Essendo cresciuta guardando classici dell’animazione come Shrek e Kung Fu Panda, l’attrice Lana Condor ha sempre desiderato lavorare con la DreamWorks. “Sono stati parte integrante della mia infanzia e hanno avuto un enorme impatto su ciò che sono oggi – sono ancora i miei film preferiti”, dice, parlando con GamesRadar+. “E questa è stata anche l’occasione per creare un mondo nuovo di zecca, trattandosi di un’IP originale: ci siamo concessi il lusso di costruire qualcosa che DreamWorks non aveva mai fatto prima”.
Il risultato è la straordinaria avventura Ruby Gillman, Teenage Kraken, la storia di un’adolescente impacciata (Condor) che scopre di essere la discendente di una regina guerriera del kraken (Jane Fonda), una scoperta che naturalmente getta il mondo di Ruby nel caos. Come menziona Condor, non si basa su alcun materiale preesistente, presentando quindi qualcosa di completamente nuovo in mezzo al mare di innumerevoli sequel, spin-off e remake.
I film originali sono così importanti per gli studi di animazione
Questo era anche parte dell’attrazione per il regista Kirk DeMicco, che ammette di essere dipendente dalla creazione di storie originali. “Potrei essere pazzo, visto che ne ho realizzati tre in dieci anni [questo segue I Croods e Vivo], ma amo le scoperte!”, dice ridendo. “I film originali sono così importanti per gli studi di animazione, perché quando questi film sono finiti, ci hanno lavorato più di 400-500 persone. Per ogni artista che lavora al film, c’è l’opportunità di riversare la propria immaginazione. Non sapevamo che aspetto avrebbe avuto un kraken gigante o che suono avrebbe avuto la musica, e questi misteri sono eccitanti da scoprire con la tua troupe”.
La tradizione DreamWorks
(Immagine di credito: DreamWorks)
Sebbene Ruby Gillman, Teenage Kraken sia una nuova IP, segue le orme di altri film DreamWorks, dando un tocco divertente a un mito ben noto. Capovolgendo il copione, questa volta i kraken sono i protettori giurati e gentili dell’oceano, mentre le sirene sono dei cattivi assetati di potere e schiamazzanti. Come sottolinea DeMicco, è chiaro che questa storia proviene dallo stesso studio che ci ha mostrato che gli orchi possono avere un cuore d’oro: “È nella tradizione della DreamWorks sovvertire i tropi e le aspettative, quindi abbiamo preso questo mostro che nel corso della storia, fin dal folklore scandinavo, è stato ritratto solo come una cosa: la fine delle fini. Aggiungendo anche le sirene, potevamo guardare a entrambe le mitologie – le sirene con cui non bisognava scherzare e i kraken che sono stati vittima di una pessima crisi di pubbliche relazioni, non riuscivamo a trovare un’immagine di loro che fosse attraente. Ma qui potevano essere belle e forti”.
Ascoltate la storia, tutto deve essere fedele ad essa.
Non solo il film segue questa tradizione DreamWorks, ma come i film precedenti, Ruby Gillman, Teenage Kraken ha una propria identità visiva distinta. A differenza di altri studi di animazione, alla DreamWorks non c’è uno stile proprio, il che offre ai registi la possibilità di dare libero sfogo alla loro immaginazione. DeMicco spiega: “Come artisti cerchiamo sempre di sperimentare cose diverse e questo film ha dato alle persone la possibilità di flettere i muscoli che non potevano usare in altri film. E poiché i kraken sono simili a polpi, abbiamo potuto fare un’animazione molto fluida e flessibile, che è stata davvero divertente. Abbiamo spinto molto ed è più stilizzato rispetto ad altri film DreamWorks, ma dovevamo vendere questa bella rappresentazione di kraken eleganti. È molto ballato e tutto ciò è stato possibile grazie alla capacità del team di sviluppare uno stile di animazione unico per questo film e questa storia. Per tutto il tempo abbiamo sempre detto ‘ascolta la storia, tutto deve essere fedele’, e questo è ciò che ha permesso a questo stile di evolversi”.
Ritrovare se stessi
(Immagine di credito: DreamWorks)
Sebbene il film esplori il mondo delle creature marine mitologiche, al centro c’è una storia molto umana sul tentativo di trovare un senso di appartenenza e chi si è veramente. È qualcosa a cui tutti possiamo collegarci, con Condor che aggiunge che questo vale per tutte le età, non solo per gli adolescenti: “Penso che il viaggio alla scoperta di se stessi duri tutta la vita – non so se riuscirò mai a sapere esattamente chi sono, oggi sono diversa da quella che ero ieri. Ma attraverso l’esperienza di vita, l’assunzione di rischi, l’uscita dalla mia zona di comfort, questo non ha fatto altro che arricchirmi – che è un tema importante nella storia di Ruby, che occupa uno spazio che non avrebbe mai pensato di occupare. È emozionante vederla crescere nel film, entrare nel suo io più vero, abbracciare il suo potere, e mentre commette degli errori, noi impariamo di più da questo”.
