La serie Assassin’s Creed ci ha portato in diversi campi di gioco storici nel corso degli anni, con avventure furtive ambientate ovunque, dalle strade acciottolate dell’Inghilterra vittoriana ai deserti sabbiosi dell’antico Egitto. Ma dalla sua nascita nel 2007, una cosa è rimasta costante: il logo. Il classico emblema che decora il titolo di ogni gioco è diventato sinonimo di Assassin’s Creed, ed è probabilmente uno dei loghi più riconoscibili nel mondo dei videogiochi. Il suo design è sempre cambiato sottilmente per adattarsi al periodo e all’ambientazione di ogni capitolo, ovviamente, e ho sempre amato il modo in cui l’insegna presentava i bulloni per riflettere l’epoca della rivoluzione industriale in Assassin’s Creed Syndicate; o il modo in cui cambiava forma e incorniciava un elmo per essere in linea con l’ambientazione greca in Assassin’s Creed Odyssey.
Assassin’s Creed Mirage ci porterà a Baghdad nel IX secolo e il team di Ubisoft Bordeaux ha pensato al logo e a ciò che avrebbe potuto fare per dargli un tocco unico per riflettere il viaggio di Basim.
“Ci abbiamo pensato fin dall’inizio, perché quando si crea un gioco di Assassin’s Creed si ha la responsabilità di pensare all’intero pacchetto”, afferma il direttore artistico Jean-Luc Sala. “Devi portare un personaggio iconico e un logo cool, perché altrimenti tutti si lamenteranno… non potrai mai battere la figaggine di Ezio o la figaggine di quel primo logo – che ora è il nostro logo come marchio. Quindi la mia prima cosa è stata: perché non mantenere il logo del marchio, perché è il periodo in cui era la cosa giusta. Ma volevano che avessimo una nostra versione. Così ho pensato immediatamente alla calligrafia araba. È stata davvero la mia prima reazione”.
Significato nascosto
(Credito immagine: Dark Horse Books / Ubisoft)
Per Sala, che è cresciuto dall’altra parte del fiume Tigri in Iran, Assassin’s Creed Mirage ha rappresentato l’opportunità di realizzare artisticamente un paesaggio e un’ambientazione di cui aveva un ricordo così bello da bambino.
“Avevo 11 anni, quindi è una specie di Paradiso Perduto da qualche parte nel mio cervello”, dice Sala a proposito della sua crescita in Iran. “Ho dovuto lasciare quel Paese molto rapidamente, perché stava diventando pericoloso e folle. Quindi, per me, Baghdad è stato un periodo pacifico di infanzia, bei ricordi e cose del genere. Avere l’opportunità ora di dire che questo è giusto o sbagliato, che mi sembra giusto o sbagliato, che c’è una buona illuminazione, che non c’è abbastanza polvere nell’atmosfera, che ho bisogno di angoli con rane da qualche parte lungo il fiume… Avevo i miei posti preferiti per le rane, quindi questo è davvero autentico, ma nessuno lo saprà. L’ho chiesto io, quindi abbiamo alcune rane”.
Sul radar
(Immagine di credito: Ubisoft)
La storia dietro il logo fa parte della nostra settimana di copertura di Assassin’s Creed Mirage on the Radar.
Il team ha anche riconosciuto l’opportunità di celebrare la cultura e la bellezza della calligrafia araba per il design del logo. Quando abbiamo visto per la prima volta il titolo di Assassin’s Creed Mirage durante l’Ubisoft Forward del 2022, è stato subito rivelato che l’emblema ha qualcosa di più di quanto possa sembrare. La storia segue Basim, che abbiamo incontrato per la prima volta in Assassin’s Creed Valhalla, e lo vedremo trasformarsi da ladro di strada a maestro assassino quando si unirà a The Hidden Ones. L’organizzazione è l’incarnazione originale della Confraternita di Assassin’s Creed, fondata dal protagonista di Assassin’s Creed Origins, Bayek di Siwa. Dato che gli Hidden Ones hanno un ruolo così importante in Mirage, ha perfettamente senso che sia incorporato nel logo.
