Qualche anno dopo il lancio di Grand Theft Auto 4, ho letto un’intervista di un giornale a James Murphy di LCD Soundsystem, in cui lo stimato frontman parlava della musica che aveva plasmato i suoi anni formativi. Sto parafrasando – credo che l’intervista sia stata condotta nel 2011, forse nel 2012, sicuramente prima del lancio di GTA 5 – ma quando gli è stato chiesto quali fossero le canzoni e le band che per prime hanno scatenato il suo desiderio di lasciare la casa di famiglia, Murphy ha citato i Velvet Underground; suggerendo che, sebbene fosse sicuro di aver superato la sua città natale in quel momento, alla fine dell’adolescenza, si è poi reso conto che la gente con cui era cresciuto era percepita come più interessante delle persone con cui si è poi mescolato a New York City.
Senza offesa per NYC, ma non credo che sia un’esagerazione suggerire che alcuni elementi di questo sentimento si riflettono nel protagonista di GTA 4, Nico Bellic, che cerca di inseguire il Sogno Americano. Nella finta New York del gioco, il percorso di Bellic è guidato dall’edonismo, certo – per non parlare del comportamento autodistruttivo, violento e regolarmente introspettivo – ma il viaggio (mal)avventuroso dello yugolslavo spesso ritrae l’antieroe di GTA 4 come se stesse nuotando controcorrente nel tentativo di inserirsi. Spingendo ancora più in là questo legame, il pellegrinaggio transatlantico di Nico è stato definito per la prima volta in modo appropriato, almeno per me, da quel trailer targato LCD Soundsystem all’inizio del 2008. Sulle note della hit del gruppo Kraftwerk del 2007, ‘Get Innocuous!’, il video promozionale vedeva Bellic camminare continuamente verso la telecamera, mentre lo sfondo virtuale di Liberty City si muoveva intorno a lui in modo drammatico.
Trailer di GTA 6, quando?
(Credito immagine: Rockstar Games)
Non c’è pressione con GTA 6 Rockstar, ma GTA 4 e GTA 5 hanno avuto due dei migliori trailer di rivelazione di tutti i tempi.
Dal trambusto a terra presso l’LCPA Dock, alle lezioni di yoga a Middle Park, a un negozio di abiti di alta gamma in Columbus Avenue, a una violenta sparatoria sui gradini della Cattedrale di Liberty City, che ricorda St Pat’s, e a molte esplosioni – il tutto montato e messo insieme senza soluzione di continuità con i filmati del gioco – è stato perfetto. Tanto che, a distanza di 15 anni, è ancora il mio trailer di pre-release di videogiochi preferito di tutti i tempi.
Per Shawn Alexander Allen – direttore dello sviluppatore di Treachery in Beatdown City, NuChallenger, ed ex dipendente di Rockstar che ha contribuito a dare vita al corto di Nico di LCD Soundsystem – l’eredità del trailer lo ispira ancora oggi. “È uno dei miei trailer preferiti a cui ho lavorato, e ho molta nostalgia per questo”, dice Alexander Allen. “Ad esempio, tutti stavano lavorando al massimo, e ricordo che mi sono divertito anche se le giornate erano lunghe”.
“Personalmente, non mi piacciono i trailer in computer grafica e non mi piace affatto quando vengono premiati come ‘miglior trailer’, perché animare un trailer su una colonna sonora di grande effetto è… bello? Ho lavorato in computer grafica, si fa davvero quello che serve. Ma realizzare decine di inquadrature (e molte che non vengono inserite) che vengono tagliate insieme come uno dei migliori video musicali è un risultato artistico diverso, che uso nel mio lavoro di oggi”.
Se riesco ad arrivare lì
(Credito immagine: Rockstar Games)DALL’ARCHIVIO
(Credito immagine: Nuchallenger)
Sei anni dopo il Kickstarter di Treachery in Beatdown City, ho deciso che è valsa la pena aspettare.
