebbero essere esposte attraverso opere di fantasia.
Ma sembra sempre più che la Marvel Comics voglia riconoscere queste idee solo quando è il momento di distruggerle, senza pensare a come la metafora rifletta effettivamente il mondo reale e le persone che lo abitano.
(Immagine di credito: Marvel Comics)
“Siamo mutanti, conosciamo solo la lotta: resistere”.
Queste sono alcune delle ultime parole di Jean Grey mentre muore, che acciuffa psichicamente Firestar per il suo ruolo nel futuro post-Krakoa. Ma sono molto più inquietanti di quanto probabilmente intenda la sceneggiatura, perché smentiscono l’approccio neoliberale alla “coesistenza” nel mondo reale, che è intento a mettere sempre in disparte le persone emarginate, chiedendoci di “resistere” e promettendoci che stanno facendo tutto il possibile per rallentare un treno in corsa di bigottismo violento, senza mai frenare davvero.
Questo fa sì che la frase di Jean sia quasi una battuta di cattivo gusto, un’espressione della politica del “meglio che possiamo fare” del mondo reale. Potrebbe anche essere accompagnata da un hashtag.
La ‘metafora mutante’ della Marvel chiede alle persone emarginate di vedersi negli X-Men, di proiettare una fantasia di potere personale sulle nostre circostanze. Appiattisce le narrazioni del bigottismo del mondo reale a favore del dramma dei supereroi. Ma il punto finale è sempre lo stesso: odiati, temuti e cacciati. Genocidio. Fa male sentirsi chiedere di vedersi in una popolazione che, anche nella finzione, non può essere lasciata andare avanti da un’esistenza di disperazione e dalle ramificazioni del bigottismo.