Genshin Impact francamente non ha nulla a che fare con il fatto che io ricordi, cerchi e poi rilegga racconti che corsi di letteratura vecchi di dieci anni hanno incastrato nel mio cervello come agenti filosofici dormienti. Ma eccomi qui, con in mano ‘Coloro che si allontanano da Omelas’ di Ursula K. Le Guin, dopo aver superato il nuovo atto finale della missione Fontaine Archon di questo RPG open-world.
Entrambe le storie sono opere strazianti di sacrificio forzato, ma il motivo principale per cui l’interpretazione di Genshin Impact ha completamente consumato i miei pensieri è che è la migliore e l’ultima delle molte affascinanti lezioni di teologia del gioco di ruolo, da cui spero sempre più che altri giochi prendano spunto. (A proposito, sto per rovinare le missioni dell’Arconte Fontaine di Genshin, quindi si metta un secchio in testa se non vuole vederlo).
Gli dei nella narrativa
(Credito immagine: Sony Santa Monica)
Da molto tempo ormai, penso alle divinità nei giochi. Ho pensato a Shin Megami Tensei 5, dove il trono di Dio è vuoto e implora di essere afferrato in una dimostrazione di potere. Ho pensato a God of War: Ragnarok, dove la cosa più importante che separa gli dei dai mortali è il tempo che hanno per commettere e pentirsi degli errori. A Baldur’s Gate 3, dove gli dei sono spesso degli stronzi egoisti e manipolatori che fanno sembrare La zampa di scimmia un’EULA di Windows. Di Destiny 2, dove l’errore di guida di un dio può portare scompiglio in una galassia per anni. Su Elden Ring, dove gli dei sono facilmente uccisi da ragazzi pazzi con vasi in testa e zampe di granchio in tasca. E soprattutto di Genshin Impact, un gioco in cui gli dei sono persone che si possono incontrare per strada.
La mitologia di Genshin Impact mi affascina, e a differenza della maggior parte dei giochi, non solo per la storia, ma anche per le interazioni quotidiane. Si possono raggiungere e toccare gli dei – vedere visibilmente il loro posto nel mondo. Sono dimostrabilmente reali e tutti vedono lo stesso Dio. Si tratta di un gioco in cui gli dei possono essere letteralmente creati o disfatti dai mortali per un capriccio. Gli dèi possono essere frivoli, saggi, spietati, ingenui e disperati. Gli dei di Genshin non sono potenti perché sono dei. Se sono potenti, è per quello che sono, nonostante la loro divinità, che potrebbe essere più un peso che altro. Non meritano intrinsecamente l’adorazione dei mortali; infatti, hanno esplicitamente bisogno dell’aiuto del loro popolo.
(Credito immagine: Hoyoverse)
Questo non è mai stato così chiaro come a Fontaine, l’utopia steampunk vagamente francese al centro degli ultimi aggiornamenti di Genshin. La divinità di Fontaine, l’Arconte di Idro, crea e infligge una bugia malvagia per ingannare gli dei superiori e rovesciare il brutto ciclo di divinità che le è stato imposto. Ma prima di questo, noi – e con noi intendo i folletti che si accaniscono sul parabrezza del mio cervello – dobbiamo parlare di Omelas.
Le risparmio la lezione di letteratura. La cosa importante da sapere è che Omelas è una città meravigliosa che offre lussi al di là dei sogni dell’avarizia – per tutti tranne che per una persona, un bambino. Quel bambino deve essere sempre infelice, isolato e privato, perché la sua infelicità è una batteria metaforica per Omelas. Se venisse salvato, sollevato dalla solitudine e dalla nostalgia che costituiscono la sua intera esistenza, l’intera città crollerebbe. Tutti a Omelas lo sanno, e la maggior parte sceglie di ignorarlo e di vivere i propri giorni nel lusso – ma alcuni, come avrete capito, si allontanano dalla città.
L’Arconte Idro Furina è per Fontaine quello che quel ragazzo senza nome è per Omelas, quasi sorprendentemente uno a uno. Se non altro, potrebbe stare peggio, perché la sua sofferenza è infinita, indefinita, non riconosciuta e non apprezzata. (Anche se dubito fortemente che il bambino di Omelas sarebbe felice di sapere che è apprezzato). Ma prima di questo, dobbiamo parlare di Focalors e Furina, i due volti del Dio di Fontaine.
Gli Arconti Idro
(Credito immagine: Hoyoverse)
Furina è l’essere che si incontra quando si visita Fontaine. È la divinità della città e la chiacchierata della città. E’ monella, altezzosa, sorprendentemente laica e più grande della sua vita. E, come abbiamo appena appreso nell’atto finale della ricerca regionale, è anche una truffaldina e penosa. Furina, come alcuni altri personaggi avevano recentemente iniziato a sospettare, non è una divinità. Non proprio. È l’incarnazione umana di Focalors, la vera divinità che lavora dietro le quinte. Focalors ha separato la sua umanità e la sua divinità, lasciando a Furina la prima – e nient’altro, a parte i ricordi confusi e i secoli di dolore.
Ancora una volta, vi risparmierò la lezione di letteratura, o – siamo onesti – almeno per quanto possibile. La versione breve, per metterci tutti d’accordo, è che Focalors non voleva davvero essere un dio in primo luogo, per non parlare di incoronare un nuovo dio che l’avrebbe seguita. Voleva porre fine al trono dell’Arconte Idro, ma senza condannare i cittadini di Fontaine, gli spiriti-umani creati dall’Arconte precedente che aveva fatto arrabbiare gli dei supremi con la sua presunta eresia.
