Il seguente articolo è apparso per la prima volta nel numero di ottobre 2023 della rivista SFX. Può acquistare una copia cartacea qui.
Quando Saw 3D, il settimo Saw, uscì nei cinema, la tagline prometteva “Il capitolo finale” della saga in corso. Ma il gioco era tutt’altro che finito. Nonostante sia morto in Saw III, John Kramer, alias Jigsaw, ritorna in Saw X, e il suo ritorno non dovrebbe sorprendere: è stato presente in ogni Saw dalla sua scomparsa (tranne il nono capitolo guidato da Chris Rock, Spiral). Tuttavia, questa volta, invece di apparire attraverso flashback o nastri preregistrati, John Kramer è tornato davvero.
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(Credito immagine: Future)
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Saw X si svolge tra gli eventi dei primi due film Saw e vede Kramer e la sua protÉgÉ, l’ex vittima di una trappola Amanda, portare scompiglio in un gruppo di scienziati in Messico che avevano promesso a Kramer una cura sperimentale per il suo cancro, ma in realtà lo hanno truffato. Di conseguenza, gli scienziati si trovano presto a giocare involontariamente a un gioco di sopravvivenza e, beh, il resto lo conoscete già; trappole, sangue, sangue e inquietanti bambole ventriloque riempiono il tempo di esecuzione, il che rende questo Saw il più lungo di sempre.
Puzzle
(Immagine di credito: Lionsgate)
“L’intenzione è sempre stata quella di tornare alle origini”, dice a SFX Kevin Greutert, il regista di Saw X, Saw VI e Saw 3D. La chiave per sbloccare il film, spiega, era capire come ottimizzare tutto ciò che il pubblico ama della serie. Ambientando il film tra i primi due film di Saw, Greutert ha potuto raccontare una storia meno legata alla tradizione contorta e concentrarsi invece sul fatto che Jigsaw fa ciò che sa fare meglio: rendere giustizia (contorta) a coloro che (per lo più) lo meritano.
“Abbiamo imparato, in un modo o nell’altro, che John Kramer, interpretato da Tobin Bell, è ciò che conta”, dice Greutert. Questa è stata l’occasione per concentrarci davvero su di lui, sulla sua storia e su un incidente chiave che accade nella sua vita. Quindi ci ha portato a una storia che, sorprendentemente, è piuttosto emotiva rispetto agli altri film di Saw”. “Non che non ci siano emozioni negli altri film, ma si tratta soprattutto dell’emozione della paura. In questo film ci sono altre cose: c’è la speranza e la speranza distrutta. Le persone rimarranno davvero sorprese perché, per quanto il trailer sia bello, non trasmette molto di quello che è il film vero e proprio”.
Greutert ha detto in precedenza che il film ha una qualità “epica”, che si allinea con la durata prolungata, ma non necessariamente con l’argomento: dopo tutto, la parola epica evoca Il Signore degli Anelli, Dune e Blade Runner, non le stragi di Jigsaw. “Ha a che fare con il tono, più che con la lunghezza”, spiega Greutert. “L’arco che John affronta è più grandioso, in un certo senso, ed emotivamente più profondo, rispetto a quello a cui siamo abituati. Ci sono sequenze estese che non sono il normale tipo di cose che si vedono in un film di Saw. Davvero, è più un’epopea guidata dalle emozioni che altro”.
Saw X è, a volte, così diverso da un normale film di Saw che, dopo aver letto la sceneggiatura, i membri della produzione che non facevano parte della famiglia di Saw hanno continuato a dire che non si erano resi conto che la serie fosse così emotiva. E io rispondevo: “Beh, normalmente non lo è!””, dice Greutert. “E il personaggio di Tobin, John, è più empatico. Sembra assurdo, perché fa delle cose piuttosto orrende, ma questa è la magia di Saw, che possiamo avere un protagonista che è così fuori”.
Preparare le trappole
(Immagine di credito: Lionsgate)
Questo non significa che John Kramer non sia terrificante come sempre. Dopotutto, Saw X si svolge pochi mesi dopo il gioco del bagno originale visto nel primo Saw, in cui il Dr. Lawrence Gordon di Cary Elwes fu costretto a rimuovere la propria gamba per fuggire. “In questa storia accadono molte cose davvero, davvero brutte e oscure”, dice Greutert. Gran parte di questa “roba oscura” si presenta sotto forma di trappole.
Il solo trailer mostra dita piegate fuori posto, grandi collari meccanici, un uomo che cerca di rimuovere il tessuto cerebrale del proprio cervello, topi che sembrano correre lungo tubi verso gli occhi di qualcuno e molto, molto altro. Forse non c’è da sorprendersi che trovare nuovi modi
modi contorti di torturare le vittime rimane un compito difficile per i registi. “È molto, molto difficile”, dice Greutert. Ogni anno, quando mi dicono che faremo un’altra ripresa, mi chiedo: “Come facciamo?” Perché molto inizia con la sceneggiatura, ma a volte le trappole e le celle sono molto stenografiche. Nella sceneggiatura, a volte sono proprio come appaiono, ma di solito ci sono molte lunghe riunioni tra persone assortite – gli sceneggiatori, lo scenografo, gli attori – in cui ci si siede e si discute”.
