Islands of Insight è come la meditazione. È come una sauna seguita da un bagno turco dopo un allenamento in palestra. È come accoccolarsi accanto al fuoco in una giornata fredda e buia, ascoltando l’ASMR mentre si beve una cioccolata calda e si riceve un massaggio ai piedi. È anche esasperante. Un’esasperazione pura che fa scoppiare il cervello, grattare la testa, battere i piedi, infiammare il temperamento, cambiare l’umore e lanciare il controller. Finché… aspetti… vedo! Si mette qui e guarda lì e, et voilà, ha risolto un puzzle e tutto è di nuovo a posto nel mondo.
Certo, ho trascorso solo un paio d’ore in giro per lo splendido parco giochi open-world condiviso di Islands of Insight, ma ne ho amato ogni secondo. È stata la cosa che mi è piaciuta di più al Summer Game Fest 2023 di quest’anno (dopo una dimostrazione a mani nude, nientemeno) e ora, dopo aver partecipato al playtest aperto – in corso da oggi a giovedì 21 settembre via Steam – sono assolutamente impaziente di saperne di più.
Indovinello
(Crediti immagine: Lunarch)DAL SUMMER GAME FEST
(Immagine di credito: Lunarch)
La polvere si è posata sul Summer Game Fest, e tutto ciò che riesco a pensare è questo epico gioco open-world condiviso.
Ambientato su una distesa aerea di lussureggianti isole galleggianti, piene di fauna e fiori dall’aspetto esotico, Islands of Insight è bellissimo. Sostenuto da una colonna sonora orchestrale dal ritmo lento, il suo compito è quello di farsi strada nei suoi biomi multilivello al suo ritmo in prima o terza persona, risolvere enigmi sempre più difficili in una varietà di stili diversi e passare alla piattaforma aperta successiva.
Le Griglie logiche, ad esempio, la vedono spostare i mattoncini colorati in base a criteri prestabiliti (tutti i quadrati neri devono toccarsi; alcune configurazioni sono proibite); mentre gli Anelli armillari sono enigmi ambientali che richiedono di posizionarsi ad un angolo in cui la sua linea di vista possa vedere direttamente attraverso un numero consecutivo di anelli. Le Porte nascoste sono esattamente questo: archi nascosti che vengono scoperti una volta attraversati, mentre i Puzzle di piastrelle la vedono abbinare forme e colori diversi in una fila di X, in un modo simile alle Colonne e al Tetris della vecchia scuola. Man mano che si addentra nel mondo di Islands of Insight, ne scoprirà molti altri, alcuni dei quali sono variazioni di tutti i precedenti, altri completamente nuovi.
(Immagine di credito: Lunarch)
In tutto questo, lo sviluppatore Lunarch Studios sfrutta una struttura di sistemi per mantenere le cose interessanti. Ogni puzzle completato le conferisce delle Scintille, che possono essere utilizzate per sbloccare dei potenziamenti – come, ad esempio, i doppi salti a mezz’aria in stile Metroidvania – e dei cosmetici per modificare l’aspetto del suo avatar. Per poter passare alla zona successiva, a turno, le verrà spesso richiesto di raccogliere un numero prestabilito di ‘Mirabilis’, totem magici a forma di cubo progettati per “risvegliare nuove terre” e aiutarla a “ottenere l’accesso a enclavi segrete”.
La mia serie preferita di rompicapo riguardava le già citate Griglie logiche, quando dovevo risolvere 11 pezzi consecutivi per ottenere le mie ali. Parlerò di quest’ultimo aspetto tra un attimo, ma questa sfida a 11 livelli mi ha provocato gioia e dolore in parti uguali come pochi altri giochi di puzzle a cui abbia mai giocato. Nei momenti di maggiore perplessità, volevo abbandonare del tutto. Ma negli sprazzi di successo, mi sono sentita un genio assoluto dal cervello grande. La fase più intrigante di questo gioco è stata quella in cui dette Griglie Logiche hanno introdotto i numeri – in cui, in qualcosa di simile a Minesweeper, dovevo abbinare i quadrati bianchi e neri intorno ai blocchi numerici, senza che si toccassero.
Probabilmente è più facile illustrare questo aspetto sotto forma di immagini. Ecco un puzzle più complesso:
(Credito immagine: Lunarch)
Ed eccone uno contro il quale avrò passato 20 minuti a sbattere la testa, fino a quando non è andato a posto:
(Credito immagine: Lunarch)
Tutto sommato, ciò che rende questi momenti di frustrazione degni di nota sono, ovviamente, quei momenti di eureka che ti spingono verso il prossimo. E con un mondo così stupefacente, pacifico e riflessivo che lega tutto insieme, perdersi in Islands of Insight sembra inevitabile. Sebbene si tratti principalmente di un gioco per giocatore singolo, la versione completa del gioco promette di permetterle di vedere altri giocatori durante i loro viaggi, con l’obiettivo di “offrire un senso di cameratismo e di appartenenza all’interno del gioco senza essere invadente nel suo viaggio da solo”.
Se le va bene tutto questo, dovrebbe visitare il playtest aperto di Islands of Insight, dove potrà fornire il suo feedback per contribuire allo sviluppo del gioco da qui in avanti.
(Immagine di credito: Lunarch)
Oh sì, le ali. Dopo aver completato con successo la sfida della Griglia Logica in 11 livelli, mi sono state concesse le ali, il che significa che potevo fluttuare tra i livelli a mio piacimento, senza dover fare affidamento su trampolini magici. A quel punto le cose si sono aperte e hanno introdotto un nuovo livello di meraviglia in quella che era già un’esperienza meravigliosa. Islands of Insight vanta una vaga data di uscita “prossimamente”, ma sicuramente la terrò d’occhio da ora fino al lancio, qualunque esso sia.
Controlli il suo playtest aperto tra oggi e il 21 settembre.
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