Non è facile descrivere gli anni ’90. Caratterizzati dall’ascesa fulminea di Internet, della televisione via cavo e delle notizie 24 ore su 24, e della musica alternativa, gli anni ’90 hanno visto anche l’afflusso di nuove star del cinema i cui background erano tanto diversi quanto, beh, loro stessi. Ma chi, negli anni ’90, merita davvero di essere riconosciuto come il più grande attore del grande schermo?
Mentre gli anni ’80 lasciavano il posto agli anni ’90, molti fattori hanno influenzato chi e cosa è apparso nelle sale cinematografiche di tutto il mondo. L’ascesa di Internet e dei negozi di video a noleggio ha reso le produzioni indiane a basso budget e quelle in lingua straniera, altrimenti difficili da vedere, molto più facilmente accessibili alla gente comune.
I blockbuster sono diventati inconcepibilmente più grandi, con i registi che hanno investito profondamente nella rapida sofisticazione degli effetti visivi generati al computer (VFX) e gli studios fortemente interessati alle loro prospettive di commercializzazione; dopo che i giocattoli di Guerre Stellari sono volati via dagli scaffali negli anni ’80, i produttori hanno iniziato a vedere i film come nuovi pozzi per ricchezze simili.
Sebbene gli studios avessero un maggiore controllo creativo su scrittori e registi rispetto agli anni precedenti, gli attori erano ancora la valuta principale e le star più affidabili erano apparentemente sempre richieste. Ecco 32 dei più grandi attori di quel periodo.
32. Jet Li
(credito immagine: Golden Harvest)
La superstar delle arti marziali Jet Li ha fatto il suo debutto cinematografico internazionale solo con Arma Letale 4 nel 1998, ma la sua celebrità è stata ineguagliata in Asia, in particolare in Cina, per tutti gli anni Novanta. Ex campione di Wushu, Jet Li ha ottenuto il suo nome d’arte grazie ad una società di PR filippina che lo ha chiamato “Jet” per evocare un feroce aereo da combattimento in decollo. Ha iniziato a fare film negli anni ’80, ma negli anni ’90 la sua celebrità si è consolidata grazie a film d’azione come The Master, Fist of Legend, High Risk, Black Mask e la popolare serie Once Upon a Time China. Negli anni 2000, Jet Li è diventato il nuovo volto delle arti marziali d’azione a livello internazionale, con film hollywoodiani come Cradle 2 the Grave, Kiss of the Dragon e Unleashed.
31. Tommy Lee Jones
(credito immagine: Warner Bros. Pictures)
Ex atleta di football universitario, Tommy Lee Jones ha iniziato la sua carriera di attore alla fine degli anni ’60. Mentre il suo profilo è cresciuto negli anni ’80, la sua carriera cinematografica è decollata negli anni ’90, a partire dal blockbuster politico JFK di Oliver Stone, per il quale ha ottenuto la sua prima nomination all’Oscar. La sua striscia di successo è proseguita con grandi successi come Il fuggitivo (con un’interpretazione da Oscar), Batman Forever, Volcano, Il cliente, Natural Born Killers e la commedia fantascientifica di coppia Men In Black, con Will Smith. La carriera di Jones è proseguita nel 21° secolo, ottenendo un’altra nomination all’Oscar per il suo ruolo nel dramma storico Lincoln di Steven Spielberg del 2012.
30. Frances McDormand
(credito immagine: Focus Features)
Frances McDormand, i cui trofei Oscar, Emmy e Tony per la recitazione la rendono una delle poche attrici a godere dello status di Tripla Corona, ha iniziato la sua carriera negli anni ’80, prima di ottenere il riconoscimento negli anni ’90. Dopo aver ricevuto una nomination all’Oscar per Mississippi Burning nel 1989, la McDormand ha vissuto la prima metà degli anni ’90 in film mainstream come Darkman, Miller’s Crossing, Hidden Agenda, The Butcher’s Wife e Short Cuts. Nel 1996, ha collaborato con i Fratelli Coen per la commedia poliziesca Fargo, che ha consolidato definitivamente il suo status di uno dei migliori attori del settore. Ha vinto l’Oscar come Miglior Attrice per il suo ruolo in Fargo, e ha vinto nuovamente il premio per i film Three Billboards Outside Ebbing, Missouri e Nomadland.
