Il 2023 è stato davvero l’anno degli adattamenti di videogiochi. Sebbene ci siano stati esempi di successo in passato, ad esempio i film di Sonic The Hedgehog, non c’è mai stato nulla al livello di The Super Mario Bros. Movie e The Last Of Us. Se non fosse stato per il fenomeno Barbie, l’esplosione di energia del film di Mario avrebbe senza dubbio chiuso l’anno come re del botteghino – non che il secondo posto non sia un grande risultato. Anche la serie televisiva The Last Of Us ha attirato milioni di telespettatori e ha ricevuto molti consensi dalla critica, venendo nominata per diversi premi, tra cui ben 24 Emmy. Diavolo, persino i miei genitori, che mi hanno detto di non essere interessati né ai videogiochi né agli zombie, l’hanno amata (non so ancora se mio padre si sia emotivamente ripreso dalla devastazione del terzo episodio).
E poiché Hollywood è Hollywood, quanto sopra può significare solo una cosa: è vero, gente, tenetevi forte perché un sacco di adattamenti cinematografici e televisivi di videogiochi sono in arrivo. L’industria sembra non aver mai imparato la lezione che dovrebbe essere la qualità piuttosto che la quantità (guardi anche quanti film ispirati ai giocattoli sono ora in produzione dopo Barbie) e quindi, un sacco di progetti legati ai giochi hanno ricevuto il via libera. Presto arriveranno sui vostri schermi film come Ghost Of Tsushima, uno show televisivo su Alan Wake e altri più strani come un film su Slime Rancher dal creatore di John Wick. Sì, davvero, a quanto pare sta accadendo.
Secondo i miei calcoli, ci sono circa 57 adattamenti attualmente in lavorazione, il che francamente è un numero sbalorditivo, che non fa che crescere man mano che ne vengono commissionati altri. Questa settimana Stray si è aggiunto a questa schiera: Annapurna ha annunciato che un film d’animazione basato sull’amato gioco del 2022 di Blue Twelve Studio è in fase di sviluppo. Comprensibilmente, alcuni di voi potrebbero storcere il naso di fronte a questo annuncio, chiedendosi se abbiamo davvero bisogno di un film di Stray. Ora, non posso rispondere a questa domanda, perché spetta ai registi dimostrarlo al pubblico, ma sono qui per dirle che tra tutti gli adattamenti di videogiochi in lavorazione, Stray è quello da tenere d’occhio.
Il gatto è fuori dal sacco
(Credito immagine: BlueTwelve Studio)
Innanzitutto, non dovremmo essere sorpresi da questa notizia, poiché sembra che sia arrivata da molto tempo, infatti probabilmente era stata pianificata dal momento in cui l’editore di giochi Annapurna Interactive ha contattato gli sviluppatori di Stray nel 2016. Si tratta di una divisione dello studio cinematografico e televisivo Annapurna Pictures, che ha realizzato numerosi film molto amati, tra cui Booksmart, Her e Hustlers. A causa di questo legame, un adattamento cinematografico è sempre stato una possibilità, ma Annapurna probabilmente stava aspettando di vedere non solo se il gioco avesse successo, ma anche di lanciare la sua divisione di animazione, Annapurna Animation, che è stata fondata alla fine dello scorso anno. Piuttosto che uno studio che acquista i diritti del gioco e poi vede le banconote negli occhi, questo progetto si è evoluto in modo più organico, il che è già un inizio promettente.
Annapurna Animation ha anche già dimostrato di essere una persona molto sicura, grazie al successo del suo primo lungometraggio Nimona, arrivato su Netflix all’inizio dell’estate. Visivamente sbalorditivo e profondamente emotivo con molte scintille, non sorprende che il film sia stato un successo di critica, con un’impressionante percentuale del 94% su Rotten Tomatoes. Proprio come il gioco Stray, anche Nimona è un’avventura ambientata in un mondo fantasy fantascientifico, ma segue un cavaliere che cerca di dimostrare la sua innocenza dopo essere stato incastrato per un crimine che non ha commesso. Il risultato ottenuto con Nimona ha davvero fissato un’asticella molto alta che il film di Stray dovrà soddisfare o addirittura superare, ma sono già convinto che lo farà.
Questo farà certamente battere i cuori al cinema.
E tutto questo prima ancora di immergerci nel gioco stesso, che sembra maturo per un adattamento animato sul grande schermo. Seguendo un gatto randagio che cade in una città popolata da robot e macchine, si impersona il felino che lotta per tornare a casa, scoprendo segreti lungo il cammino. Si tratta di una trama semplice da adattare, ma ha anche abbastanza intrighi e azione da riempire un tempo di esecuzione, grazie ai misteri che vengono svelati durante il viaggio del gatto attraverso la città e alle emozionanti sequenze di inseguimento con i terrificanti Zurks. Questo sì che farà battere i cuori al cinema. La narrazione semplice di Stray consente inoltre ai registi di avere molto spazio da esplorare se desiderano espandere ulteriormente il mondo, il che potrebbe essere emozionante da vedere.
(Immagine di credito: BlueTwelve Studio)
È anche un mondo bellissimo da esplorare, una terra distopica che in qualche modo è sia da incubo che magica allo stesso tempo. Stray ha offerto una masterclass nel design visivo e nella costruzione del mondo, guadagnandosi validi paragoni con film dello Studio Ghibli. Anche in questo caso, sembrava destinato a diventare un film d’animazione. Mentre lo giocavo a casa, avrei voluto godermelo al cinema, mentre le strade al neon illuminavano il mio salotto e le fusa del gatto riecheggiavano in tutto l’appartamento (scommetto che premevo costantemente il pulsante dedicato ai miagolii). Immagini tutto questo sul grande schermo, sarebbe bellissimo. Il fatto che Stray sia presentato attraverso la prospettiva del gatto aggiunge anche una dinamica interessante, che sarà rinfrescante se verrà mantenuta per l’adattamento cinematografico. L’anno scorso la meraviglia indie che è EO, un film raccontato attraverso gli occhi di un asino, ha dimostrato che questo può funzionare, quindi speriamo che i registi guardino a questo per ulteriore ispirazione. Anche quello era in live-action e con l’animazione, tutto è possibile.
Immagini tutto questo sul grande schermo… e con l’animazione, tutto è possibile.
Ci sono anche i temi da considerare: sebbene Stray abbia una storia semplice, esplora diversi argomenti pesanti. Il gioco ci chiede di riflettere sull’ambientalismo, sul capitalismo, sulla polizia, sul nostro rapporto con la tecnologia, su cosa significa far parte di una comunità e su come definiamo l’umanità – e questo è solo l’inizio. I registi hanno sicuramente molti spunti di riflessione su come affrontare questi temi, ma una cosa è certa: il pubblico rifletterà sul film settimane dopo i titoli di coda. Ricordatevi di portare anche i fazzoletti!
Il responsabile di Annapurna Animation Robert Baird si sta già interrogando su come “riusciranno a farlo nel film”, come ha rivelato in un’intervista a Entertainment Weekly. Non ci sorprende che se lo stia chiedendo, perché Stray è davvero qualcosa di speciale e potrebbe essere altrettanto magico sul grande schermo. Conclude dicendo: “Lo faremo, anche se a volte sembra impossibile” e, beh, gli credo davvero.
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