Con il senno di poi, è al tempo stesso sconcertante e divertente che Kevin Feige abbia deciso di incardinare il futuro del Marvel Cinematic Universe su Ant-Man 3. Mentre il clamoroso successo di No Way Home ha segnato l’introduzione ufficiale della Saga del Multiverso della Marvel – sfruttando l’occasione per unire tre amati Peter Parkers – è stato Quantumania a far debuttare il sostituto di Thanos. O, più precisamente, dei sostituti.
E non fraintendetemi, questa era destinata ad essere l’era di Kang: come figura determinante nella prossima fase dell’avventura, la Fase 6 della Marvel era destinata a ruotare sul suo asse. O almeno, questo era il piano.
L’attore Jonathan Majors è stato abbandonato dalla Marvel, mettendo in discussione il futuro del MCU. Ma anche prima di questo, c’erano dei dubbi. Dopo il lancio di Ant-Man 3, un cocktail sgradevole di incassi in calo e caos dietro le quinte ha ridotto in polvere il grande piano di Feige.
Ant-Man 3 non è stato necessariamente la causa di questo declino, ma un sintomo. Servendo solo come un ingranaggio all’interno di una narrazione più ampia, e visto insieme a Guardiani della Galassia Vol. 3, Across the Spider-Verse di Sony e The Marvels, è senza dubbio il film Marvel più criticato del 2023. Ma non doveva esserlo. In mezzo a tutta la melma, contiene l’idea più promettente e affascinante della Marvel degli ultimi anni.
Potenziale sprecato
(Immagine di credito: Marvel Studios)
Seppellita in una battuta di scarto verso l’inizio del film, prima che si sia verificata la Quantumania, Cassie Lang discute con suo padre del suo recente arresto per aver interferito con alcuni poliziotti che infastidivano i senzatetto della città. “Cosa avrei dovuto fare? Guardare dall’altra parte?”, chiede a Scott, indignata per il suo atteggiamento da ‘fatti gli affari tuoi’. “Stavano sgomberando un campo di senzatetto nel bel mezzo della notte. E dove si aspettavano che andassero? Non è colpa loro se hanno perso la casa durante il blip. Nessuno può permettersi l’affitto in questo momento, a meno che non sia uno stronzo con un fondo fiduciario”.
È una piccola scossa di elettricità prima che il film torni al suo torpore – un filo stuzzicante di potenziale sprecato. Questo avrebbe potuto essere il segno di un franchise genuinamente interessato a fare i conti con le proprie conseguenze, e interessato a costruire un universo tangibile attraverso un worldbuilding ponderato. Per un breve momento, il MCU si chiede: quali sarebbero le ripercussioni se metà della popolazione scomparisse e poi riapparisse anni dopo?
Naturalmente, anche The Falcon e Il Soldato d’Inverno hanno riflettuto su questo tema, a modo loro, in modo poco approfondito. Ma la seconda (e in gran parte dimenticata) serie Disney Plus Marvel utilizza il caos causato dalle azioni di Thanos solo come sfondo periferico alla vera storia raccontata. Non è sufficiente e Feige non dovrebbe dimenticare cosa rappresenta la ‘C’ di ‘MCU’.
Quindi, forse, invece di viaggiare nel Regno Quantico, Scott e co. avrebbero potuto vivere un’avventura più concreta. Avrebbero potuto lottare con l’impatto sociale del blip, combattendo gli inevitabili avvoltoi umani che cercano di sfruttare la tragedia per avidità. A chi giova l’aumento dei prezzi degli affitti? Com’è la vita di coloro che si sono trovati improvvisamente riportati alla realtà e senza casa? Perché i nostri supereroi non sono interessati ad aiutarli? Lascia abbastanza domande senza risposta da riempire facilmente un intero film o, più ambiziosamente, un intero Fase.
Conseguenze umane
(Immagine di credito: Marvel Studios)
Ma l’intenzione del dialogo non è quella di esplorare questo aspetto. Si tratta di un’abbreviazione per stabilire l’attrito tra Cassie e Scott; per mostrare la sua protezione nei suoi confronti e il suo senso di colpa residuo per il fatto che lei è stata costretta a crescere senza un padre a causa delle sue attività extracurricolari di supereroe. In questo senso, ha successo, ma è anche incredibilmente frustrante, perché ci lascia con la prospettiva dell’idea più interessante della Marvel da molto tempo a questa parte, per sempre non realizzata. Piuttosto che impegnarsi con le proprie idee, Ant-Man 3 insiste nel servire una pseudo-stranezza superficiale progettata per mascherare la sua banalità, e ci ordina: “Dimenticate la crisi degli affitti e l’epidemia dei senzatetto di cui abbiamo parlato prima. Godetevi la Quantumania!”.
La verità, però, è che le conseguenze del blip sono un cattivo più convincente di Kang, certamente nella scia immediata della grande uscita di Thanos. Forse, una versione più paziente del MCU (che probabilmente esiste, da qualche parte là fuori nel Multiverso) si è concentrata su questo per un po’, consentendo un po’ di respiro prima di correre verso il prossimo grande cattivo.
Che la ‘stanchezza da supereroi’ esista o meno (e le prove puntano sempre più verso l’idea che esista), è possibile che un approccio più concreto al futuro del MCU – costruendo più lentamente verso un altro climax epico – avrebbe potuto aiutare a mantenere l’investimento del pubblico, continuando la storia di Thanos esaminando l’impatto disastroso delle sue azioni.
Invece, tutto ciò che il MCU ci dice abbandonando le conseguenze del blip è che non si preoccupa di prendersi sul serio. Quale altra spiegazione c’è, quando ci dà un evento così catastrofico, ci dice quanto sia catastrofico, e poi lo ignora e punta vagamente verso il Multiverso?
Ci sono una moltitudine di lezioni che la Marvel di Feige deve imparare dopo il 2023 (il suo anno più impegnativo fino ad oggi) per tornare su un terreno più solido. Mentre la Marvel si impegna a sconvolgere la realtà come la conosciamo, l’idea che questo franchise non possa semplicemente ignorare le implicazioni della sua stessa narrazione è importante se il MCU vuole avere qualche seria possibilità di catturare nuovamente l’immaginazione del pubblico.
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