(Credito immagine: Marvel Comics)
Yelena Belova, l’altra Black Widow della Marvel Comics, si unirà presto al Marvel Cinematic Universe con il primo film indipendente di Black Widow, in anteprima nelle sale e su Disney Plus il 9 luglio. Con il suo debutto imminente, stiamo prendendo uno sguardo approfondito a Black Widow Yelena Belova nei fumetti e al ruolo che potrebbe interpretare nel MCU, non solo in Black Widow ma anche in Hawkeye di Disney Plus.
L’attrice Florence Pugh (Piccole donne)interpreta una giovane Yelena Belova, l’unica altra Vedova Nera ufficiale che la famigerata Red Room abbia mai prodotto. Conosciuto anche come programma Black Widow Ops, la Red Room è il programma di addestramento sovietico top-secret che prende le giovani donne e le trasforma nelle assassine più letali del mondo.
Per coloro che non conoscono la storia di Yelena Belova, il suo passato è macchiato di fedeltà a chiunque possa avvicinarla al potere. Nata nella Kiev dell’Ucraina sovietica, l’agente segreto 5’7″ è un formidabile avversario per chiunque incontri il suo cammino, inclusa Natasha Romanoff. Belova ha un chip sulla spalla delle dimensioni di un aereo come l’Antonov AN-225 della Russia.
Ripercorriamo la sua complicata relazione con Romanoff e l’organizzazione top-secret che l’ha trasformata in la Vedova Nera.
Chi è Elena Belova?
(Credito immagine: Marvel Studios)
Nei fumetti, il programma The Black Widow Ops è stato sviluppato durante la Guerra Fredda per creare le assassine più letali del mondo. L’addestramento si è svolto nella minacciosa Red Room Academy, dove sia Natasha Romanoff che Yelena Belova hanno subito varie forme di tortura nel tentativo di creare la perfetta macchina per uccidere. Stiamo parlando di ore e giorni di addestramento al combattimento corpo a corpo, lavaggio del cervello e farmaci sperimentali. Quei farmaci sono responsabili di dare a Belova e Romanoff alcune capacità fisiche piuttosto stellari, tra cui una vita più lunga e una rapida guarigione dall’infortunio.
Inizialmente, il programma ha preso 28 orfani e li ha inseriti nel programma di formazione segreto. Due di quegli orfani erano Natasha Romanoff e Dottie Underwood (che è apparsa nella serie televisiva Agent Carter della Marvel). Alle ragazze sono stati impiantati falsi ricordi per garantire la loro lealtà alla Russia e all’organizzazione clandestina responsabile della Sala Rossa, il KGB (Comitato per la sicurezza dello Stato).
Mentre Natasha Romanoff scopre di più sui suoi falsi ricordi (come il fatto che non sia mai stata una ballerina), la fedeltà alla sua madrepatria, la Russia, si deteriora. Con la sua lealtà in questione e i sentimenti romantici che si sviluppano per Occhio di Falco, Romanoff tenta di districarsi dal controllo dell’Unione Sovietica. Con Natasha non più fedele, un’altra Vedova Nera entra in una rete intricata.
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Il programma Black Widow non ha più bisogno di fare affidamento sugli orfani per le sue reclute. Yelena Belova viene selezionata all’età di 15 anni per seguire un corso di formazione nel programma di spionaggio. I corti capelli biondi di Belova e gli straordinari occhi azzurri contrastano con le lunghe ciocche rosse di Romanoff. Non è qui che finiscono le differenze tra queste due sorelle della Red Room.
La pretesa di fama di Belova? È l’unica altra candidata alla Vedova Nera a battere i voti di Natasha Romanoff. Naturalmente, Belova non ha iniziato desiderando il titolo di Black Widow. Ha dovuto allenarsi per questo. Trascorse 15 anni sotto la vigile guida di Vasilievich Pyotr Starkovsky. Le sue abilità includono lo spionaggio di livello esperto e l’essere una ginnasta di livello olimpico. Mentre il Dipartimento X e il KGB si alleano per attivare Belova come Vedova Nera, apprendiamo di più sulla sua storia.
Strakovsky sviluppa sentimenti per il suo studente e assume una donna di nome Petra per vestirsi da Belova. Petra uccide Strakovsky e Belova, in cerca di vendetta per il suo insegnante, insegue Petra. Qui scopre la verità sull’uomo che l’ha addestrata. All’insaputa di Belova, la missione era un elaborato schema per attivarla come vedova. Da lì, è una corsa davvero sordida.
