Dopo aver promesso un ritorno moderno alle sue radici di simulazione di omicidio stealth, Assassin’s Creed Mirage ha mantenuto la promessa. Non guardi oltre la nostra recensione di Assassin’s Creed Mirage per scoprire come Ubisoft Bordeaux sia riuscita a riportare indietro le lancette dell’orologio, attingendo direttamente ai principi che hanno reso la serie di lunga data dello studio così popolare e, cosa forse più importante, rilevante nel 2023.
Ma se gran parte del marketing pre-uscita di Mirage era effettivamente incentrato sulle sue meccaniche di base, il fatto che il suo protagonista sia un’altra colonna portante della serie è probabilmente altrettanto integrante di ciò che si prefigge di raggiungere. Basim Ibn Ishaq si rivela un vero e proprio cattivo in Assassin’s Creed Valhalla, ma la sua storia d’origine in questo gioco è molto più accattivante e seria. Certo, la sua narrazione si orienta naturalmente verso il lato più oscuro della sua personalità man mano che ci si addentra nella linea temporale del IX secolo di Mirage, ma bilanciare ciò che i giocatori già conoscono di questo personaggio con l’intrigo e il mistero necessari per creare un prequel non è stato sempre semplice.
Seguono spoiler leggeri su Assassin’s Creed Mirage e Assassin’s Creed Valhalla
“Quello che mi piace è che Basim non è facile da capire e le sue motivazioni non sono molto chiare – c’è qualcosa sotto”, spiega il direttore narrativo di Assassin’s Creed Mirage, Sarah Beaulieu. “Ho parlato con Darby McDevitt – direttore narrativo di Assassin’s Creed Valhalla – per capire da dove veniva questo personaggio e per assicurarci di non commettere errori in Mirage”.
“Niente spoiler se non avete giocato a Valhalla, ma Basim è Loki. Partire da questo punto è piuttosto semplice, ma volevamo mostrare l’evoluzione. Questa era la cosa fondamentale, più della storia in sé. Come strutturiamo la narrazione in modo da far sentire al giocatore che si sta evolvendo con Basim? E per coloro che hanno giocato a Valhalla, ci sarà una sensazione un po’ agrodolce, perché si sa che si sta andando verso qualcosa che non è così buono”.
Il lavoro dell’ombra
(Immagine di credito: Ubisoft)FARE MALE
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Come il rifiuto del razzismo, la riconnessione con la cultura araba e una telefonata casuale hanno contribuito a dare vita a Basim di Assassin’s Creed Mirage
Non così buono potrebbe essere un po’ un eufemismo, vista l’ascesa di Basim da ladro di strada, a maestro assassino, a devoto dei Nascosti e cacciatore dell’Ordine degli Antichi. Ma mentre Valhalla utilizzava la natura enigmatica e il background misterioso di Basim per suscitare intrighi e paure nel contesto dell’antagonismo, queste sono naturalmente le basi su cui si fonda il taglio di Mirage sul personaggio.
“Credo che in Valhalla abbiamo iniziato a mettere in atto un ambiente narrativo per raccontare una storia”, aggiunge il direttore creativo di Mirage, StÉphane Boudon. “Quando abbiamo lavorato a Wrath of the Druid [il primo DLC di Valhalla] è stato molto importante avere una storia molto coinvolgente, prendersi del tempo per creare i personaggi. Volevamo dei colpi di scena, volevamo che ci si preoccupasse di tutti i personaggi secondari che si incontrano. Abbiamo applicato lo stesso tipo di formula in termini di narrazione [in seguito con Mirage]. Volevamo un legame con Basim, che ci si preoccupasse del personaggio”.
“È stata una sfida per noi [in Mirage] perché Basim è una storia d’origine. Abbiamo dovuto sfidare noi stessi per portare al giocatore colpi di scena e la possibilità di scoprire cose su Basim [che non conosceva]”.
(Crediti immagine: Ubisoft)
“Spero che anche i giocatori lo sentano e comprendano i sentimenti universali, le lotte che tutti noi affrontiamo. Spero che parli alle persone in questo modo”.
Beaulieu ritiene che questa sfida derivi in parte dalla persona tormentata di Basim: un individuo solitario che lotta privatamente contro i suoi demoni interiori, mentre si presenta al contrario in pubblico. Assassin’s Creed Mirage, quindi, è tanto una tragedia quanto una storia d’origine – il destino è un tema centrale qui, così come l’inevitabilità (e, in effetti, l’ineluttabilità) del destino, nel bene e nel male.
Basim può sforzarsi di essere una persona migliore – o perlomeno di sbagliare il lato del bene quando possibile – ma la sua dicotomia aspirazionale tra la solitudine e gli Eletti pesa molto sulla sua anima. A tal fine, Beaulieu aggiunge: “Cerca di spiegare i suoi problemi, e anche a Roshan, ma lei è diversa da Nehal. Quando si costruisce un personaggio, si hanno dei personaggi intorno che modellano il personaggio nel mezzo, quindi in questo caso Nehal e Roshan rappresentano davvero due tipi di punti di vista sulla libertà o sul libero arbitrio”.
Come mentore di Basim, Roshan – doppiata dall’indomabile Shohreh Aghdashloo – vive la sua vita secondo le regole degli Nascosti; mentre Nehal è un ostinato lupo solitario. Basim si colloca a metà tra le due personalità distinte, e quindi la sua storia di maturità è definita da due figure dalla mentalità forte. Quando si inseriscono nel mix individui volatili come Ali bin Mohammed – il leader ultra-violento della ribellione – è facile capire quanto possa essere stato impegnativo garantire che la storia di Basim rimanesse snella e fedele alla sua destinazione.
“La storia di Basim non è così chiara”, dice Boudon. “Credo che abbiamo probabilmente la sequenza di formazione più lunga dell’ingresso nella confraternita. È sempre stato il nostro piano, perché volevamo davvero raccontare questa storia per Basim. Quindi era importante per noi partire dall’inizio con Basim, per assistere davvero a tutte le fasi della sua vita e capire come diventa quello che è nel Valhalla”.
Soli insieme
(Crediti immagine: Ubisoft)SUL RADAR
(Crediti immagine: Ubisoft)
Guardi il nostro Assassin’s Creed Mirage sul radar: un’immersione profonda nel ritorno della serie alle sue radici con Ubisoft Bordeaux.
Boudon spiega che, nel fare tutto questo, Ubisoft Bordeaux era determinata a creare un gioco autonomo che, pur avendo un chiaro rispetto per il suo successore della storia, potesse essere apprezzato anche senza un contesto più ampio. A tal fine, Mirage non contiene riferimenti a Loki perché, semplicemente, non sarebbero adatti. “Questa è la storia del Valhalla”, dice Boudon, “è la storia di un dio norreno, e qui siamo a Baghdad, quindi non si tratta di questo”.
Per questo motivo, dipingere Basim come simpatico, imperfetto e vulnerabile è stato particolarmente importante per Beaulieu, in generale attraverso una lente di relazionalità e identità. “Amo il personaggio”, dice. “Abbiamo parlato molto dell’identificazione con un personaggio nei videogiochi, e soprattutto come donna, come ci identifichiamo con tanti personaggi maschili? Basim è un uomo del IX secolo, io sono una donna del XXI secolo, non abbiamo esattamente molto in comune. Ma mi identifico davvero con questo personaggio, perché ho messo molti dei miei difetti”.
“Spero che anche i giocatori lo sentano e comprendano i sentimenti universali, le lotte che tutti noi affrontiamo. Spero che parli alle persone in questo modo”.
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