L’anime cult degli anni ’80 Robotech sta per tornare con un nuovo ambizioso fumetto di Titan. Robotech: Rick Hunter, scritto da Brandon Easton e disegnato da Simone Ragazzoni, segue l’asso pilota Veritech Hunter in una nuova avventura ambientata dopo gli eventi della Saga originale di Macross.
Nella serie animata Robotech, la Terra è stata attaccata dagli alieni Zentraedi. Dopo una guerra brutale, l’umanità ha finalmente prevalso, ma la storia è tutt’altro che finita. Il nuovo fumetto colma il lungo vuoto tra la storia originale e il sequel, Southern Cross.
Questo non è il primo fumetto di Titan su Robotech, ovviamente. L’azienda ha pubblicato due precedenti edizioni della serie, la più recente delle quali è Robotech Remix, ambientata in un universo alternativo, del 2019, che è durata solo quattro numeri.
Brandon Easton è un fan del franchise da quando ha visto per la prima volta la serie da bambino. In un’intervista esclusiva con Newsarama, descrive il libro di Rick Hunter come un nuovo inizio che adotta un approccio di ritorno alle origini. “Si tratta di tornare alle storie emotive fondamentali di Robotech”, spiega.
(Immagine di credito: Titan Comics)
Newsarama: Brandon, Robotech ha una fanbase ampia e fedele, ma come la riassumerebbe per coloro che forse non conoscono la storia?
Brandon Easton: È una storia intergenerazionale di un’invasione aliena della Terra e di ciò che l’umanità deve fare per preservare non solo se stessa, ma anche il pianeta.
Ciò che la rende interessante è che è uscita in un periodo in cui la maggior parte dell’animazione, almeno negli Stati Uniti, non era serializzata. Si poteva guardare un episodio di una serie a gennaio, guardarne un altro a dicembre e non ci si perdeva nulla. Ma con Robotech. Se si perdeva un episodio, si perdeva una tonnellata di azione, di sviluppo dei personaggi e di slancio in avanti. Era un appuntamento televisivo.
Il nuovo fumetto è ambientato dopo la Saga originale di Macross e prima di Southern Cross. Come mai ha scelto quell’epoca?
In realtà, il modo in cui si svolge la storia non era il mio schema originale. Ho proposto diverse storie, ma poi Titan e Tommy Yune di Harmony Gold [la casa di produzione che possiede Robotech] mi hanno risposto: “Vogliamo andare oltre la Saga di Macross”.
Come fan, so che c’è un periodo di tempo che tutti vogliono conoscere, ed è quello che va dalla fine di Macross all’inizio di Southern Cross. C’è questo enorme periodo di 10-15 anni che non abbiamo mai visto. Hanno fatto Robotech II: The Sentinels, ma le animazioni e i fumetti ambientati subito dopo Macross non esistono. Quindi, questa serie dovrebbe essere così.
(Immagine di credito: Titan Comics)
Il libro prende il nome dal suo personaggio chiave. Chi è Rick Hunter per lei? Come si è avvicinata alla scrittura del personaggio?
Penso che l’aspetto interessante di lui sia che non ha mai conosciuto una vita diversa dall’essere un pilota. Suo padre gestiva un circo volante, poi si trova sull’Isola Macross, vengono attaccati e improvvisamente diventa un soldato. Ho l’impressione che sotto il personaggio di Rick Hunter ci sia un essere umano che non è mai stato sviluppato.
Nei romanzi di Robotech II si rende conto che l’unica cosa che ha sempre voluto fare è volare. Ovviamente, è un grande soldato, un grande pilota da combattimento, un grande leader, ma alla fine vuole solo stare in cielo. Penso che sia davvero solo un pilota romantico. È tutto ciò che vuole essere e non riesce mai a farlo.
È un personaggio molto interessante. Sto cercando di approfondire chi è, ma la storia che sto raccontando ha un ritmo veloce. Non sarà come un film della Nouvelle Vague francese in cui lui sta seduto a guardare un muro!
E che tipo di minacce dovrà affrontare nella nuova serie?
Un gruppo di militanti Zentraedi ha catturato il Comandante Breetai, che era il signore della guerra Zentraedi che aveva cercato di aiutare gli umani. L’SDF-3 è in costruzione in orbita e alla fine sarà quello che porterà Rick e tutti al mondo natale dei Robotech Masters nella campagna Sentinelle. Ma c’è un problema: l’SDF-3 non ha un motore di propulsione iperspaziale e l’unico motore di propulsione iperspaziale sopravvissuto sulla Terra è l’ammiraglia del Comandante Breetai, che è stata rubata e ora è nelle mani dei militanti. Quindi, devono trovare quella nave, neutralizzare la minaccia e portare quei motori all’SDF-3.
