Quando si chiede di descriverla, la prima cosa che esce dalla bocca di alcuni dei responsabili della prossima serie animata di fantascienza Scavengers Reign è che si tratta effettivamente di un documentario sulla natura aliena. Almeno, secondo Sean Buckelew, produttore esecutivo e scrittore di Scavengers Reign. Più precisamente, lo show, che uscirà con i primi tre episodi il 19 ottobre su Max, è un documentario sulla natura aliena in cui l’introduzione dell’umanità nel mix manda tutto all’aria.
“Penso che l’intero show riguardi il fatto che quando ci si trova di fronte all’ignoto, si lascia che l’ignoto ci cambi?”, dice Benjy Brooke, regista supervisore di Scavengers Reign. “E ciò che accade quando si lotta contro il cambiamento è qualcosa di catastrofico, in genere”.
Questo è forse un po’ in contrasto con il cortometraggio originale di Scavengers del 2016. Co-creato da Joseph Bennett e Charles Huettner, Scavengers vedeva una coppia di persone bloccate su un pianeta alieno che usavano il loro ingegno e la flora e la fauna locali in modi inaspettati per sopravvivere. In particolare, non c’erano dialoghi e, sebbene raccontasse certamente una storia, non era esattamente incentrata sul cambiamento e sull’ignoto – anche se quest’ultimo era certamente presente in abbondanza.
Scavengers Reign, invece, vede diversi gruppi di persone che cercano di sopravvivere e persino di fuggire da un mondo alieno, dopo che la loro nave è stata danneggiata e sono stati evacuati sul pianeta sottostante. Ma capire come rimanere in vita è già abbastanza difficile, figuriamoci se si tratta di capire come fuggire o addirittura chiedere aiuto in modo efficace.
A complicare le cose c’è il fatto che rimanere in vita non è necessariamente una sorta di scenario “noi contro loro”. Non c’è un chiaro antagonista, ma la natura aliena è sia aliena che naturale. E, secondo Bennett, Brooke e Buckelew, è più simile al concetto di natura di Werner Herzog, che è spietata, inesorabile e violenta.
“Questi personaggi sono in uno stato così vulnerabile e fragile a causa di tutto ciò che è accaduto sulla nave, e ora sono esposti a questo mondo sconosciuto”, dice Bennett. “Penso che sia come scavare nella loro psiche interiore mentre sono esposti a questo nuovo mondo. Quindi, è come Cast Away che incontra Annientamento”.
Verso l’ignoto
(Credito immagine: Max)
Questo non significa che il cortometraggio originale sia stato completamente abbandonato per Scavengers Reign. Mentre alcuni aspetti sono stati abbandonati – una versione iniziale del lancio di Scavengers Reign avrebbe potuto essere priva di dialoghi, per esempio – molte altre cose hanno fatto il salto. Mentre alcune di queste cose sono immediatamente evidenti, e la sequenza del titolo presenta persino alcune parti che sembrano quasi identiche, ce ne sono altre che vanno molto più in profondità nel cuore di ciò che Scavengers e Scavengers Reign sono e sono stati.
“La cosa principale che abbiamo preso dal cortometraggio per questo è stata, direi, il pianeta – il personaggio non tanto – ma solo l’idea di un pianeta che ha quasi una specie di coscienza simile a Gaia e tutto il resto, e che come tutte queste relazioni simbiotiche sono anche collegate in qualche modo”, dice Bennett. “Tutto è in qualche modo collegato”.
Curiosamente, la premessa di base dello show rispecchia in qualche modo la sua creazione. Nello stesso modo in cui le persone bloccate in Scavengers Reign spesso lo capiscono man mano, le persone che lo hanno creato hanno fatto lo stesso.
(Credito immagine: Max)
“Non ho mai fatto da supervisore alla regia”, osserva Brooke, “e nessuno dei registi aveva mai lavorato in TV prima d’ora. Erano tutte persone [che] amavano il loro lavoro. E siamo tutti ispirati dalla stessa fonte di ispirazione. C’è molto NausicaÄ in questo, c’è molto Miyazaki, molto Otomo, molto Moebius, ovviamente, ma anche tutte le cose che quelle divinità hanno ispirato in seguito. È un effetto a cascata, e tutti i nostri collaboratori vivono in quello spazio mentale. E poi quando ci riuniamo, si crea qualcosa di nuovo, ma anche qualcosa di molto familiare per tutti noi”.
“Quando ci sono limitazioni di budget, bisogna stare molto attenti a dove si mettono gli sforzi”, continua Brooke. “E noi prendiamo delle decisioni poco ortodosse su dove impiegare il denaro. Lo impieghiamo per un momento di una piccola creatura strana che forse non sembra essere così importante per la storia o per una scena molto emotiva, ma in un modo molto sobrio piuttosto che esagerato, concentrandoci al massimo su dove impieghiamo le nostre risorse. Impieghiamo i nostri migliori animatori in una recitazione estremamente sottile, perché riteniamo che questo renda lo show molto unico”.
Bennett, Brooke e Buckelew sono tutti immediatamente d’accordo quando suggerisco che, forse, il fatto di non sapere cosa stavano facendo li ha avvantaggiati nel lungo periodo, e che alcune delle opere più interessanti sono realizzate da persone che non sono del tutto sicure di dove siano i guardrail.
“Stavamo solo spingendo tutti i limiti di ciò che si dovrebbe fare”, dice Brooke.
“Mettendo alla prova le recinzioni”, aggiunge Bennett.
“È il potere di essere un dilettante”, conclude Brooke, “e sei disposto a correre tutti i rischi senza sapere quali sono le insidie, correndo alla cieca”.
Come si è detto sopra, Scavengers Reign è in programma per i primi tre episodi il 19 ottobre su Max. Tre nuovi episodi debutteranno ogni settimana, ogni giovedì, fino al 9 novembre. Nell’attesa, può sempre provare a guardare in streaming le migliori serie televisive di tutti i tempi.