Naturalmente, tutti gli occhi sono puntati sul trailer di GTA 6, che Rockstar ha promesso di mandare in onda a un certo punto “all’inizio di dicembre”. Ciò significa che potremmo vedere il prossimo promo della serie di simulazione criminale open-world prima della fine di questa settimana, se non il prossimo o poco dopo. Questi cortometraggi tendono ad offrire scorci scarsi del loro materiale di partenza, spesso stuzzicando il loro contenuto in 30-90 secondi. E, in termini di scala comparativa, Alexander Allen ritiene che sia impossibile quantificare la quantità di lavoro che viene svolta nei trailer di concept di filmati in-game che Rockstar predilige (e quindi la quantità di lavoro che alla fine finisce nella sala di taglio), ma saluta la magia del processo di editing nel mettere insieme tutto.
“Onestamente non lo so, è passato un po’ di tempo”, dice Alexander Allen quando gli viene chiesto delle possibili somiglianze tra il suo trailer di GTA 4 di LCD Soundsystem e quello che sta per arrivare per GTA 6. “So che abbiamo lavorato con persone che hanno lavorato per GTA 4 e per GTA 6. “So che abbiamo lavorato con i nostri collaboratori per apportare molti miglioramenti al processo di acquisizione dopo GTA 4. Ma la magia in questo caso era meno tecnica e più incentrata sull’editing”.
“Get Innocuous ha sicuramente questa bella ripetizione che continua a crescere e che sono sicuro sia stata apprezzata dai montatori. Ho lavorato su alcuni trailer con canzoni che non mi piacevano, con una progressione quasi nulla, ed è molto più difficile. Alla fine della giornata, il montaggio (della canzone e del video) è ciò che rende un trailer semplicemente buono o senza tempo. Non credo che la gente apprezzi molto il montaggio, ma un montaggio straordinario è come il feeling del gioco: impercettibile, ma tutti lo percepiscono”.
(Crediti immagine: Rockstar)
“A quel punto non avevo fatto un sacco di editing nella mia vita, ero più una persona che catturava i giochi in modo puro, e l’editing di questo trailer mi ha ispirato a voler fare più editing”.
Un’altra cosa da considerare riguardo a quel cortometraggio di GTA 4, dice Alexander Allen, è che il taglio del trailer è di circa sei minuti più corto del brano originale di LCD Soundsystem – il che significa che è il montaggio del trailer a dare un senso alla canzone, che è alla base del filmato.
“Ci sono anche i tagli di partita (in cui la testa di Niko fa una cosa, e si taglia direttamente nell’inquadratura successiva con lo stesso viso/la stessa testa/qualunque cosa)”, aggiunge Alexander Allen, “e si possono vedere molte cose meta, come pistole che sparano montate su tamburi che suonano, esplosioni che si verificano su specifici tagli musicali, ecc. Sono rimasto molto colpito da come è venuto tutto insieme. A quel tempo non avevo fatto una tonnellata di editing nella mia vita, ero più una persona che si occupava di catturare il gioco, e l’editing di questo trailer mi ha ispirato a voler fare più editing”.
Dopo aver lavorato al lancio di GTA 5, Red Dead Redemption, Max Payne 3 e L.A. Noire durante il periodo di lavoro presso Rockstar; e dopo aver fondato Nuchallenger, la cui prima impresa commerciale è stata Treachery in Beatdown City del 2020, Alexander Allen ha ora una grande esperienza pratica nel settore in molte discipline. Tuttavia, il trailer di GTA 4 LCD Soundsystem di 15 anni fa occupa ancora un posto speciale nel loro cuore.
“Non ricordo come e se ho visto il trailer per la prima volta, perché inizialmente era uno spot per Xbox Europe. Ero molto orgoglioso di questo trailer, quindi mi è sempre rimasto impresso”, dice Alexander Allen. Ci sono stati altri trailer a cui ho lavorato e che quando li abbiamo visti in TV ho pensato: “Oh, sì, è fantastico”, ma il fatto che la gente abbia visto questo trailer mi ha fatto sentire come un grande risultato”.
Ecco 10 giochi simili a GTA che vale la pena di scoprire in attesa del trailer di GTA 6.