“Lui [Jean-Luc Sala] ha fatto delle prove con altre parole, ma ‘Hidden Ones’ era lo stemma più bello”, spiega il direttore creativo StÉphane Boudon. “Si sposava bene con tutto, perché Mirage è anche un nome che ha un’importanza all’interno della storia, insieme ai Nascosti nel logo, quindi tutto avrà un senso”.
(Crediti immagine: Ubisoft)
“Era come se fosse tutto qui. Nessun dibattito, nessuna discussione: questo è il logo”.
Jean-Luc Sala, direttore del design
Il modo in cui la parola è intrecciata nel logo riflette anche in modo appropriato l’ambientazione dell’avventura in arrivo, grazie all’uso della calligrafia araba. Come racconta Sala, l’idea di usare la calligrafia è nata all’inizio, ma solo quando il team ha contattato un noto calligrafo arabo, il logo ha iniziato a prendere forma fino a diventare quello che è oggi.
“La calligrafia araba è così diversa, è un’arte”, aggiunge Sala. “Quindi dovevamo trovare un artista che la scrivesse, perché si basa tutto sulla parola. Non è solo un disegno, la parola dà la forma, quindi serve qualcuno che sia abituato a scrivere una frase o una poesia. La forma sarà arte da lontano. Così abbiamo identificato un artista che è un calligrafo noto nel mondo arabo, che era appassionato ed entusiasta [del progetto]”.
Sebbene ci sia un significato nascosto nell’arabo utilizzato per il logo, che alimenta la storia e l’ambientazione di Mirage, è anche significativo averlo in primo piano nel titolo del gioco, come una vera e propria celebrazione della calligrafia araba. Per l’attore Basim Lee Majdoub, l’arrivo serendipico di Mirage e il suo uso dell’arabo sono arrivati durante un periodo di riflessione personale, in un momento serendipico in cui stava recuperando la sua cultura.
“Storicamente, Assassin’s Creed ha fatto un ottimo lavoro con l’accuratezza storica, e questo è stato importante anche per me”, dice Majdoub. “Una parte della mia lotta, durante la mia giovinezza e fino ai miei 20 anni, era legata all’essere mediorientale. Ho lottato con questo, perché c’era molto razzismo, quindi mi sono tagliata fuori da quella parte di me, scegliendo di non parlare più l’arabo, non volendo più farne parte o essere associata ad esso.
“Stranamente, parte del mio percorso di vita negli ultimi anni è stato il ritorno alla mia cultura”, continua Majdoub. “Sono di origine libanese e sette o otto mesi prima che nascesse Mirage, ho contattato mia madre e le ho detto che volevo reimparare la lingua, puoi aiutarmi? Così io e mia madre, due o tre volte alla settimana, ci sentivamo al telefono, facevamo delle video chat e io imparavo a riscrivere, a reimparare e a parlare di nuovo. Poi, un mese dopo, arriva Mirage e mi chiede: “Sai parlare l’arabo? Sai leggere l’arabo?”.
Dal momento che Assassin’s Creed Mirage ci riporterà al 9° secolo, il team ha inizialmente esplorato alcune versioni classiche del logo, ma quando il calligrafo ha inviato il suo progetto, è stato un affare chiuso.
“Parallelamente, stavamo lavorando su loghi classici e ne abbiamo fatti non so quanti”, racconta Sala. “Ma [quando l’artista ha inviato il suo] abbiamo chiuso il processo perché era esattamente quello che volevamo. Era una proposta contro 300. Era come se fosse questo. Nessun dibattito, nessuna discussione: questo è il logo”.
Il famoso logo della serie è diventato un punto di riferimento permanente, ma è emozionante vedere come ogni serie apporta la propria interpretazione unica dell’emblema. Assassin’s Creed Mirage non fa eccezione, con un design che non solo riflette un aspetto importante della storia nell’avventura di Basim, ma serve anche a celebrare la cultura e l’arte dell’ambientazione.
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