Baldur’s Gate 3 ospita tantissimi personaggi memorabili, dai membri del party con cui ci avventuriamo, alle figure malvagie contro cui ci scontriamo, agli abitanti che incontriamo e che chiedono il nostro aiuto. Ma c’è un PNG in particolare per il quale ho sviluppato gradualmente una grande affinità durante i miei viaggi nella Costa della Spada: Rolan. L’aspirante mago tiefling ha un grande sviluppo del personaggio, con un arco narrativo che si intreccia in tutti e tre gli atti del gioco, a seconda delle sue scelte. Per essere un PNG che ha un ruolo minore nel grande schema delle cose, sono rimasto sorpreso da quanto sono stato investito nel viaggio personale di Rolan – ma non c’è da stupirsi quando Larian fa sentire che le sue decisioni hanno un impatto sulla sua storia, oltre che sulla sua.
“Devo dire che lavorare con un personaggio per un periodo con un arco reale è stato davvero, davvero sorprendente”, dice l’attore George Taylor, che ha interpretato il ruolo di Rolan. “È stato molto interessante parlare con le persone online, perché mi hanno fatto capire cose che forse non avevo apprezzato abbastanza o che non apprezzavo abbastanza [di Rolan]. Il rapporto con i fratelli [per esempio] e, come attore, spesso si portano i lati della propria esperienza. Quindi ho due fratelli, ho un fratello e una sorella, quindi è stato molto interessante accedere a questo aspetto. E poi sì, passare da una persona arrogante e molto determinata a qualcuno che subisce un grande cambiamento – a seconda delle scelte del giocatore – ma un vero cambiamento, è molto speciale per un attore”.
“Vedendo le reazioni delle persone e vedendo come ne parlano, non solo i fratelli, ma anche il lato di abuso [da parte di Lorroakan]”, aggiunge Taylor, “penso che tutti i lati della sua storia, molte parti diverse hanno risuonato con persone diverse. È stato piuttosto toccante scoprirlo e incredibile credere di aver potuto partecipare alla sua creazione”.
Un mago in divenire
(Crediti immagine: Larian Studios)Tieflings in difficoltà
(Immagine di credito: Larian Studios)
Il trofeo più impegnativo di Baldur’s Gate 3 è anche il più moralmente gratificante
I fratelli Cal e Lia sono ciò che inizialmente mi ha fatto pensare a Rolan come personaggio. Quando lo incontra per la prima volta nel Boschetto con suo fratello e sua sorella, le tensioni stanno aumentando tra i druidi e i rifugiati tiefling, e si sente l’aspirante mago che cerca di convincerli ad andarsene. È qui che può intervenire con una prova di persuasione per convincerli a restare e ad aiutarli a combattere contro i goblin. Nel convincere la sua famiglia ad abbandonare il Boschetto, l’approccio di Rolan lascia poco a desiderare – con un’aria di ‘io so meglio di voi’ – ma, col tempo, ho capito che sotto la sua patina arrogante c’era qualcuno che stava solo cercando di proteggere i suoi fratelli.
Questo si vede anche nell’Atto 2, dove si incontra un Rolan arrabbiato e frustrato che cerca, senza riuscirci, di salvare Cal e Lia dopo che sono stati rapiti. Ancora una volta, il ruolo che ho svolto nell’aiutare lui e i suoi fratelli mi ha fatto sentire responsabile per loro – ma è stato solo nell’Atto 3 che ho capito quanto mi sono affezionata a Rolan; ho provato una vera e propria rabbia per i maltrattamenti di Lorroakan nei confronti del suo nuovo apprendista.
Rolan può sembrare arrogante e altezzoso a prima vista, ma c’è molto di più in lui di quanto non sembri. È questo sviluppo del personaggio che mi ha davvero colpito, ed evidentemente anche molti altri nella comunità. Oltre a subire la sua evoluzione nel gioco, Rolan si è sviluppato concettualmente come personaggio durante il processo di creazione del ruolo. Dopo aver fatto dei provini per diversi tipi di personaggi, Taylor ha ottenuto la parte di Rolan e, con l’aiuto di un direttore del movimento e della voce, hanno lavorato con la cattura del movimento – che ha coinvolto tutto tranne la cattura del viso – per realizzare il personaggio. Nel corso della lavorazione, Taylor dice che “il viaggio di Rolan si è evoluto” mentre lavorava con Larian.
“Quando ho ricevuto il briefing per la prima volta, credo che sia stato descritto come una specie di Jock del liceo”, dice Taylor. “Ed è stato interessante, perché penso che man mano che andavamo avanti e lavoravamo insieme, le diapositive sono diventate più, non direi, impertinenti, ma è venuto fuori il lato un po’ più scontroso di lui. Gli scrittori hanno lavorato davvero con quello che succedeva nella stanza e questo tipo di cose. E questo è così sognante, così bello”.
