Le corse Hot Rod e i grandi robot si incontrano in Petrol Head, una nuova serie fantascientifica del veterano Rob Williams, scrittore di Judge Dredd, e dell’artista Pye Parr.
La serie, pubblicata da Image, segue un robot sfortunato conosciuto come Petrol Head, che rimane invischiato con una giovane ragazza e suo padre, in fuga dalle autorità.
Segue un inseguimento ad alta velocità attraverso la O-Zone, una città a cupola del futuro che ospita i resti dell’umanità dopo una catastrofe climatica. I due umani potrebbero avere un modo per salvare la loro gente, ma i robot non renderanno loro le cose facili…
Il doppio numero 1 di Petrol Head – il primo di cinque numeri della serie iniziale – è un inizio da blockbuster per un nuovo fumetto entusiasmante. Ricco di azione, divertente, ma con un pizzico di malinconia, è al tempo stesso immediatamente accessibile e accenna a un mondo più ampio che aspetta solo di essere esplorato.
Newsarama ha incontrato i suoi creatori per saperne di più…
(Credito immagine: Pye Parr / Image Comics)
Newsarama: Per iniziare, come riassumerebbe la storia di Petrol Head?
Rob Williams: È ambientata in un futuro in cui c’è stata un’emergenza climatica e tutta l’umanità vive in città a cupola. Gli amministratori robotici della città devono intrattenere gli umani per evitare che impazziscano, quindi ci sono tutti questi sport estremi, uno dei quali è costituito da robot giganti che si scontrano tra loro in gare di Hot Rod, ma queste “teste di benzina” sono passate di moda e sono ormai obsolete.
Il nostro protagonista vive da solo in un garage in un luogo chiamato Smogzone, dove non vivono esseri umani. Un giorno, una dodicenne molto intelligente di nome Lupa e suo padre, in fuga dalle autorità, si nascondono nel suo garage. Potrebbero avere un’invenzione che potenzialmente potrebbe rendere l’ambiente nuovamente respirabile, ma i robot che gestiscono la città non vogliono che si sappia. La polizia si presenta e questo li spinge a correre attraverso la città per cercare di fuggire.
(Credito immagine: Pye Parr / Image Comics)
La città è gestita da un robot chiamato The O. Cosa può dirmi di lui?
Rob: Mi piace molto The O. Poiché è responsabile della gestione dell’intera città, Pye lo ha disegnato con una testa enorme con tutti questi occhi. Ha un cervello enorme, ma qualcosa è andato storto nel suo impianto elettrico. Lupa e suo padre dovranno aprire una parte della cupola per cercare di raggiungere l’ambiente esterno e lui pensa che se lo fanno, potrebbe uccidere tutti. Pensa di proteggere le persone, quindi non è malvagio, ma qualcosa si è distaccato in lui da qualche parte lungo il percorso.
Cosa ha portato voi due a lavorare insieme alla serie?
Pye Parr: Disegno molte auto e volevo trovare un modo per collegare tutte queste immagini tra loro. Qualche anno fa, durante il blocco, mi stavo stancando del lavoro da freelance che stavo raccogliendo. Non c’era una direzione e si trattava di lavori puramente economici. Così ho pensato di prendermi due settimane di pausa e di disegnare quello che mi andava di disegnare, e alla fine si trattava di queste auto futuristiche con grandi motori, e poi ho aggiunto dei piloti di robot.
Avevo la vaga idea di fare una specie di libro d’arte, ma Rob le ha viste e ha detto: “Oh, queste sarebbero un buon fumetto”. Da lì siamo partiti, davvero.
Rob: Dal mio punto di vista, ricordo solo di aver visto quelle immagini e di aver pensato che sembravano un fumetto. Le auto non sono necessariamente il mio genere – so che sono molto di Pye – ma l’arte era così buona. Poi si trattava di trovare i personaggi e, come per ogni storia, si cercava la narrazione e ciò che avrebbe tenuto impegnati i lettori.