29. Antonio Banderas
(credito immagine: Sony Pictures Releasing)
Uno degli attori spagnoli più famosi e sex symbol di Hollywood, Antonio Banderas ha sfondato a livello internazionale dopo aver recitato in alcuni film di successo del regista Pedro Almodovar in Spagna. Nonostante la conoscenza minima dell’inglese (ha memorizzato foneticamente la maggior parte dei suoi primi copioni), ha ricevuto gli elogi della critica per film come The Mambo Kings, Philadelphia e Intervista col vampiro. Nel 1995, ha diretto il film d’azione western Desperado di Robert Rodriguez, dimostrando il suo talento di protagonista. Nel 1998, ha recitato nel blockbuster di supereroi pulp La maschera di Zorro. Nel 21° secolo, si è dedicato a film per famiglie, con ruoli nei franchise Spy Kids e Shrek.
28. Angela Bassett
(credito immagine: 20th Century Studios)
Angela Bassett era già un’attrice in carriera, nota per aver recitato in drammi cruenti come Boyz N the Hood e Malcolm X. Ma dopo la sua interpretazione vincitrice del Golden Globe, che ha interpretato la cantante Tina Turner nella vita reale in What’s Love Got to Do With It, Angela Bassett è diventata inarrestabile. Mentre la metà degli anni ’90 ha avuto successi e insuccessi come Waiting to Exhale e Vampire in Brooklyn, la fine degli anni ’90 ha visto un ulteriore successo per la Bassett grazie al suo ruolo di protagonista nella commedia romantica How Stella Got Her Groove Back, interpretando una donna single di 40 anni che inizia una storia con un uomo molto più giovane. Il suo successo è continuato fino agli anni 2020, con una nomination all’Oscar per la sua interpretazione nell’epico supereroe Marvel Black Panther: Wakanda Forever.
27. Uma Thurman
(credito immagine: Warner Bros. Pictures)
Dopo le sue apparizioni in copertina su British Vogue, Uma Thurman è passata con successo alla recitazione verso la fine degli anni ’80. Si è presto guadagnata un ampio riconoscimento per il suo ruolo di Mia Wallace, la moglie di un gangster, nel film sismico Pulp Fiction di Quentin Tarantino del 1994. Il resto del decennio ha visto la Thurman dominare lo schermo, con film come Un mese sul lago, Beautiful Girls, La verità sui gatti & Dogs, Gattaca e The Avengers (non quello della Marvel). Lo status di star della Thurman è continuato negli anni 2000, con il suo ruolo di protagonista nella duologia di successo Kill Bill.
26. Ralph Fiennes
(Crediti immagine: Miramax)
Acclamato come uno dei migliori attori britannici, Ralph Fiennes ha fatto il suo debutto cinematografico nel 1992 nel film Cime tempestose di Emily BrontË. Un anno dopo, la sua interpretazione di un criminale di guerra nazista in Schindler’s List di Steven Spielberg gli valse un ampio riconoscimento, con una nomination all’Oscar. È stato nuovamente celebrato per la sua interpretazione nel film del 1996 Il paziente inglese. Gli altri suoi film degli anni ’90 includono Quiz Show, Strange Days, Oscar e Lucinda, The Avengers (ancora non quello della Marvel) e The End of the Affair. Negli anni 2000, Fiennes avrebbe ottenuto un riconoscimento duraturo come il malvagio Voldemort nella serie di film di successo Harry Potter.
