‘Non ne fanno più così’ è un cliché, ma è appropriato quando si tratta dei film di Christopher Nolan. Lo scrittore e regista ha conquistato la vetta del sondaggio di fine anno di Total Film in più di un’occasione, ma anche in base ai suoi standard impegnativi – i suoi film spesso rompono gli schemi dal punto di vista narrativo e si muovono a un ritmo che richiede al pubblico di aggrapparsi e di tenere il passo – Oppenheimer sembrava più difficile da vendere. La durata elevata. L’uso del bianco e nero. Il focus su una figura storica estremamente cerebrale e conflittuale, il cui contributo alla scienza e al mondo è una delle creazioni più inquietanti mai realizzate, ancora oggi.
Sebbene film come questo siano spesso acclamati dalla critica, è passato molto tempo da quando sono diventati dei punti fermi al botteghino. Questo tipo di materiale tende ad essere appannaggio delle miniserie televisive in questi giorni. Ma con questa offerta audace, Nolan non solo ha realizzato un film superbo, ma ha anche dimostrato che la cinematografia adulta seria (questo è il suo primo film con classificazione R/15 dopo Insomnia) può attirare le folle al cinema in modo massiccio. Oppenheimer è un film degno dell’anno di per sé, ma il fatto che abbia ridefinito ciò che possiamo pensare come materiale da blockbuster rende la sua vittoria ancora più dolce. Il dramma pesante e il cinema evento che riempie le sale non devono necessariamente escludersi a vicenda.
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Il mondo non è preparato
(Credito immagine: Universal Pictures/Melinda Sue Gordon)
Dando un’occhiata ai film di maggior incasso degli ultimi anni, è chiaro che i film in franchising hanno fatto incetta di spettatori. Nel 2019 – prima che Covid sconvolgesse in modo massiccio il business delle sale cinematografiche – un record di nove film ha incassato più di 1 miliardo di dollari al botteghino mondiale. Tutti e nove erano sequel o basati su proprietà esistenti. Oppenheimer osò pensare in modo diverso. Con tutto il peso accumulato nella sua carriera, Nolan ha scommesso su un dramma complesso che pone domande difficili e lascia il pubblico con crisi esistenziali.
Naturalmente, trattandosi di un film di Nolan, c’erano alcune premesse. Ci si aspetta una struttura narrativa intricata che gioca con il tempo e la soggettività. Ci si aspetta effetti pratici, ambientazioni reali e un impegno per il cinema di grande formato che richiede di essere proiettato sugli schermi più grandi. E con Oppenheimer è arrivato l’uso pionieristico del bianco e nero in formato gigante. Questi elementi hanno aumentato il fattore “must-see”, ma guardando l’argomento, non sembrava ancora un ovvio film estivo mainstream, data la concorrenza con cui doveva confrontarsi: il ritorno di Mission: Impossible e Indiana Jones, e naturalmente Barbie.
Non c’è dubbio che l’effetto Barbenheimer abbia dato una spinta a Oppenheimer: l’eccitazione per l’uscita nello stesso giorno di queste due offerte inaspettate e diametralmente opposte ha creato un vero e proprio fenomeno intorno a questo inaspettato doppio spettacolo. Ma, allo stesso modo, non è possibile che Oppenheimer abbia raggiunto le vette che ha raggiunto senza coinvolgere il pubblico in modo genuino e alle sue stesse condizioni, riformulando le loro aspettative su ciò che si definisce un’uscita essenziale sul grande schermo.
Non sei solo importante per te stesso, sei davvero importante
(Credito immagine: Universal Pictures/Melinda Sue Gordon)
Al centro di Oppenheimer, che ci porta il film sulle sue spalle e quasi interamente dalla sua prospettiva, c’è il personaggio principale. J. Robert Oppenheimer – descritto da Nolan come “che gli piaccia o no… la persona più importante che sia mai vissuta” – è il personaggio più conflittuale e contraddittorio che il regista abbia mai trattato. Naturalmente, gran parte del successo del film è dovuto a Cillian Murphy. Dopo essere apparso in cinque precedenti film di Nolan, qui ha assunto il ruolo di protagonista e ha fatto davvero centro, scomparendo nel ruolo con una trasparenza simile a quella di Daniel Day-Lewis. Apprezzato da una carriera di interpretazioni straordinarie, da 28 Giorni Dopo alla sua lunga carriera nel ruolo di Tommy Shelby nella serie televisiva Peaky Blinders, una parte dell’attrattiva è stata quella di vederlo in uno show-stop al top della carriera.
Ma ad accrescere lo status di film-evento c’era anche un cast di supporto incredibile, senza dubbio attirato dall’opportunità di lavorare con Nolan. Nei ruoli di supporto più importanti ci sono Emily Blunt nel ruolo della moglie problematica di Robert, Kitty, Robert Downey Jr. nel ruolo del machiavellico Lewis Strauss e Matt Damon nel ruolo del Generale Leslie Groves, il direttore senza scrupoli del Progetto Manhattan. Tutti e tre sono superbi, ma l’intero cast di supporto è ricco di vincitori dell’Oscar, attori caratteristici e interpreti di spicco, tra cui Florence Pugh, Alden Ehrenreich, Rami Malek, Gary Oldman, David Dastmalchian, Benny Safdie, Tom Conti, James Remar e molti altri. La profondità e l’ampiezza del cast di supporto amplificano davvero il significato del film e degli eventi che vengono rappresentati. Si percepisce davvero che si tratta di un momento straordinario nella storia dell’umanità.
Riesce a sentire la musica?
(Credito immagine: Universal Pictures/Melinda Sue Gordon)
E non era solo il talento di Oppenheimer davanti alla macchina da presa a sparare a tutto spiano. Nolan ha messo in campo collaboratori di ritorno per un effetto magistrale. La sublime colonna sonora di Ludwig GÖransson trasmette il genio di Oppie, la tensione del conto alla rovescia del Trinity Test e il vaso di Pandora apocalittico che il successo del test apre, e lo fa mantenendo un’unità e una coerenza tra stili e influenze diverse. Jennifer Lame ha avuto un altro lavoro di montaggio che ha rivaleggiato con le linee temporali invertite di Tenet, intrecciando i doppi fili ‘Fissione’/’Fusione’ di Oppenheimer e i flashback nei flashback. La fotografia di Hoyte van Hoytema sapeva quando essere microscopicamente intima e travolgente, sia a colori che in monocromia. Gli sforzi combinati del supervisore degli effetti speciali Scott R. Fisher e del supervisore degli effetti visivi hanno reso gloriosamente tattile il lavoro e l’immaginazione di Oppenheimer.
In poche parole, si trattava di un cinema all’altezza delle esigenze del materiale, a tutti i livelli. Un cinema che l’ha tenuta estasiata dal punto di vista visivo, uditivo, emotivo e intellettuale. Questo è il motivo per cui si esce di casa, si va in un auditorium silenzioso per vivere una storia sulla più grande scala possibile, in termini di immagini, suoni, idee. È per questo che l’esperienza del grande schermo è fatta.
Per saperne di più, consulti l’elenco di Total Film dei 25 migliori programmi televisivi del 2023 e legga il nostro servizio di copertina su Oppenheimer.