Una delle cose che succede con Image è che devi avere una grossa parte di lavoro finito prima di poterlo annunciare al mondo. Ma prima di questo c’è stato un enorme lavoro di sviluppo tra me e Pye. Abbiamo lavorato molto sul documento di lancio, quindi il progetto era in gran parte completamente formato quando è arrivato all’Image.
(Crediti immagine: Pye Parr / Image Comics)
Quindi questo documento di presentazione era praticamente la bibbia della serie?
Pye: Sì, è vero. E alcune delle idee contenute non sono state riprese. Ci sono cose nella bozza che non sono mai state citate nella storia, ma sono nella nostra mente quando lavoriamo su qualcosa.
Rob: Si costruisce organicamente il mondo e questo accade con qualsiasi storia. Si parte con un piano, poi si scrive e cresce. Ma tutto è iniziato con il personaggio, fondamentalmente, e si è basato su Pye che faceva queste immagini incredibili di robot e auto da corsa futuristiche, e sulla costruzione di un mondo che potesse contenere quel tipo di tecnologia. Poi è stata fatta la cosa di 2000 AD di dare alla striscia il nome del personaggio principale! Anche se non ricordo chi ha proposto il nome Petrol Head.
Pye: Sei stato tu. Non appena l’ha pronunciato, l’intera cosa si è trasformata in una sorta di forma completa sulla pagina. Era come: “Si chiama Petrol Head e ha letteralmente un motore al posto della testa e guida un’auto”. È geniale. So esattamente dove sto andando a parare.
Rob: Il principale punto di forza del libro è il suo aspetto. I colori di Pye sono incredibili e abbiamo parlato molto di cose come Akira, dove il senso di velocità sulla pagina si percepisce davvero. Questo è davvero raro in un fumetto, ma credo che Petrol Head lo abbia.
(Credito immagine: Pye Parr / Image Comics)
È una domanda che stavo per fare, ed è molto elementare, ma come si fa? Come fa a far sembrare che le cose si muovano così velocemente?
Pye: Una delle cose che ho cercato di fare è stata quella di perdere i bordi delle cose. Qualche anno fa ho realizzato molti dipinti ad olio di automobili, ed era facile ottenere un senso di movimento, perché si poteva essere molto sciolti.
Il modo in cui disegno le cose per un fumetto è molto più stretto e non sono un fan degli effetti di Photoshop, dove ci sono molte sfocature, quindi ho trovato un modo per allungare l’arte. Uno dei vantaggi di lavorare in digitale è che posso disegnare in un modo che non si può fare se faccio un lavoro di linea e lo scannerizzo, capisce? E poi sì, un angolo basso e un bel po’ di prospettiva.
Mi piace il peso delle auto, credo che sia una cosa molto importante da ottenere. Non si tratta solo di farle sembrare belle, ma di farle inclinare e rotolare nelle curve. Ci sono alcuni pannelli di cui sono soddisfatto, in cui sembra che si muovano davvero.
(Credito immagine: Pye Parr / Image Comics)
Lei ha anche colorato il libro, Pye. Quali sono state le sue considerazioni mentre ci lavorava?
Pye: Ho realizzato la prima pagina del primo numero molto tempo prima di qualsiasi altra cosa, e le ho dato deliberatamente questa luce arancione molto forte, che è rimasta impressa e ha alimentato la narrazione. Le diverse aree della città sono ovviamente codificate per colore. All’inizio della storia sono tutti in questa grande cupola e c’è molta luce arancione, con un aspetto molto artificiale. Poi si passa a una scena interna del laboratorio e tutto è molto blu, pallido e bianco. E poi cambia di nuovo quando vanno nella Smogzone. Mi piace, è un indicatore molto visivo di dove ci si trova nella storia.
Quali sono le sue speranze per Petrol Head?
Rob: Mi sembra che abbia un grande potenziale e i personaggi si sono sentiti stranamente completamente formati quando sono apparsi per la prima volta. È una cosa facile da dire, ma è vero. Alla fine del primo arco, abbiamo mostrato solo un pezzo della città e ci sono molti altri posti in cui potremmo andare.
Petrol Head #1 è pubblicato da Image l’8 novembre e può essere preordinato ora.
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