25. Winona Ryder
(Credito immagine: Columbia Pictures)
Dopo essersi fatta notare a metà degli anni ’80, Winona Ryder ha continuato a diventare una delle più grandi star di Hollywood degli anni ’90. I suoi film più importanti del decennio includono Mermaids, Edward mani di forbice, Dracula di Bram Stoker, L’età dell’innocenza, Piccole donne, Reality Bites, Il crogiuolo e Girl, Interrupted. A metà degli anni ’90 la Ryder ricevette anche qualche riconoscimento agli Oscar, con le nomination per L’età dell’innocenza e Piccole donne. Dopo una pausa negli anni 2000, la Ryder ha rivitalizzato la sua carriera, che alla fine l’ha portata ad avere un ruolo da protagonista nel mega-hit di Netflix Stranger Things.
24. Susan Sarandon
(credito immagine: MGM)
Attrice e attivista celebre, Susan Sarandon ha avuto una carriera prolifica a Hollywood per oltre cinque decenni. Dopo aver recitato nel musical classico di culto The Rocky Horror Picture Show, la carriera della Sarandon è maturata nel corso degli anni ’90, a partire dall’epico viaggio on the road di Ridley Scott, Thelma & Luise. Il resto del decennio ha visto la Sarandon realizzare alcuni dei suoi lavori migliori, con film come L’olio di Lorenzo, Il cliente, Dead Man Walking e Stepmom che l’hanno decorata di premi. (Ha vinto l’Oscar come Miglior Attrice, per Dead Man Walking).
23. Halle Berry
(Credito immagine: 20th Century Studios)
Modella e vicecampionessa di Miss USA diventata attrice, Halle Berry è emersa negli anni ’90 come una delle star più nuove (e più pagate) del settore. Dopo un’interpretazione di spicco nella commedia romantica Boomerang del 1992, i suoi ruoli in film come The Flintstones, Bulworth e il film made-for-TV Introducing Dorothy Dandridge l’hanno resa una delle attrici più interessanti all’alba del 21° secolo. La Berry ha raggiunto l’apice della sua fama dopo il 2000 e, dopo alcune battute d’arresto della carriera negli anni 2010, è riemersa con ruoli in sequel di franchise come Kingsman: Il cerchio d’oro e John Wick: Capitolo 3 – Parabellum.
22. Gary Oldman
(credito immagine: Columbia Pictures)
Attore altamente decorato, i cui film hanno incassato miliardi al botteghino, Gary Oldman ha iniziato la sua carriera negli anni ’70 e ha fatto il suo debutto nel cinema nel film Remembrance del 1982. Dopo aver interpretato Rosencrantz nella parodia shakespeariana Rosencrantz & Guildenstern Are Dead del 1990, Oldman è diventato una figura di spicco a Hollywood con ruoli in film come Stato di grazia, JFK (dove ha interpretato Lee Harvey Oswald), Dracula di Bram Stoker, True Romance, LÉon: The Professional, Il quinto elemento e Air Force One. Negli anni 2000, è entrato nella sfera dei supereroi come poliziotto di Gotham City, il Commissario Gordon, nella trilogia del Cavaliere Oscuro di Christopher Nolan.
21. Philip Seymour Hoffman
(credito immagine: Paramount Pictures)
Probabilmente uno dei più grandi attori caratteristi di tutti i tempi, Philip Seymour Hoffman ha fatto irruzione a Hollywood negli anni ’90, grazie a ruoli di supporto in film come Profumo di donna, Boogie Nights, Happiness, Il grande Lebowski, Magnolia, Twister, Patch Adams, Il talento di Ripley e altri ancora. La sua fama è cresciuta in modo significativo negli anni 2000, apparendo sia in drammi acclamati che in blockbuster di studio (tra cui la serie di film Hunger Games), fino alla sua morte nel 2014. Durante la sua carriera, Hoffman è stato elogiato per la sua versatilità e per la sua capacità di calarsi completamente nelle parti. La sua dedizione a volte includeva anche cambiamenti fisici del suo corpo, perdendo o aumentando di peso o cambiando i capelli. Nel 2006, Hoffman ha detto a Slate del suo lavoro: “Sono andato alla ricerca di persone che hanno una lotta e un combattimento da affrontare. È questo che mi interessa”.