“Ho molti libri sulle macchine di tortura medievali e altre cose oscure, e a volte le sfogliamo e ci facciamo venire delle idee a vicenda. Alcune trappole si sono evolute molto rispetto a come sono nate. E poi bisogna pensare a come realizzarle. Ero molto nervoso per alcune cose che abbiamo fatto; nervoso a livello di sicurezza e nervoso pensando che sarebbe stato ridicolo. Molto più che negli altri film di Saw, abbiamo dovuto fare molti test. Per lo più in pre-produzione, ma alla fine abbiamo dovuto dividere le riprese in due parti – tre settimane a novembre e tre settimane a gennaio – perché era così complicato. Dovevamo realizzare così tante protesi e macchine, e durante il Natale abbiamo trascorso la totalità del tempo a capire queste cose”.
Il tempo libero ha portato a ulteriori prove, in quanto la troupe, compresi i coordinatori degli stunt e i responsabili del fuoco e delle esplosioni, si sono riuniti per capire come avrebbero funzionato le trappole più letali. “Francamente, se non avessimo fatto tutti questi test, probabilmente non avremmo avuto un film, perché diventa sempre più difficile man mano che ci si addentra nella storia”, dice Greutert. “Nell’ultima settimana, quando stavamo girando le scene culminanti, le cose andavano male anche nonostante i test. A metà di ogni giornata, ero in uno stato di quasi panico pensando: ‘Wow, questo è il giorno in cui falliamo’. C’è così tanta coordinazione in cui si gridano i comandi e ci sono luci e macchine del sangue. È davvero difficile”.
I risultati parlano da soli: la maggior parte del lavoro è stato fatto praticamente, e il risultato è un’esperienza di uccisione viscerale. La computer grafica è stata utilizzata per i ritocchi, e Greutert ha sottolineato il brillante lavoro svolto dagli artisti della computer grafica, ma per il sangue e le viscere del film, la maggior parte è stata realizzata sul set, aiutando Saw X a sentirsi come un primo film di Saw.
Naturalmente, ciò che rende Saw X davvero parte di quel mondo è la presenza di Tobin Bell. “Il suo impegno nel personaggio è la ragione del nostro successo”, dice Greutert. “È una persona estremamente creativa e seria quando si tratta di questo ruolo. La sua interpretazione in questo film è un’estensione di tutto ciò che ha fatto in precedenza. Ha avuto un ruolo molto importante nello sviluppo della sceneggiatura e ha persino portato molto di questo nel film dopo le riprese, aggiungendo alcune battute supplementari [attraverso l’ADR] che ci sono state molto utili. In definitiva, è il guardiano che si assicura che stiamo facendo le cose per bene quando si tratta di Kramer. È il centro del franchise, non c’è dubbio”.
Kramer non è l’unico volto che ritorna; la sua complice, Amanda, interpretata da Shawnee Smith, è molto viva in questo periodo. Sappiamo molto poco di Amanda tra Saw e Saw II, solo che si trasforma rapidamente da una seguace irriducibile di Kramer a, da Saw III, un’esausta dell’esperienza di John Kramer.
Per Greutert, Saw X esplora la questione: come è passata da questa persona che avrebbe fatto qualsiasi cosa per John, che si sarebbe buttata da una scogliera per lui, a rivoltarsi contro di lui così tanto? “Questo è, drammaticamente, il materiale con cui stavamo lavorando”, dice.
Fino a undici
(Credito immagine: Lionsgate)
Il regista non ha voluto precisare se appariranno altri personaggi della serie, anche se ha anticipato che ci saranno delle “sorprese”. È anche chiaro che Saw X è una sorta di vicolo cieco della narrazione, che si basa “più su ciò che c’è nel passato”, come dice Greutert, piuttosto che piantare semi per il futuro. “Non c’è una nuova direzione ovvia da seguire dopo questo film”, continua, “ma penso che probabilmente ci saranno altri film di Saw, soprattutto se questo avrà successo”.
Una possibilità è un sequel di Spiral, che si concludeva con un emulatore di Jigsaw, interpretato da Max Minghella, che la faceva franca. Il film non ha avuto il successo che i produttori avevano sperato. “Non ho partecipato alla decisione [di non realizzare un sequel di Spiral]”, dice Greutert. “So solo che avrebbero voluto includere Tobin in Spiral. Avevano questa sceneggiatura [per Saw X] prima di Spiral, ma sono stati fatti molti sviluppi sulla sceneggiatura tra la prima volta che l’hanno letta e dopo Spiral. Hanno detto: ‘Dobbiamo tornare alle nostre radici’. È stata la decisione giusta. Potrebbero ancora fare un altro Spiral, ma questo è ciò che hanno fatto quest’anno”.
La continuazione del franchise dipende dall’accoglienza di Saw X. E se è indeciso se vedere questo film, Greutert vuole chiarire che non deve essere un discepolo di Jigsaw per godersi la sua ultima serie di omicidi. “Credo davvero che questo sia il film di Saw più indipendente dal primo”, afferma. “È un’esperienza più ricca se si conosce Saw, perché altrimenti non si saprà necessariamente chi è Amanda quando appare, ma è molto chiaro fin dall’inizio cosa sta succedendo”.
In effetti, uno dei produttori ha riassunto Saw X in modo molto chiaro: “Ha guardato una parte e ha detto: ‘Non posso credere che abbiamo fatto il nostro primo film da adulti’. Credo che sia un’approvazione”.
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