La co-protagonista di Condor, Annie Murphy (apparsa di recente in Black Mirror), è d’accordo e ha dichiarato a GamesRadar+: “Leggendo la sceneggiatura sono stata entusiasta di quanto ho visto in Ruby la mia piccola me stessa in fase di crescita. Quando avevo quell’età non mi sentivo a mio agio nella mia pelle e non mi sentivo a mio agio da nessuna parte, un’esperienza molto universale. Ci sono molte persone come Ruby là fuori che crescono in se stesse, imparano ad amarsi – spero che questo film mostri ai ragazzi che stanno attraversando questa fase che non sono soli in questo”.
Fatiche e problemi
(Immagine di credito: DreamWorks)
Sebbene Murphy possa immedesimarsi in Ruby, nel film è la voce della cattiva Chelsea, una sirena tanto sinistra quanto affascinante. Posizionata come l’opposto polare di Ruby, Chelsea si fa facilmente strada nella vita delle persone, ma sotto il fascino ci sono intenzioni maligne. Come afferma Murphy, Chelsea è “completamente malvagia”, il che significa che l’attore non vedeva l’ora di abbracciare il suo lato malvagio!
And now that she’s had a taste, Murphy wants more, adding: “I loved playing Chelsea as I haven’t played an evil character before and it felt really good. I had a lot of fun leaning into the nastiness, maybe too much fun, it felt very therapeutic. I really would love to play a non-animated villain one day as I’ve played a lot of nice characters, which I’ve loved doing, but I want to see how evil feels on. Working on an animated project is so different to live-action as even if you are in a comedy, you have to be grounded and natural to a certain degree. But here, I went into a voice booth in my pyjamas with no make-up, giving it 195% right out of the gate – all over the top, big, and weird. Instead of the directors being like ‘what have we done’ they asked for more, it was a good space to try things out.”
Mi sono divertito molto a fare la cattiva, forse troppo.
Chelsea può effettivamente essere la cattiva dell’opera, ma a prima vista non sembra così, anzi si presenta con un’energia sicura che mi ha ricordato il personaggio di Alexis, l’amata di Murphy in Schitt’s Creek. L’attore ride quando gli dico che ero pronto a far cantare a Chelsea la sua versione di ‘A Little Bit Alexis’, spiegando che anche lei vede i parallelismi tra i due personaggi: “Devo a Schitt’s Creek un grande ringraziamento per avermi procurato questo lavoro. C’è sicuramente una sovrapposizione, perché come con Alexis, Chelsea ha questa sicurezza senza sforzo ed è immediatamente simpatica. Ma non c’è una goccia di malvagità in Alexis, ed è qui che si separano”.
Un futuro luminoso
(Immagine di credito: DreamWorks)
In effetti, la spregevole sirena di Murphy è così malvagia che Ruby deve ricorrere al sostegno dei suoi compagni kraken, tra cui la nonna (Fonda) e la mamma Agatha (Toni Collette), che si uniscono a lei in battaglia. Nel film vediamo quindi tre generazioni di donne che combattono l’una accanto all’altra, cosa che è ancora rara da vedere sullo schermo, soprattutto nell’animazione, come sottolinea Condor: “Mi è stato detto di recente che questo è il primo film della DreamWorks in cui il personaggio principale è una donna, il che è davvero pazzesco ed è stato un momento di grande emozione. Mi è piaciuto molto anche l’aspetto multigenerazionale, in quanto ritengo che forniamo una versione molto realistica delle relazioni madre-figlia. Nell’animazione sono per lo più perfette o pessime, mai una via di mezzo, anche se è reale. Ruby e sua madre si amano, ma litigano anche, il che è del tutto normale – ho apprezzato l’onestà in questo caso ed è lo stesso con Agatha e Grandmamah”.
Non abbia paura di essere se stesso e di fare le cose in grande, rischiando!
Naturalmente questo è solo l’inizio del viaggio di Ruby, poiché avendo appena scoperto le sue radici e i suoi poteri, la giovane kraken deve ancora imparare molto. Il regista DeMicco risponde con entusiasmo quando gli chiediamo dei piani per un sequel, affermando che ha già delle idee: “Spero che il messaggio per la famiglia risuoni in modo tale che il pubblico voglia vedere altre puntate della storia di Ruby, così come quella della sua famiglia e dei suoi amici. Abbiamo creato molti mostri da farle combattere, quindi speriamo che un giorno possa lottare contro un leviatano!”. Anche Condor è desiderosa di riprendere il suo ruolo, concludendo che Ruby ha molto spazio per crescere: “La lasciamo nel suo stato più fiducioso, ma stiamo solo grattando la superficie di ciò che è in grado di fare, mi piacerebbe vedere Ruby esercitare davvero il suo potere. Spero che questo sia solo l’inizio e che diventi un classico come lo è stato Shrek, ecc… che le persone di tutte le forme, dimensioni, età e identità possano vedersi in questo film. Non abbiate paura di essere voi stessi e di fare le cose in grande, rischiate!”.
Ruby Gillman, Teenage Kraken è in uscita nei cinema. Per altri fantastici film d’animazione, consulti i nostri 25 migliori consigli.