20. Jodie Foster
(Credito immagine: Orion Pictures)
Dopo aver sfondato come attrice bambina ed essere maturata in ruoli da adulta dopo il college, Jodie Foster è diventata una mega-star di Hollywood dopo il suo ruolo di Clarice Starling, apprendista dell’FBI, nel film Il silenzio degli innocenti del 1991. La sua interpretazione ha catapultato la Foster ai piani alti di Hollywood, mentre il resto degli anni ’90 l’ha vista lavorare in film come Ombre e nebbia, Sommersby, La vita era meravigliosa, Contact e Anna e il re. Negli anni 2010, la Foster è passata alla regia, con film come The Beaver, Money Monster ed episodi di show come Orange Is the New Black, House of Cards e Tales From the Loop.
19. Kevin Spacey
(Credito immagine: DreamWorks Pictures)
Attore di successo prima delle terribili accuse di cattiva condotta sessuale che gli sono state rivolte nel 2017, Kevin Spacey ha fatto il suo debutto cinematografico nel film Heartburn del 1986, nel ruolo di un criminale senza nome. Nella prima metà degli anni ’90, ha iniziato ad apparire in altri film, come il dramma Glengarry Glen Ross del 1992 e la commedia poliziesca natalizia The Ref del 1994. Nel 1995, la svolta della sua carriera è arrivata grazie al film neo-noir I soliti sospetti, per una parte che gli è valsa un Oscar. Dopo aver interpretato il serial killer John Doe in Seven di David Fincher, Kevin Spacey è diventato un peso massimo di Hollywood; ha concluso il decennio in American Beauty di Sam Mendes. La sua carriera è fiorita negli anni 2000, raggiungendo l’apice grazie al ruolo di protagonista nel serial drama di Netflix House of Cards.
18. John Travolta
(credito immagine: Paramount Pictures)
Dopo aver ballato la sua strada verso la celebrità in Saturday Night Fever, John Travolta ha vissuto gli anni ’80 con successi commerciali. Dal punto di vista della critica, tuttavia, Travolta era in una fase di stagnazione. Solo con Pulp Fiction del 1994, in cui Travolta giocava contro la sua immagine popolare nel ruolo di un killer della mafia, Travolta tornò nelle grazie del pubblico e della critica. Travolta ha riempito gli anni ’90 con altri film, come Get Shorty, White Man’s Burden, Broken Arrow, Phenomenon, Michael, Face/Off, A Civil Action, Primary Colors e La figlia del generale.
17. Morgan Freeman
(credito immagine: New Line Cinema)
Sebbene Morgan Freeman abbia iniziato la sua carriera negli anni ’60, è stato solo nel 1989 che il profilo di Freeman è diventato ineludibile. Dopo aver recitato in diversi film di successo nel 1989, come Glory, Driving Miss Daisy, Lean On Me e Johnny Handsome, Freeman ha avuto tutto lo slancio necessario per conquistare la sua celebrità negli anni ’90. Alcuni dei suoi lavori più celebri oggi sono stati realizzati negli anni ’90, tra cui Unforgiven, The Shawshank Redemption, Outbreak, Seven, Amistad e Deep Impact, oltre a fornire la narrazione di diversi documentari, tra cui The Long Way Home. Ha anche fatto il suo debutto come regista nel 1993, con il film Bopha!, anche se il film ha fatto fiasco al botteghino. Morgan Freeman è ricordato oggi per la sua voce distinta e dignitosa e per aver interpretato personaggi mondani che hanno una vita di esperienza e saggezza.
