In The Finals mi trovo sul tetto di un edificio a più piani, all’interno di un’interpretazione futuristica di Las Vegas. Contro un timer in continuo esaurimento, sto cercando di raggiungere una cassetta di sicurezza piena di contanti nel piano del casinò sottostante che, se tutto va secondo i piani, porterò poi attraverso questo campo di battaglia devastato dalla guerra verso un caveau, mentre i miei compagni di squadra forniscono copertura.
Il fatto è che ho letto male la mini-mappa e mi trovo decine di metri più in alto di quanto dovrei essere. I miei compagni, malconci e ammaccati, sono appostati dietro la copertura a livello del terreno, e stanno lanciando tutto ciò che hanno contro le difese dell’avversario, nel tentativo di avvicinarsi al nostro obiettivo. Sostituisco il mio RPG a tracolla con una mazza pesante e faccio ciò che so fare meglio: forza bruta con colpi in mischia a mani nude sull’asfalto sotto i miei piedi.
In un’esplosione di detriti frantumati e pennacchi di polvere, il mio martello fa saltare il tetto del casinò. Come un domino, il calcestruzzo in frantumi distrugge il piano sottostante, che distrugge il piano sottostante, che distrugge di nuovo il piano sottostante. In un attimo, mi ritrovo a terra, stordito e disorientato, ma a poca distanza dalla cassetta di sicurezza. Faccio due passi verso di essa, affondo in avanti, prima che un colpo di fucile a bruciapelo decori il muro con il mio cervello.
Dopodiché, l’attesa di 30 secondi per il respawn sembra un’eternità – perché The Finals è così divertente e la sua fisica di distruzione è la migliore che abbia mai visto.
Gli inizi
(Crediti immagine: Embark Studios)DA LA A TE
(Immagine di credito: Geoff Keighley)
The Game Awards 2023 – tutto annunciato
Certo, non sembra che sia cambiato molto dall’ultima volta che ho provato l’ultima impresa di Embark Studios, ma non è affatto una cosa negativa. Quando ho fatto un giro nella beta più recente, a marzo, non potevo credere a quanto fosse impressionante la fisica di distruzione dello sparatutto a squadre di tre persone e a quanto rapidamente e drasticamente potesse cambiare il corso di qualsiasi deathmatch a quattro squadre. The Finals è opera di ex veterani di Battlefield e Battlefront e, sebbene all’inizio fossi scettico sul loro desiderio di “spingere al massimo il dinamismo ambientale, la distruzione e la libertà dei giocatori” e sulle loro affermazioni di aver “sbloccato il Santo Graal degli sviluppatori”, sono stato rapidamente conquistato dalla distruzione del gioco sul campo lato server.
Questo rimane il caso anche oggi – un fatto galvanizzato dall’aver provato una mappa diversa e più sofisticata questa volta. Dopo aver giocato l’ultima volta tra gli svettanti grattacieli di Seoul, e poi tra le strette vie di Monaca sulle rive della Costa Azzurra, Las Vegas rappresenta una sfida diversa. Le regole sono molto simili – The Finals è un game show distopico alla Hunger Games e allo Smash TV, in cui i concorrenti devono rubare, proteggere e depositare casse di denaro, combattendo e uccidendo le squadre avversarie nella loro ricerca di fama e fortuna – ma questa versione di Sin City bilancia gli spazi ristretti con i campi di battaglia aperti con grande effetto. Un minuto prima potrebbe cecchinare i nemici da un nido, un minuto dopo potrebbe colpirli da vicino con un calibro 12 e un minuto dopo ancora potrebbe testare l’integrità strutturale di un tetto con una mazza.
Il successo in tutto questo si misura dalla quantità di denaro che riesce a mettere da parte prima che l’orologio arrivi a zero. I cacciatori di taglie intraprendenti cercheranno il bottino fin dall’inizio, mentre i pirati opportunisti potrebbero aspettare gli ultimi secondi per strappare la gloria dalle fauci della sconfitta. Scritto così, questo potrebbe sembrare piuttosto banale per qualsiasi sparatutto a squadre degno di questo nome, ma dove The Finals brilla è nei suoi momenti meno prevedibili, e ce ne sono molti. Infatti, non credo che sia ingiusto dire che The Finals si basa sull’imprevedibilità: quando i giocatori sfondano i muri nel tentativo di rubare i suoi soldi; quando gli effetti meteorologici, come le tempeste di sabbia che alterano la visibilità, trasformano completamente l’aspetto dei livelli; o quando i bruti arrabbiati irrompono dal tetto in alto.
(Crediti immagine: Embark Studios)
“The Finals vanta già un’impressionante ricchezza di cosmetici e armi progettati per adattarsi a tutti e tre i tipi di costruzione e agli stili di gioco inevitabilmente vari e idiosincratici dei suoi giocatori”.
In tutto questo, sono i momenti fortuiti di The Finals in preda al caos più sfrenato che ho apprezzato di più finora. C’è un elemento di inganno nel modo in cui le ambientazioni del gioco sono infrangibili, certo – nello stesso modo in cui qualcosa come, ad esempio, Baldur’s Gate 3 perpetua l’illusione di una scelta illimitata dirigendo convenientemente le interazioni più interessanti verso la sua linea di vista, The Finals spesso la condurrà verso trappole e altipiani altamente distruttibili – ma quando il risultato è così soddisfacente, non sono sicuro che questo abile gioco di prestigio abbia molta importanza.
Come annunciato in occasione dei The Game Awards 2023, The Finals è ora live – il che significa che il nostro ultimo assaggio dello sparatutto a squadre free-to-play è, in sostanza, la sua versione finale. Come per qualsiasi gioco live-service di questa natura, Embark Studios promette di supportare il gioco da qui in avanti in base alle esigenze della sua comunità. E sebbene la vera forza e la profondità di tale comunità diventeranno chiare solo con il tempo, posso dire che The Finals vanta già un’impressionante ricchezza di cosmetici e armi progettati per adattarsi a tutti e tre i suoi tipi di build e agli stili di gioco inevitabilmente vari e idiosincratici dei suoi giocatori.
Parleremo ancora di The Finals tra un anno, due anni, tre anni o più? Anche questo è tutto da vedere, ma solo per il brivido che offre con le sue sofisticate funzioni di distruzione, ha la migliore possibilità di essere al di sopra della massa. Questo fino a quando non lo si abbatte per qualche livello con una mazza.
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