Che si tratti di Halloween, Saw o A Nightmare on Elm Street, i fan dell’horror rimangono molto protettivi nei confronti dei loro franchise preferiti. Giustamente, ma questo significa che le nuove aggiunte hanno molto da dimostrare e quindi di solito cadono a terra molto prima della loro uscita a causa delle alte aspettative del pubblico. In questo caso, il franchise di The Texas Chainsaw Massacre (TTCM) non è diverso.
La serie Texas Chainsaw è uno dei franchise più deboli del genere, con nove film in totale che si contraddicono l’un l’altro in termini di cronologia e di origini di Leatherface. Ma c’è un remake, un diamante grezzo, se così si può dire, che sembra essere in grado di colmare le lacune. Nonostante le aspre critiche ricevute dai fan e dalla critica all’epoca della sua uscita, The Texas Chainsaw Massacre 2003 rimane uno dei migliori remake horror mai realizzati.
Sappiamo che si tratta di un’affermazione importante, ma in occasione del 20° anniversario di questo film, ripercorriamo il modo in cui la rivisitazione dei primi anni ’00 è riuscita ad essere un grande remake, senza meritare tutta la stampa negativa e le recensioni a due stelle.
Cambiare la trama
(Immagine di credito: New Line Cinema)
Uscito nel 1974, l’originale The Texas Chainsaw Massacre di Tobe Hooper, a basso budget, cruento e depravato, fu davvero scioccante per il suo tempo, guadagnandosi un enorme seguito di culto e rendendo difficile per qualsiasi inconsapevole predecessore essere all’altezza.
Ma, nel 2003, il regista Marcus Nispel è riuscito a realizzare un reboot ancora più cupo. In modo simile all’originale, la storia segue Erin (Jessica Biel), il suo fidanzato e altre tre persone mentre attraversano il Texas rurale. Durante il tragitto, incontrano un evaso di Leatherface che alla fine li conduce ad una famiglia violenta e cannibale. Uno dopo l’altro, i ragazzi vengono uccisi dal maniaco armato di motosega che abbiamo imparato a conoscere molto bene. A differenza dell’originale, la versione del 2003 cambia non solo il nome della famiglia di Leatherface, ma anche gli stessi membri della famiglia, introducendo personaggi femminili cattivi e alleati.
Nonostante Hooper stesso facesse parte del team di sceneggiatori, Il massacro di Nispel cambiò la trama, cosa che, all’epoca, fece arrabbiare molti fan irriducibili di TTCM. Ma il senno di poi è il 2020, perché ora possiamo vedere che era la cosa giusta da fare. Una cosa che sappiamo con certezza nell’horror è che se non è rotto, non bisogna preoccuparsi di aggiustarlo, quindi perché Nispel avrebbe dovuto tentare di rifare completamente l’originale più o meno perfetto di Hooper? Nel film degli anni ’70, Hooper scelse di alludere alla violenza e lasciò molto del gore all’immaginazione, come ad esempio la morte dell’amica di Sally, Pam. Nella versione del 2003, gli sceneggiatori hanno scelto di buttare tutto all’aria, creando il Leatherface più violento e feroce di sempre.
L’esempio perfetto di un orrore di bosco
(Immagine di credito: New Line Cinema )
Non sono stati esplorati solo i personaggi o il livello di gore. Il remake di Nispel ha anche analizzato più da vicino il sottogenere proprio di TTCM, il ‘backwoods horror’. Iniziato negli anni ’70 con film come Deliverance, l’originale TTCM, e Le colline hanno gli occhi, l’orrore del bosco si concentra sul divario socio-politico tra gli stili di vita urbani e quelli rurali, spesso raffigurando i contadini come barbari, violenti e indisciplinati, che vedono gli abitanti della città come ignoranti, privilegiati e ingrati – facili prede. Il tema è stato ripreso nei primi anni ’00 con La casa dei 1000 corpi di Rob Zombie, Wrong Turn e, naturalmente, il remake di TCM.
La rivisitazione di Nispel è l’esempio perfetto dell’horror dei boschi e incarna tutto ciò che amiamo del sottogenere, dalla famiglia rustica isolata che crede di proteggersi facendo ciò che ritiene giusto, ai giovani e ingenui abitanti della città che vengono incolpati per il modo in cui la società tratta coloro che vivono in aree svantaggiate. Questa esplorazione di questioni sociologiche rende le intenzioni della famiglia, per quanto immorali e vergognose, un po’ più comprensibili.
A differenza dell’originale (scusate, non scusate), la versione del 2003 esplora il passato di Leatherface a un livello più profondo: veniamo a sapere dalla sua famiglia che è stato tormentato per tutta la vita a causa di una malattia della pelle che gli ha lasciato il volto sfigurato e che, pertanto, sentiva che nessuno, al di fuori della sua carne e del suo sangue, si sarebbe mai interessato a lui. In questo senso, possiamo vedere un altro lato della famiglia cannibale impazzita che non avevamo visto prima.
In anticipo sui tempi
(Credito immagine: New Line Cinema)
Per molti versi, TTCM è stato il remake che ha camminato per permettere a tutti gli altri di correre. All’inizio degli anni ’00, ‘remake’ sembrava una parola sporca, ma con la nascita della casa di produzione cinematografica e televisiva Platinum Dunes, che ha pubblicato una serie di rivisitazioni horror a partire da TTCM 2003, i remake sono diventati di tendenza. Arriviamo al 2023 e i cinema di tutto il mondo vengono inondati da rivisitazioni e sequel, da L’esorcista: Believer all’imminente remake del Corvo. Sebbene la critica abbia criticato TTCM 2003 al momento della sua uscita, è spesso accreditato insieme a Platinum Dunes per aver dato il via alla mania dei remake nei film horror per la maggior parte degli anni ’00, il che significa che la sua cattiva accoglienza potrebbe essere attribuita ai fan del franchise che si aggrappano un po’ troppo all’originale.
E non è solo il fattore di reimmaginazione a rendere questo film molto in anticipo sui tempi. Prendere l’horror tradizionale del bosco e portarlo nel 21° secolo con una ragazza finale indipendente e liberata (con un vestito iconico, ovviamente) come Erin della Biel è un modello che vediamo ancora oggi con Maxine di Mia Goth in X. Naturalmente, si potrebbe sostenere che Sally Hardesty è la ragazza finale originale, ma Erin ha davvero fatto centro in questo film per il modo in cui parlava, si opponeva a coloro che la circondavano e si prendeva la responsabilità di cercare di salvare gli altri – sappiamo che le ragazze di TikTok oggi andrebbero pazze per lei. Con il successo di X di Ti West, possiamo solo immaginare i numeri di TTCM 2003 se venisse pubblicato oggi.
Tutto sommato, The Texas Chainsaw Massacre 2003 è un discreto horror che aveva degli stivali molto grandi da riempire in termini di franchise familiare. Ammettiamolo, il film è stato ingiustamente stroncato dalla critica al momento della sua uscita, e data la sua popolarità odierna, dimostrata dalla valutazione di 4 stelle e mezzo su Amazon Prime, era molto in anticipo sui tempi e se fosse uscito oggi sarebbe stato accolto molto meglio. Con un cast scintillante dell’anno 2000, un tocco di reinvenzione e un’esplorazione dell’orrore dei boschi, possiamo tranquillamente affermare che The Texas Chainsaw Massacre 2003 è uno, se non il migliore, remake di film horror di tutti i tempi. E con questo, non ho altro da aggiungere.
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