16. Jim Carrey
(credito immagine: Sony Pictures)
Comico che ha reso di nuovo cool lo slapstick, Jim Carrey è innegabilmente una delle più grandi star del cinema degli anni ’90. Dopo un ruolo nello show di sketch comedy In Living Color, Jim Carrey ha sfondato da solo con una serie di successi, tutti usciti nel 1994: Ace Ventura: Pet Detective, The Mask e Scemo e più scemo. Apparentemente da un giorno all’altro, Jim Carrey fu ineluttabile, con altri film di successo che seguirono come Batman Forever, The Cable Guy e Bugiardo Bugiardo. Alla fine del decennio, Carrey iniziò a dedicarsi a film più drammatici, con un ruolo da protagonista nel dramma psicologico di successo di Peter Weir, The Truman Show. L’interpretazione di Carrey ha ottenuto il plauso della critica e ha portato a casa un Golden Globe per la sua performance. Nel 1999, ha recitato in Man on the Moon, un dramma biografico sul comico stand-up Andy Kaufman. Carrey era così impegnato nell’interpretare Kaufman che l’esperienza lo ha cambiato per sempre; ha raccontato l’esperienza in un documentario retrospettivo Jim & Andy: The Great Beyond nel 2017.
15. Matt Damon
(credito immagine: Miramax)
Matt Damon e il migliore amico d’infanzia Ben Affleck hanno entrambi lottato come attori all’inizio degli anni ’90. Per Damon, ha avuto ruoli minori in film come Mystic Pizza, Field of Dreams e Courage Under Fire. Nel 1997, tuttavia, la sua carriera è cambiata per sempre grazie a un ruolo da protagonista nel film drammatico di Gus Van Sant, Good Will Hunting, che ha scritto insieme ad Affleck e che gli è valso un premio Oscar (per la migliore sceneggiatura) e una nomination all’Oscar (come miglior attore). Dopo altri ruoli in film di successo come Salvate il soldato Ryan, Rounders, Dogma e Il talento di Mr. Ripley, la celebrità di Matt Damon è diventata permanente e negli anni 2000 Matt Damon era una delle più grandi star di Hollywood. Devono piacergli molto le mele.
14. Kevin Costner
(credito immagine: Warner Bros. Pictures)
Kevin Costner ha iniziato gli anni ’90 come una delle più grandi star di Hollywood, con parti in grandi film dello studio come il premio Oscar Balla coi lupi (che Costner ha anche diretto), Revenge, Robin Hood: Principe dei ladri, Un mondo perfetto e il mega successo di The Bodyguard. Il film di fantascienza ad alto budget Waterworld, tuttavia, ha dato il via ad una piccola flessione della carriera di Costner, i cui film successivi – come Il postino, Tin Cup e Message in a Bottle – hanno attirato meno attenzione e consensi. Dopo aver continuato a lavorare negli anni 2000, Costner sarebbe stato di nuovo al top con il suo ruolo di protagonista nella serie televisiva di successo Yellowstone.
13. Johnny Depp
(Credito immagine: Buena Vista Pictures)
Insoddisfatto del suo status di idolo dei teenager grazie alla serie 21 Jump Street, Johnny Depp è diventato più cauto nei ruoli che ha scelto nel corso degli anni ’90. La sua ipervigilanza sulla sua reputazione ha portato a risultati contrastanti, con un mix di successi come Edward mani di forbice, il classico cult Cry-Baby, il più polarizzante Benny & Joon e What’s Eating Gilbert Grape – per il quale la sua co-star Leonardo DiCaprio ha guadagnato più attenzione. Solo dopo aver recitato in Ed Wood di Tim Burton, un dramma biografico sul regista di culto, Depp ha detto di essersi sentito “ringiovanito” come attore, in un’intervista al Washington Times. Mentre il resto degli anni ’90 ha avuto risultati contrastanti per Depp, almeno in termini di incassi, la critica ha adorato il suo lavoro in film come Donnie Brasco e Paura e delirio a Las Vegas. Ha concluso il decennio come co-protagonista dell’horror gotico di Tim Burton The Legend of Sleepy Hollow, un altro successo al botteghino.