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Quando Belova si diploma alla Red Room, supera i punteggi di Romanoff. Belova crede di essere l’unica erede legittima al titolo di Vedova Nera. Belova cerca ripetutamente di superare in astuzia e in astuzia Romanoff, solo per ritrovarsi ostacolata dalla pianificazione, dalle alleanze e dalle abilità superiori di Natasha. Non rende felice il rapporto tra la coppia.
Romanoff mostra a Belova la vera natura della Red Room con l’aiuto di Nick Fury e SHIELD. Con l’aiuto di Fury, i due cambiano identità e Belova scopre che i suoi ricordi sono una bugia. Alla fine, Belova si unisce allo SHIELD e fa squadra con i Nuovi Vendicatori. Durante una missione, viene sfigurata in una lotta con il cattivo metà uomo e metà pterdattilo Sauron. Belova incolpa i Nuovi Vendicatori per le sue ferite che la spingono ad allearsi con l’organizzazione terroristica nota come Hydra.
Hydra, con l’assistenza di AIM, altera geneticamente Belova. Le mutazioni le conferiscono abilità Super-Adattoidi. Ora è in grado di copiare i poteri di chiunque le stia intorno. È una nuova abilità che usa con notevole vantaggio quando incontra i Nuovi Vendicatori. Ogni abilità che replica le dà un aumento di potenza in battaglia, ma ha un costo mentale. Durante la battaglia contro Iron Man, Belova viene compromessa dalle sue abilità Super-Adattoidi. Gli agenti dell’Hydra temono che rivelerà i loro segreti, quindi attivano un kill switch per distruggere Belova e la Avengers Tower. Morta ma non scomparsa, Belova torna dopo essere stata liberata dalla stasi per inseguire ancora una volta il mantello di Vedova Nera.
Come si inserisce Yelena Belova nell’universo Marvel?
(Credito immagine: Marvel Comics)
Belova fa la sua prima apparizione in Marvel Comics Inhumans Vol. 2 #5 (1999). L’arco principale della sua trama inizia davvero nell’impronta Marvel MAX a tema per adulti: Black Widow: Pale Little Spiderdi Greg Rucka e Igor Kordey. Uno dei primi alias di Belova (Pale Little Spider) proviene da questa serie limitata di tre numeri.
Immergendosi nel retroscena di Belova, viene rivelato che il suo insegnante e mentore di lunga data Vasilievich Pyotr Strakovsky è venuto a sviluppare dei sentimenti per lei. Con la consapevolezza che quei sentimenti non potrebbero mai essere messi in pratica, Strakovsky assume un’altra apprendista Vedova Nera di nome Petra per vestirsi da Belova. Quando Belova scopre la verità sul suo ex mentore, è sconvolta. Petra uccide Strakovsky e nonostante conosca la verità sul suo insegnante, Belova vendica la sua morte uccidendo Petra. L’intera serie risulta essere stata orchestrata per attivare Belova come Vedova Nera e sfidare Natasha.
Il rapporto di Belova con il suo passato è una delle alleanze traballanti. Non si fida di nessuno e il suo desiderio di essere considerata legittima agli occhi di coloro che ricoprono posizioni di autorità la induce a sviluppare una vendetta contro Romanoff (o chiunque altro cerchi di ostacolarla). Superare i punteggi di Natasha rafforza la sua convinzione di essere la vera erede del titolo di Vedova Nera. Affronta Romanoff nella missione con l’arma biologica “Deathless Frenzy”. Credendo di poter uccidere due ragni con una fava, Belova cerca la micidiale arma biologica per il servizio di intelligence russo (GRU) e tenta di far fuori Natasha. Ovviamente le cose non sono andate come previsto.
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Natasha e Yelena si sono scontrate più volte nel corso della loro storia insieme nei fumetti Marvel. Natasha crede che se solo riuscisse a far vedere a Yelena la verità sul suo passato (e non i falsi ricordi che sono stati impiantati), potrebbe salvare Yelena da alcuni degli errori che ha commesso. Come Romanoff, a Belova non piace ricevere consigli e di certo non le piace accettare l’aiuto. Per aiutarla a mostrare a Belova la verità, Natasha chiede l’aiuto di Nick Fury e SHIELD in “Operazione: convalida”.
Durante “Operazione: convalida”, la coppia cambia identità. Romanoff usa il suo aspetto di Belova per indurre Strakovsky a divulgare i suoi piani per rubare armi nucleari. Ancora una volta, Belova deve scoprire la vera natura dei suoi gestori, che hanno intenzione di ucciderla dopo che la sua missione è stata completata. Ancora una volta, Natasha tenta di mostrare a Yelena la verità su come l’intelligence russa vede le sue vedove nere: facilmente superflua.