Rolanda
(Credito immagine: Larian Studios)
“Sono entusiasta di vedere e apprezzare l’amore della comunità per questo personaggio”.
George Taylor
La comunità di Baldur’s Gate 3 non è altro che appassionata, e l’effusione di amore che ho visto per vari personaggi illustra quanto efficacemente la narrazione di Larian e la natura interattiva del suo mondo aiutino a sentirsi legati al suo cast, compresi i PNG come Rolan. Non sono certo l’unica ad apprezzare il mago tiefling “brontolone”, con la sua quota di fan che hanno creato fan art e mod. C’è così tanto apprezzamento per lui là fuori; mi sono persino imbattuta in una petizione su Change.org che chiede di renderlo un personaggio romanzabile.
Per Taylor, che è un attore da poco più di un decennio con parti sia in TV che al cinema, è stata una sorpresa inaspettata e piacevole scoprire quanto Rolan abbia un seguito. E dopo essersi impegnato con la comunità, Taylor ha iniziato a giocare e a trasmettere in streaming Baldur’s Gate 3 per cercare di godere dell’amore che Rolan sta ricevendo.
“Alla fine ho iniziato a giocare di recente, un mese fa. E voglio dire, i personaggi principali della compagnia – Neil Newbon, ecc – lo fanno da mesi. Ma io pensavo di essere un semplice ingranaggio di questa ruota, di questa macchina, e sono un PNG, e sono sicuro che sia un PNG adorabile. Ma non avevo idea che ci sarebbero stati dei ‘Rolaniti’, o una ‘nazione Rolan’, o un ‘Impero Rolan’, non ne avevo idea. E così, essendo nel settore, per così dire, da circa 13 anni, se sta accadendo qualcosa di eccitante, perché non farne parte? Così, ho iniziato a trasmettere e alcune persone incredibili mi hanno contattato”.
“Abbiamo creato una sorta di server Discord questa settimana e siamo arrivati alla quinta parte del playthrough su Twitch, ed è davvero bello perché, devo dire, io stessa sono una giocatrice. Adoro perdermi in questi giochi e l’immersione è così importante. Ma non sarei necessariamente andata a Baldur’s Gate; mi chiedo se non ci fossi stata dentro se l’avrei preso”, dice Taylor. “Ma ora sto giocando con altre persone, ed è davvero divertente perché è quasi come fare un’opera teatrale, sei davvero dentro. E hai questo bellissimo rapporto con le persone che guardano e partecipano. È davvero emozionante fare questa cosa con altre persone”.
(Immagine di credito: Larian Studios)
Impersonando una barda tiefling di nome Rolanda (una scelta di nome davvero eccellente), Taylor parla della sua corsa finora, che gli spettatori descrivono come “caotica”. Dopo aver sentito di uno sfortunato evento che ha portato alla scomparsa prematura di Astarion, sembra proprio che lo sia. Ma è anche evidente, parlando con Taylor, che la possibilità di condividere il momento in cui ha incontrato Rolan per la prima volta nel gioco ha reso il tutto molto più speciale di quanto sarebbe stato in solitaria.
La bellezza di giochi come Baldur’s Gate 3 è la libertà di rendere l’esperienza personale, sia attraverso le scelte che fa, sia attraverso i personaggi che crea o quelli che decide di amare. Larian ha creato un palcoscenico in cui possiamo dirigere la nostra storia e, da quando è stato rilasciato, è bello vedere come ha riunito le persone in una comunità in crescita che continua a celebrare il gioco. E per Taylor, è stato commovente vedere le persone condividere il loro apprezzamento per personaggi come Rolan.
“Adoro la comunità, adoro le fanart. Non mi sono addentrato troppo nelle fanfic; mi sono addentrato fino a un certo punto, con vari click in alcune fan art”, dice Taylor, ridendo. “Come giocatore, amo la scena mod e mi piace poter armeggiare e modificare, e ho visto alcuni video brillanti di Rolan in alcune scene meravigliose che mi hanno fatto sorridere”.
“Ho visto questa incredibile fanart di Rolan nei panni di Mr. Darcy e penso che sia assolutamente brillante”, aggiunge Taylor. “Sono entusiasta di vedere e apprezzare l’amore che la comunità ha per questo personaggio, che sono stato molto fortunato a poter portare in vita, insieme agli scrittori e a tutti gli altri. E non vedo l’ora di vedere cos’altro mi arriverà”.
Vi presento Howard, l’eroe straordinariamente ordinario di cui i fan di Baldur’s Gate 3 non sapevano di aver bisogno.