Per riuscirci e ingannare quegli dei supremi – i Principi Celesti di Teyvat (non preoccuparti) – Focalors fece agire Furina come sua controfigura nel mondo umano, mentre raccoglieva la forza necessaria per porre fine alla propria esistenza. Questo avrebbe restituito il potere dell’Arconte Idro al Sovrano del Drago (non si preoccupi) da cui era stato preso in prestito. E questo è andato avanti per 501 anni. Si tratta di una quantità di tempo impensabile per una vita, ma Genshin ne trasmette il peso mostrandoci minuziosamente i suoi effetti corrosivi, e non dicendoci che è stato molto difficile, che è la trappola in cui cadono molte storie.
(Credito immagine: Hoyoverse)
Furina non è nata o cresciuta come un normale essere umano, ma in pratica lo è, tranne che non invecchia. Non ha la saggezza, la resistenza o i poteri di un dio. Soprattutto, non ha la mente di un dio, e il concetto della sua storia è che la mente umana non è attrezzata per secoli di isolamento. Furina, si scopre, non è costruita in modo diverso. Nel momento in cui la incontriamo, il suo spirito è così lontano dalla rottura che non sa più chi è. Ha recitato per così tanto tempo che il suo vero io è stato dimenticato da tempo da tutti, lei compresa.
Furina sa solo che deve vivere come Arconte Idro per mantenere l’equilibrio. Il suo nebuloso altro sé le assicura che il suo servizio finirà un giorno, ma lei non sa quando. Tutto ciò che può fare è resistere per il bene di domani, mettendo in piedi questa facciata di spavalderia di comando, mentre ricerca le origini dell’Arconte che dovrebbe essere, e il conseguente destino profetizzato per i cittadini di Fontaine. Non può assolutamente confidarsi con nessuno. Se la sua maschera dovesse cadere, tutto potrebbe crollare: il piano dei Focalizzatori rovinato, la sua situazione sprecata, la popolazione di Fontaine cancellata. Quindi mente, mente e mente, e la pressione la fa impazzire. C’è un momento di tensione in cui teme di aver fallito con tutti e di aver sprecato tutto ciò che ha sopportato, e il suo vuoto abissale arriva all’osso.
Cosa significa essere Dio
(Credito immagine: Hoyoverse)
C’è un flashback in cui si vede Furina che per la prima volta diventa l’Arconte Idro, ed è diventata una delle mie scene preferite in qualsiasi gioco. Il suo discorso di insediamento è dolce e accorato, un grido d’amore che chiede il sostegno della gente di Fontaine. Questa è Furina. È la ragazza che tutti hanno dimenticato. Ma non è questo che la gente vuole o si aspetta dal loro nuovo Dio. Vogliono degli assoluti incrollabili di cui potersi fidare e da seguire assolutamente. Terrorizzata dal fatto di aver perso la palla al primo metro, Furina si affretta a nascondere il suo tenero cuore mortale, mettendo in risalto la spavalderia e l’amabile arroganza per cui è conosciuta nel presente. Furina inizia come intende continuare: vivendo ogni momento di veglia su una corda tesa di disonestà sospesa su minacce inconcepibili che non ha chiesto o meritato. Per 501 anni.
Come i cittadini di Omelas, i Focalizzatori hanno condannato Furina a questo perché ritenuto necessario. A differenza dei cittadini di Omelas, gli abitanti di Fontaine non sanno che Furina è infelice. Pensano che sia felice! L’hanno accettata come una vera e propria divinità per 500 anni. È la loro divinità proprio perché ci credono. In un mondo in cui si possono raggiungere e toccare gli dei, Furina deve cavarsela con la pura fede. I fontainiani pensano che sia felice e perfetta. È una celebrità amata! Perché non dovrebbe essere felice? E questo rende la performance infinitamente più difficile da mantenere.
(Credito immagine: Hoyoverse)
Che cosa ottiene Furina per tutto questo? Fortunatamente, il suo orologio alla fine finisce. È un finale agrodolce per lei, ma un lieto fine per Fontaine – molto meglio di qualsiasi cosa Omelas potesse sperare, questo è certo. La sua ricerca personale porta un senso di chiusura migliore e più toccante – dolorosamente toccante – ma è la reazione di Furina al suo tanto atteso sollievo che mi è rimasta impressa. 501 anni di infelicità esponenziale, e cosa fa quando tutto è finito? Si rintana a casa per piangere e mangiare maccheroni al formaggio. Questo è il picco della fiction, gente. È esattamente quello che farei io.
Questo è ciò che attende un Dio in questo gioco, e per i miei soldi è un’ottima storia sul divino, troppo spesso noiosa. Genshin conosce l’ingrediente segreto: come si fa a rendere interessanti gli dei? Rendendoli umani. E Furina non è l’unico esempio di questo. Se scrivo altre 1.400 parole sugli altri Arconti, i miei redattori mi strozzeranno, quindi mi limiterò a dire che la storia di Furina è al pari di quella dell’Arconte di Dendro Nahida, una divinità vera ma incredibilmente giovane, trascurata dalle persone che vuole salvare.
Nahida ha stabilito un nuovo standard per la narrazione di Genshin Impact, ed è stato un piacere assoluto vedere l’arco di Furina eguagliarlo e a volte persino superarlo. Quando si tratta di giochi, sono una persona che privilegia il gameplay. Anzi, sono una persona che privilegia il gameplay, il secondo e il terzo. Non mi sono mai aggrappata alla storia di un gioco in questo modo, ma non vedo l’ora di vedere dove va a finire Genshin, e questo è dovuto quasi esclusivamente al fatto che fa gli dei meglio della stragrande maggioranza degli RPG.