Belova va in una sorta di esilio autoimposto a Cuba dove lavora come modella e magnate della lingerie. I giochi di spionaggio e il pericolo sembrano seguire Yelena ovunque vada, e finisce per incrociare la strada con Matt Murdock (Daredevil). I due si alleano per salvare Romanoff, che è tenuto prigioniero insieme a dozzine di ragazze presso la Cutting Corporation. Dopo aver salvato Romanoff e altri, viene reclutata nello SHIELD dove si unisce ai Nuovi Vendicatori.
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La sua lealtà allo SHIELD viene interrotta quando si unisce ad alcuni agenti disonesti per estrarre e accumulare illegalmente il Vibranio nell’Antarctic Savage Land. Qui, Yelena incontra il suo nemico più mortale, Sauron, che aiuta a fuggire dalla prigione di massima sicurezza conosciuta come Zattera. Anche se Belova ferisce gravemente Sauron, i suoi poteri mutano e fanno sì che Belova riceva ustioni su gran parte del suo corpo.
Con l’aiuto di Hydra e AIM, Belova si trasforma in un Super-Adattoide che le dà la capacità di assumere i poteri degli altri. Mentre affronta Iron Man, Luke Cage, Ms. Marvel e altri, ottiene più potere solo per essere eliminata dall’Hydra.
Durante la fine degli anni ’00, che si svolge nell’era ‘Dark Reign’ e nella serie Thunderbolts, Norman Osborn rivela che la vera Yelena è in stasi. In Secret Avengers, Belova viene rimossa dalla stasi dal Dr. Andrew Forson e dall’AIM, dove serve come leader dell’Alto Consiglio. Mentre l’AIM si prepara alla guerra con l’Alto Consiglio e i suoi ministri, un Taskmaster sotto copertura si unisce alla squadra per prepararsi alla battaglia. Yelena è continuamente confrontata con questioni di lealtà e di scelta del bene rispetto al male. Come per la maggior parte delle cose nell’Universo Marvel, queste decisioni non sono così facili come potrebbero sembrare.
Yelena non può affrontare i suoi sentimenti complicati sull’assumere il ruolo di Vedova Nera fino a quando Natasha non viene uccisa in Secret Empire. Dopo la morte di Romanoff, Belova vendica Natasha affrontando i suoi nemici, non importa dove si nascondano.
Come si inserisce Yelena Belova nell’MCU?
(Credito immagine: Marvel Studios)
La storia di Yelena Belova si intersecherà con il film in uscita Black Widow, che la accoppia con la sorella della Red Room Natasha Romanoff. Florence Pugh appare nel prequel diretto da Cate Shortland, che racconterà in dettaglio cosa succede a Natasha Romanoff tra gli eventi di due precedenti film del MCU: Captain America: Civil War e Avengers: Infinity War. Black Widow costringerà Romanoff a confrontarsi con il suo passato prima di diventare il Vendicatore che conosciamo come l’eroe che si è sacrificato per Occhio di Falco alla fine di Avengers: Endgame. Il film servirà come decollo ufficiale della tanto attesa Fase 4 del MCU.
Il film in uscita rivelerà la sordida storia del tempo trascorso da Romanoff nella Red Room e le relazioni che si sono formate lì. È qui che entra in gioco il personaggio di Pugh, insieme al Guardiano Rosso (David Harbour), Melina Vostokoff (Rachel Weisz), Dreykov, capo di The Red Room (Ray Winstone) e ‘Mason’ (O-T Fagbenle). È una riunione di famiglia a cui nessuno, specialmente Romanoff, vuole partecipare.
Romanoff dovrà affrontare il suo passato (e Belova) mentre affronta un potente nemico che si dice sia il Taskmaster. Nei materiali promozionali per il film, sembra che gran parte di ciò di cui il pubblico avrà un assaggio è la relazione piena di tensione tra Belova e Romanoff. I trailer del film descrivono la coppia che litiga, litiga e generalmente non va d’accordo. Belova e Romanoff sono equipaggiati in modo unico per capire il dolore dell’altro, essendo stati cresciuti nella Sala Rossa. Entrare nella grintosa storia delle origini di Natasha aiuterà anche a far diventare Yelena la probabile candidata ad assumere il ruolo di Vedova Nera nei futuri film e spettacoli del MCU.
Nell’ultimo numero di Total Film, la Johansson afferma di vedere Black Widow come un passaggio di testimone al personaggio di Florence Pugh. È una mossa che avrebbe senso date le altre voci sull’apparizione di Belova nella prossima serie Disney Plus Occhio di Falco con Jeremy Renner nei panni di Occhio di Falco e Hailee Steinfeld nei panni di Kate Bishop.
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