Se hai mai avuto una giornata strana, ci sono buone probabilità che tu ti chieda “Sto vivendo nella Twilight Zone?” Quando accade inaspettati e inspiegabili, la musica a tema potrebbe iniziare a suonare nella tua testa. Ed entrambi possono essere veri, anche se non hai mai visto un episodio della Twilight Zone – è solo così iconico.
Sebbene lo spettacolo sia stato ampiamente celebrato negli ultimi 60 anni – Culminando in innumerevoli parodie, riferimenti culturali pop, risvegli, un giro a tema Disney – sembra che spesso dimentichiamo di celebrare l’uomo che ha iniziato tutto.
Rod Serling non era il tuo intrattenitore medio, soprattutto non negli anni ’60, quando il razzismo era (ancora di più) dilagante e i problemi sociali erano ancora un argomento permaloso per la televisione. Mentre alcuni hanno cancellato la fine di ogni episodio quando Serling torna in frame e riassume ordinatamente il “punto” di ogni strano o snervante racconto come “campy” o “di cattivo gusto”, è stato fatto con uno scopo.
Serling si arruolò nell’esercito degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, optando per unirsi alla lotta piuttosto che al liceo di laurea. Ha deciso di fare la differenza, e lo ha fatto, ma non è stato senza assistere a spargimenti di sangue, morte, gore e tornando a casa con disturbo post traumatico da stress (PTSD) e una nuova prospettiva sul mondo come lo conosciamo.
Ciò alla fine informerebbe la sua scrittura e la sua direzione sulla Twilight Zone, con Serling che diventa una specie di attivista sociale che spesso abbassava il piede e litigava con gli studi di Hollywood. È stato un incontro iniziale con censura che ha portato alla creazione dello spettacolo-aveva già vinto tre Emmy prima del 1959.
“Non voglio più combattere”, ha detto al giornalista Mike Wallace in un’intervista (si apre in una nuova scheda). A questo punto della sua carriera, era stato costretto due volte a modificare due teleplay che erano stati ispirati dal razzismo che portarono all’omicidio di Emmett Till e intendevano fare commenti sociali su entrambi.
“Non voglio combattere sponsor e agenzie”, ha detto. “Non voglio spingere per qualcosa che voglio e devo accontentarmi del secondo meglio. Non voglio dover scendere a compromessi tutto il tempo, che in sostanza è ciò che fa uno scrittore televisivo se vuole mettere su temi controversi. ”
(Credito immagine: Paramount)
Enter: The Twilight Zone o, quello che sarebbe diventato uno dei programmi televisivi più culturalmente significativi nella storia della cultura pop.
Impiegando importanti scrittori di fantascienza per raccontare storie che hanno fatto commenti sociali su eventi significativi, la serie è diventata rapidamente una delle più controverse del periodo di tempo. Serling era interessato a intrattenere, certo, ma si è assicurato di utilizzare la serie di antologie per affrontare questioni rilevanti come la corsa agli armamenti nucleari e l’isteria di massa e approfondire “) e pregiudizio/discriminazione (” I Am The Night – Color Me Black “).
Una malattia conosciuta come odio. Non un virus, non un microbo, non un germe, ma una malattia, altamente contagiosa, mortale nei suoi effetti. Non cercarlo nella zona di Twilight: cercalo in uno specchio. Cercalo prima che la luce esca del tutto.
“I Am The Night – Color Me Black”
Ci sono episodi che fungono da racconti cautelativi per decisioni scadenti prese a causa dell’avidità di un personaggio o sete di potere (“L’uomo in bottiglia”), quelli che fanno commenti sull’ossessione della società per la bellezza (“occhio di chi guarda”) e Alcuni che abbandonano l’allegoria alla fine per indurre un vero terrore come “il fittizio” o “bambola vivente”.
Dalle maschere grottesche di suini a un manichino inquietantemente allegro, la voce sempre più minacciosa di Talky Tina la bambola o facce permanentemente deformate intese a riflettere la terribile personalità della persona, le immagini si attaccano con noi. La musica a tema ha indotto un senso di panico e Serling ha parlato direttamente allo spettatore con una voce poppa e minacciosa. Ogni episodio si è concluso con una sorta di avvertimento, e se fossimo intelligenti, avremmo ascoltato.
(Credito immagine: Paramount)
Avanti veloce circa 60 anni dopo … abbiamo ascoltato? Sembra che le questioni sociali esplorate nella zona di Twilight siano altrettanto rilevanti oggi, se non di più. Forse l’allegoria alla fine di ogni episodio era, in effetti, un avvertimento, e Serling stava prevedendo il futuro, facendoci sapere che queste lezioni non avrebbero mai perso la loro rilevanza – che la storia è destinata a ripetersi.
Serling morì per un infarto il 3 maggio 1975, all’età di 50 anni. Era ben prima che la serie avesse il suo secondo risveglio, prima che Disney World creasse un giro a tema, prima che lo spettacolo diventasse un successo di sindacazione così enorme E sii ren più volte di quanto possiamo contare. (It’s also worth noting the irony behind The Twilight Zone’s rerun success: his corporate drama Patterns, a teleplay that was staged live on Kraft Television Theatre for one night only, was so popular that the network restaged it again for another live performance with the same Cast. Questo è stato il primo per la televisione di rete, in quanto non esisteva la sindacazione all’epoca, il che significa che Serling è essenzialmente responsabile dell’invenzione della replica.)
Nonostante il suo formato in bianco e nero e la qualità dei pixel, l’originale Twilight Zone rimane sia importante che culturalmente rilevante. Abbiamo ancora molto che possiamo imparare dallo spettacolo, anche se è proprio come raccontare una buona storia spaventosa.
La Twilight Zone è in streaming su Prime Video e Paramount Plus. Per ulteriori informazioni, dai un’occhiata alla nostra lista dei più grandi programmi TV di tutti i tempi.