Qualsiasi veterano delle sale giochi potrebbe dirle che Sega Rally Championship è stato un grande affare a metà degli anni ’90, contendendo a personaggi del calibro di Ridge Racer gli spiccioli dei frequentatori di sale giochi e, in seguito, fornendo uno dei pochi grandi motivi per acquistare un Sega Saturn. Si tratta di una fantastica traduzione da arcade a casa che non è mai arrivata su PlayStation… beh, non al di fuori del Giappone. I possessori di PlayStation hanno dovuto aspettare un po’, ma gli importatori hanno avuto un must-buy degli anni ’00 grazie a una conversione arcade a sorpresa.
Sega Rally 2006 doveva essere una celebrazione dell’anniversario della pietra miliare originale, ed è stato pubblicato solo in Giappone per PS2. Tuttavia, questo dimenticabile racer era accompagnato da un disco intitolato Sega Rally 1995, che probabilmente avrebbe dovuto mostrare i progressi compiuti dalla serie in dieci anni, presentando una riproduzione del gioco arcade Model 2. Il risultato è stato invece quello di evidenziare quanto migliore avrebbe dovuto essere il nuovo gioco. Ma a differenza delle versioni per PC e Saturn, questo disco bonus è una conversione del gioco arcade originale. Poiché non è mai apparso altrove, è necessario avere una PS2 in grado di riprodurre i dischi giapponesi e tasche abbastanza profonde per affrontare il mercato dell’usato, se si è perso. Ma ne vale la pena.
Slick come Castrol
(Credito immagine: Sega)ISCRIVITI!
(Crediti immagine: Future, Remedy)
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Per chi non lo sapesse, si tratta di un gioco arcade di corse rallystiche di breve durata del creatore di Rez, Tetsuya Mizuguchi. In questo gioco deve raggiungere dei checkpoint per mantenere il suo timer in vita, superando le auto più lente mentre avanza attraverso tre fasi diverse, con un quarto percorso segreto da godersi in caso di vittoria. Come nella moda di Sega, è semplice da capire e la maggior parte delle persone riuscirà ad arrivare almeno alla fase 2 al primo paio di volte, ma rappresenta una sfida monumentale se si vuole vincere davvero. E con l’intera serie di ‘campionati’ completata e spolverata in circa quattro minuti, ciò significa che ogni secondo di azione è massimizzato.
Il design del tracciato è di livello S. Ogni curva ha qualcosa di diverso da offrire, sia che si tratti di azzeccare la linea per scivolare a tavoletta nella famigerata curva ‘zebrata’ del tracciato Deserto alla curva 3, sia che si tratti di azzeccare le derapate a sinistra/destra della chicane post-tunnel del tracciato Foresta, sia che si tratti di tenere ferma l’auto pronta alla curva con freno a mano nel tornante del tracciato Montagna. Il gioco arcade originale ha ormai più di un quarto di secolo, ma è ancora meglio progettato di qualsiasi gioco di corse moderno. Invece di privilegiare la super velocità come molti altri racers moderni, Sega Rally dà una discreta impressione di velocità grazie alla texture del terreno che scorre sotto la camma del cofano, ma in realtà si muove lentamente e deliberatamente, dandole il tempo di monitorare e controllare la scivolata della sua auto in ogni curva. Pochi racers moderni hanno questo tipo di fiducia, optando invece per un ritmo affannoso.
(Immagine di credito: Sega)
“Il fatto che questa versione non sia stata rilasciata in HD come la conversione di Nights Into Dreams per PS2, disponibile solo in Giappone, è francamente criminale”.
In questa conversione per PS2, come l’originale da sala giochi, può giocare le piste in sequenza o fare tre giri per esercitarsi con una sola, il tutto contro il tempo. E la PS2 dimostra la sua potenza, girando a 60fps e con meno draw-in persino rispetto all’originale arcade Model 2. L’iconica Toyota Celica vestita da Castrol è splendida e la fisica dell’auto è ancora eccellente, anche se la versione Saturn rimane un po’ più fluida. Oh, e alcuni up-scalers HDMI faranno apparire la trasparenza a scacchiera dei finestrini come traslucida, il che è un bonus. Avete sentito bene, il miglior hardware arcade del 1995 non riusciva a rendere le finestre colorate. Quelli erano i tempi. È possibile collegare un volante Logitech, ma c’è una zona morta che non può essere cambiata nei menu, il che è un vero peccato perché altrimenti si potrebbe creare un cabinet arcade con questo.
Mentre il disco bonus di R4: Ridge Racer Type 4 offre una ragionevole versione ‘deluxe’ di Ridge Racer, il disco bonus di Sega Rally 2006 porta essenzialmente un gioco arcade a casa sua, in uno stile più che perfetto. Il fatto che questa versione non sia stata rilasciata in HD, come la conversione di Nights Into Dreams per PS2, disponibile solo in Giappone, è francamente criminale. I giocatori europei non hanno potuto giocare a Sega Rally su nessuna console dai tempi del Sega Saturn, e considerando l’enorme successo del gioco, è triste. Se le auto su licenza venissero sostituite con dei sosia, potrebbe ancora accadere. Fortunatamente, non è necessario capire il giapponese per godersi l’emozione della gara. Corra al sito di offerte più vicino a lei.
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