12. Bruce Willis
(Credito immagine: Buena Vista International)
Dopo aver salvato il Natale dai terroristi al Nakatomi Plaza, Bruce Willis ha iniziato gli anni ’90 facendolo di nuovo, recitando in Die Hard 2 nel 1990. Nonostante questo forte inizio, l’accoglienza deludente dei suoi film successivi – come Il falò delle vanità, Hudson Hawk e Il colore della notte – ha frenato un po’ il suo slancio. (Va detto che in questo periodo ebbe ancora alcuni successi, come L’ultimo boy scout e La distanza che colpisce, ma erano solo in minoranza rispetto agli insuccessi). Dopo il ruolo di co-protagonista in Pulp Fiction, la carriera di Willis ha avuto nuova vita, con film come Die Hard with a Vengeance, 12 Monkeys e Il quinto elemento che hanno assicurato che il suo volto fosse sempre presente sugli scaffali di Blockbuster Video. Il resto della carriera di Willis è caratterizzato da flussi e riflussi di successi e crolli. Nel 2023, Willis si ritirò dalla recitazione a causa del deterioramento della sua salute dovuto alla demenza frontotemporale.
11. Keanu Reeves
(Credito immagine: Warner Bros. Pictures)
Keanu Reeves quasi non si chiamava con il suo vero nome. All’inizio della sua carriera negli anni ’80, gli agenti gli consigliarono di scegliere un altro nome d’arte, perché “Keanu” suonava troppo “etnico”. Ma ringraziamo il cielo che Reeves abbia mantenuto il suo nome, perché la sua distinzione ha permesso a tutta la sua persona di distinguersi a Hollywood. Dopo aver raggiunto la fama nelle commedie giovanili Bill & Ted, Reeves ha iniziato a maturare con film come My Own Private Idaho, il thriller d’azione Point Break e un ruolo da protagonista in Bram Stoker’s Dracula di Francis Ford Coppola. Dopo aver recitato in Speed del 1994, al fianco di Sandra Bullock, Reeves è diventato a prova di bomba anche con film mediocri come Una passeggiata tra le nuvole, Johnny Mnemonic e Reazione a catena. Nel 1999, Keanu Reeves è diventato “The One” dopo Matrix, e la sua carriera non è più stata la stessa.
10. Ben Affleck
(credito immagine: Miramax)
Come il suo migliore amico per la vita Matt Damon, Ben Affleck è passato da Boston a Hollywood e si è fatto le ossa con piccoli ruoli non accreditati in film come Field of Dreams e Buffy the Vampire Slayer. Mentre Affleck ha iniziato lentamente a guadagnare attenzione grazie a commedie come Mallrats, Glory Daze e Chasing Amy, si è unito a Damon sulla strada del successo dopo che i due hanno co-scritto e interpretato Good Will Hunting (vincendo l’Oscar). Nel 1998, la carriera di Affleck è cambiata per sempre grazie al suo ruolo da protagonista nel blockbuster fantascientifico Armageddon. Anche se la sua carriera è piena di grandi film (e alcuni non così grandi, a dire il vero), sarà sempre la bomba di Phantoms, yo.
9. Will Smith
(credito immagine: Sony Pictures)
Sfruttando la sua fama di sitcom televisiva per il grande schermo, Will Smith è stato una mega-star inarrestabile negli anni ’90, sia come musicista che come attore. Nel 1995, è stato co-protagonista insieme a Martin Lawrence di Bad Boys, un film d’azione di Michael Bay, e un anno dopo ha guidato un ensemble di tutte le star nel blockbuster sull’invasione aliena di Roland Emmerich, Independence Day. Nel 1997, ha combattuto di nuovo gli alieni in Men In Black, nel ruolo di un agente della polizia di New York alle prime armi che si unisce a un’organizzazione segreta che controlla gli extraterrestri che si nascondono sulla Terra. Anche se la decisione di Smith di recitare nel film d’azione totalmente bizzarro Wild Wild West invece che in Matrix forse non è stata la scelta più intelligente, il suo fallimento non lo ha certo schiaffeggiato. Smith ha vinto il suo primo Oscar nel 2022, per il suo ruolo in King Richard, anche se la sua vittoria non è stata oggetto di discussione dopo la cerimonia di quell’anno.