Nel mezzo di tutto questo, i militanti Zentraedi scoprono anche un’arma, ma questa è una grande sorpresa per un po’ più avanti nella serie.
(Credito immagine: Titan Comics)
Sono passati alcuni anni dall’ultimo fumetto di Robotech. Si collegherà a quei libri o il piano è di ricominciare da capo?
Si ricollega a quello che dicevo prima, quando ho proposto le idee. In quell’occasione mi hanno detto qual era il loro programma, che era quello di snellire le cose e di riportare tutto alle basi. Non ci saranno cambiamenti di linea temporale, né universi alternativi, sarà solo Robotech.
Una delle cose che posso dire è che vogliono sicuramente creare un ponte più forte tra Macross e Southern Cross. La maggior parte dei fan pensa che non sia stato fatto abbastanza bene e io sono d’accordo sul fatto che ci debba essere più tessuto connettivo.
È riuscito a recuperare alcuni dei suoi progetti inutilizzati e a inserirli nel libro?
Quello che volevo fare era approfondire i momenti che non abbiamo mai visto in Macross e che spiegano chi è Rick. Ci sono molte cose che non si vedono sulle sue relazioni con alcuni membri dell’equipaggio dell’SDF-1, come Vince Grant. Quei ragazzi sono molto uniti, ma non si è mai scoperto come si sono conosciuti.
Ho preso alcune di queste idee e le ho inserite nei flashback. La morte di Roy è molto importante e nel secondo numero Rick si siederà a parlare con il Capitano Gloval. Queste cose sono accadute, ma non le abbiamo mai viste, quindi ho voluto inserire questi momenti nella serie.
(Credito immagine: Titan Comics)
Come è stato lavorare con Simone Ragazzoni sul libro?
La parte bella è che c’è stata molta comunicazione. Sappiamo quanto sono accaniti i fan e ci assicuriamo che tutto ciò che facciamo corrisponda non solo alle nostre aspettative, ma anche a quelle dei fan. Sta facendo un lavoro fenomenale. Ci saranno delle bellissime sequenze d’azione, dei grandi combattimenti.
Lavoriamo a stretto contatto con Harmony Gold. Hanno immagini, guide RPG, concept art che non sono mai state viste… Utilizziamo tutto questo e lo diamo a Simone, in modo che possa vederlo e assimilarlo e capire meglio come dovrebbe essere il mondo. E sta sicuramente centrando tutti i bersagli. È stato fantastico.
(Immagine di credito: Titan Comics)
Perché pensa che Robotech abbia avuto un’eredità così duratura?
Penso che, prima di tutto, bisogna guardare i disegni dei mecha di Shōji Kawamori. Bisogna partire da lì. In Robotech gli aeroplani sembravano veri aeroplani che si trasformavano in mech. Non sembravano qualcosa di futuristico. Si trattava di caccia che esistevano nel mondo e che erano stati equipaggiati con la tecnologia Robotech Masters per creare i caccia Veritech. All’epoca, come fan, non avevo mai visto nulla di simile.
E poi si aggiunge il fatto di avere una trama molto adulta, non tanto nel contenuto, ma nell’esecuzione emotiva. C’era la storia d’amore tra Rick, Lisa e Minmei, un triangolo amoroso molto interessante. Ci si lasciava coinvolgere dal dramma di tutto questo.
Inoltre, c’erano personaggi che morivano e rimanevano morti, cosa che non si vedeva negli Stati Uniti. Roy Fokker, il fratello maggiore adottivo di Rick Hunter, muore. È morto. Alla fine della Saga di Macross, direi che il 60% del cast è morto. Quindi c’è stata sofferenza. C’era amore. C’era la presunzione del sesso, perché le persone si baciavano e si toccavano in continuazione. Credo che abbia avuto un impatto perché non trattava il pubblico giovane come un idiota. Credo che la più grande impresa di Robotech per l’animazione degli anni ’80 fosse il suo livello di conseguenze.
Robotech: Rick Hunter #1 sarà pubblicato da Titan Comics il 2 agosto. Se è appassionato di anime, allora dia un’occhiata alla nostra lista delle 15 migliori serie anime che dovrebbe guardare nel 2023.