Ogni appartenenza ha una storia. Possono rappresentare i nostri interessi, fungere da portale per il nostro passato e servire come ricordo di una persona o di un luogo significativo per noi. Nel caso di Open Roads, gli oggetti della protagonista Tess Devine, di sua madre Opal e della sua defunta nonna fanno tutto questo e molto di più. Esaminando gli oggetti, si apre una finestra sulla vita di questi personaggi e sui loro legami familiari, pezzo per pezzo. Da un braccialetto di perline dell’amicizia nascosto in un cassetto, a un monitor per PC datato (per gli standard odierni) con pannelli rosa e un bastoncino di balsamo Lip Smackers non di marca, tutto è così nostalgico.
I primi 20 minuti di gioco in Open Roads sembrano non solo raccontarci di più su Tess e la sua famiglia, ma anche trasportarci indietro nel tempo. E questo, a quanto pare, è molto intenzionale. L’imminente avventura di viaggio madre-figlia del Team Open Roads si svolge nel 2003, e tutto ciò che si vede e si sente è stato progettato per evocare l’epoca dei primi anni ’00. Come spiega l’artista grafico e designer Harrison Gerard, il gioco ospita un “mix di arte stilizzata e disegnata a mano dei personaggi e di elementi realistici da esaminare per creare questo mondo che sembra reale, nostalgico e vissuto”.
“Una delle prime cose che abbiamo fatto durante la creazione del gioco è stata quella di sederci e stilare un elenco di cose che evocano l’epoca del 2003”, dice Gerard. “E quindi vedrete quelle piccole gomme da cancellare della fiera del libro di Scholastic e abbiamo Lip Smackers di marca diversa sulla scrivania, e molte altre cose che aiutano a trasmettere quell’atmosfera nostalgica. Ci sono state così tante volte in cui abbiamo mostrato il nostro gioco a persone che hanno detto: ‘Oh, avevo proprio quella cosa, o quella scrivania’, ed è stata una parte molto divertente del vedere le persone giocare”.
Tutto sta nei dettagli
(Crediti immagine: Annapurna Interactive)Grande nel 2024
(Crediti immagine: Future)
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In Open Roads, seguiamo la storia di madre e figlia che intraprendono un viaggio in auto per saperne di più sul passato della loro famiglia. Man mano che scoprono di più, vedremo come si evolve il loro rapporto, mentre acquisiscono una migliore comprensione di se stesse. Nell’apertura del gioco, che si svolge nella casa di famiglia e prepara il viaggio in auto, gli oggetti e l’ambiente aiutano efficacemente a stabilire Tess e Opal come personaggi, oltre che il loro rapporto.
Nei panni di Tess, il primo compito è quello di sistemare la sua camera da letto, ma presto esplorerà altre parti della casa insieme a Opal. Alcuni oggetti possono innescare conversazioni tra madre e figlia, che vengono portate in vita dai talenti recitativi di Keri Russell (Star Wars: Rise of Skywalker, The Americans) nel ruolo di Opal e Kaitlyn Dever (Booksmart, The Last of Us) nel ruolo di Tess. A volte, nei panni di Tess, potrà scegliere tra diverse risposte che le daranno maggiori informazioni sulla storia di quell’oggetto. In un caso, ad esempio, si imbatte in un piatto che sembra essere stato reincollato, il che la spinge a chiedere che fine abbia fatto.
Immagine 1 di 2(Credito immagine: Annapurna Interactive)(Credito immagine: Annapurna Interactive)Tocchi personali
(Credito immagine: Annapurna Interactive)
Il team ha incorporato molto di sé nel gioco. Il Direttore artistico Noel Clark sottolinea un disegno sull’angolo di una parete che è stato fatto dalla loro figlia di 4 anni; Fincher evidenzia un volantino di Pirates of Penzance in omaggio alla sua defunta nonna; il responsabile dell’ingegneria Aaron Freedman mostra una sedia che aveva in casa da bambino; e Gerard spiega che ogni riga scritta a mano che possiamo vedere nel gioco è stata fatta da membri del team o da persone che conoscono.
Come spiega la produttrice esecutiva Amy Fincher, ciò che scegliamo di dire può o meno aprire la strada per saperne di più sui misteri in cui ci imbattiamo da nostra madre. Opal farà anche dei commenti mentre si interagisce con i diversi oggetti – in una fase ammonisce Tess per aver lasciato la porta del frigorifero aperta. Esplorare la narrazione di un gioco attraverso gli oggetti può sembrare familiare per coloro che hanno giocato a titoli come Gone Home, Tacoma, I Am Dead o Hindsight, ma il team ritiene che l’apporto di Opal sia ciò che rende Open Roads unico.
“Credo che una cosa che distingue davvero Open Roads da altri giochi di questo genere sia il fatto che sua madre viene con lei praticamente ovunque e che molti degli oggetti con cui può interagire possono essere interpretati da lei”, dice Gerard, “il che fornisce un altro livello di narrazione oltre a quello che lei stesso può cogliere ed è un modo davvero divertente e interessante di costruire questo rapporto nel corso del gioco”.
Attraverso ogni scambio e oggetto, ci viene lasciata la voglia di sapere sempre di più su Tess e Opal. Alcuni oggetti fanno nascere domande sulla loro famiglia che sarà emozionante approfondire, e con così tanta attenzione ai dettagli, è il tipo di esperienza che richiede di assorbire tutto il possibile quando uscirà il 22 febbraio 2024. Come dice Fincher, “questo è un grande gioco per i ficcanaso”.
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