8. Robin Williams
(Credito immagine: Universal Pictures)
Negli anni ’80, Robin Williams era ancora conosciuto per il suo ruolo da protagonista nella sitcom televisiva Mork &; Mindy. Tutto è cambiato negli anni ’90, quando la sua carriera sul grande schermo è decollata grazie a film come Cadillac Man, Risvegli, Il Re Pescatore (che gli è valso una nomination all’Oscar) e l’amato fantasy millenario Hook di Steven Spielberg. Nel 1992, la voce fuori campo di Williams per il successo Disney Aladdin ha fatto crescere la sua celebrità, e dopo Mrs. Doubtfire del 1993 è stato termonucleare. Mentre Williams sfornava successi comici per adulti e famiglie, si espanse anche nei drammi, con film come Being Human, Jack, L’agente segreto, Patch Adams e Good Will Hunting, per il quale vinse un Oscar. Williams è morto suicida nel 2014, il che ha ispirato un’ondata di dolore da parte dei suoi fan e dei suoi colleghi in tutto il mondo.
7. Julia Roberts
(credito immagine: Paramount Pictures)
Una delle attrici più amate della storia moderna di Hollywood, Julia Roberts è emersa negli anni ’80 ed è diventata una vera e propria star negli anni ’90. La sua carriera è iniziata con Pretty Woman nel 1990, interpretando una prostituta dal cuore d’oro che si innamora di un ricco uomo d’affari (interpretato da Richard Gere). Dopo altri film come il thriller fantascientifico di culto Flatliners e il thriller A letto con il nemico, la Roberts si è presa una breve pausa prima di diventare una star ancora più grande, grazie a film come The Pelican Brief (al fianco di Denzel Washington) e Il matrimonio del mio migliore amico. Anche se molti dei suoi film degli anni ’90 non sono stati universalmente ben accolti, la sua celebrità e la sua bravura di attrice sono sempre state fuori discussione. Nel 1999, recitò in altre due commedie romantiche di successo, Notting Hill e Runaway Bride, che le diedero tutto il potere da star di cui avrebbe avuto bisogno per prosperare ancora di più negli anni 2000.
6. Meg Ryan
(credito immagine: 20th Century Studios)
Dopo aver fatto le ordinazioni più complicate al ristorante (e aver finto alcune funzioni corporee) in Quando Harry ti presento Sally, Meg Ryan è salita alla ribalta con altri successi come Joe contro il vulcano, Insonnia d’amore, Quando un uomo ama una donna, French Kiss, Coraggio sotto il fuoco, C’è posta per te, Anastasia e City of Angels. Forse nessun altro definisce il romanticismo degli anni ’90 come la Ryan, le cui interpretazioni di donne fieramente indipendenti che ancora cedono ai poteri dell’amore hanno conquistato il pubblico ovunque per decenni.
5. Denzel Washington
(Credito d’immagine: United Artists)
Proveniente dal palcoscenico e da serie televisive come St. Elsewhere, Denzel Washington ha raggiunto la fama sul grande schermo dopo aver vinto l’Oscar per il ruolo di supporto nell’epico film sulla Guerra Civile Glory del 1989. Da lì, Denzel Washington è diventato una delle star nere più grandi e redditizie di Hollywood, con film come Mo’ Better Blues, Mississippi Masala, Much Ado About Nothing, Philadelphia, La moglie del predicatore, The Pelican Brief, Devil in a Blue Dress e Courage Under Fire. Il suo ruolo da protagonista in Malcolm X di Spike Lee, nei panni dell’attivista realmente esistito, ha fatto guadagnare a Washington un ulteriore riconoscimento come protagonista. La fama di Washington ha prosperato fino agli anni 2020, avendo ottenuto altre nomination agli Oscar per film come Flight, Fences, Roman J. Israel, Esq. e The Tragedy of Macbeth.
4. Tom Hanks
(Immagine di credito: Apollo 13)
Sebbene Tom Hanks goda di un certo riconoscimento popolare come “papà d’America”, l’intero corpo del lavoro di Hanks parla di un interprete molto versatile, in grado di interpretare sia uomini bonari che antieroi moralmente ambigui. Quasi subito dopo aver raggiunto l’apice della carriera con il successo del 1988, Big, Hanks entrò negli anni ’90 in una fase di declino, con film mediocri come Turner & Hooch e Radio Flyer. Nel 1992, la sua carriera ebbe una svolta con A League of Their Own, che riportò Hanks sulla sua striscia di successo con film come Insonnia d’amore, Philadelphia, Forrest Gump, Apollo 13 e l’innovativo successo animato per famiglie Toy Story. Fece il suo debutto alla regia con Quella cosa che fai del 1996, e conquistò di nuovo il pubblico e la critica con il suo ruolo in Salvate il soldato Ryan di Steven Spielberg. L’ultimo film che Hanks ha interpretato negli anni ’90 è stato Il miglio verde, un altro successo significativo nella sua già impeccabile filmografia.
3. Samuel L. Jackson
(credito immagine: Miramax)
Sebbene Samuel L. Jackson abbia avuto una carriera di attore sorprendentemente prolifica alla fine degli anni ’80 – compresa una piccola parte in Goodfellas di Martin Scorsese – Jackson ha lottato con le sue varie dipendenze da sostanze. Dopo aver completato la riabilitazione, Jackson interpretò il ruolo di un tossicodipendente nel film Jungle Fever di Spike Lee; la sua interpretazione autentica e ipnotica suscitò molta attenzione nell’industria. (Il Festival di Cannes del 1991 istituì persino un premio “Attore non protagonista” proprio per riconoscere il suo lavoro). Dopo essere apparso in altri film come Juice, Patriot Games e Jurassic Park, la carriera di Jackson è stata decisa per sempre dopo la sua fragorosa interpretazione del bombarolo Jules Winnfield in Pulp Fiction. Da Pulp Fiction, Samuel L. Jackson è diventato uno degli attori più prolifici della storia del cinema, con oltre 150 ruoli in film che hanno incassato complessivamente 27 miliardi di dollari.
2. Tom Cruise
(credito immagine: Sony Pictures)
Lo completa. Dopo aver raggiunto la fama negli anni ’80, Tom Cruise è maturato come attore protagonista negli anni ’90 con film come Giorni di tuono, A few good men, The Firm, Intervista col vampiro, Jerry Maguire e Eyes Wide Shut. Nel 1996, è stato protagonista del successo estivo Mission: Impossible, un adattamento per il grande schermo della classica serie televisiva di spionaggio. Da allora, il film ha generato diversi sequel che coprono tre decenni. Anche se il coinvolgimento di Cruise con la Chiesa di Scientology ha suscitato polemiche, le persone sembrano dimenticarsene ogni volta che esce un nuovo sequel di Mission: Impossible. Nel 2024, Tom Cruise ha firmato un accordo unico con Warner Bros. Discovery per produrre progetti originali e in franchising, un accordo redditizio che implica che il posto di Tom Cruise a Hollywood è più di quello che i suoi muscoli da protagonista possono offrire.
1. Leonardo DiCaprio
(Credito immagine: Paramount Pictures)
Leonardo DiCaprio ha fatto il suo debutto nel cinema nel 1991, nel film horror a basso budget Critters 3. DiCaprio detestò talmente tanto l’esperienza che non volle mai più fare un film del genere. Due anni dopo, ha attirato un’attenzione prestigiosa per la sua parte in What’s Eating Gilbert Grape. Mentre il resto degli anni ’90 ha visto DiCaprio godere dello status di rubacuori adolescente, il suo lavoro in film come The Basketball Diaries, The Quick and the Dead, Total Eclipse e Romeo + Juliet gli ha garantito di non essere mai fuori dagli occhi della critica e degli elettori dell’Academy. Nel 1997, la sua carriera ha raggiunto nuove vette grazie a Titanic, il dramma epico di James Cameron su una storia d’amore condannata a bordo della storica nave. DiCaprio ha avuto un ulteriore successo negli anni 2000 e ha vinto il suo primo Oscar come Miglior Attore grazie al thriller del 2015 The Revenant.