(Credito immagine: Samsung)
La memoria è vitale per qualsiasi computer, dal tuo PC o laptop di casa al tuo smartphone, ed è anche uno dei componenti chiave di qualsiasi scheda grafica, dalla GPU del tuo PC ai core utilizzati in qualsiasi console di gioco. La funzione della memoria del computer è abbastanza semplice: è una memoria a breve termine che il tuo PC, laptop, telefono o console può utilizzare per contenere immediatamente le applicazioni e le informazioni di cui ha bisogno. La memoria del computer è anche conosciuta come RAM o DDR – con la maggior parte dei PC che ora utilizza la memoria DDR4.
La natura a breve termine della memoria significa che le applicazioni e i dati vengono rimossi dalle sue unità una volta che non ha più alcun uso, in modo che il dispositivo possa far posto alle sue attività successive. In questa area cruciale, è diverso dall’SSD o dal disco rigido: quei componenti sono più lenti della memoria del computer, ma offrono spazio di archiviazione permanente. PC, laptop e console non sono gli unici dispositivi con memoria. Le schede grafiche hanno anche una memoria dedicata, perché sono essenzialmente anche computer, sebbene progettate specificamente per attività grafiche.
La memoria grafica si chiama GDDR anziché solo DDR. L’attuale generazione di console utilizza una vecchia memoria GDDR5, ma le più recenti schede grafiche per PC utilizzano GDDR6 più recente e più veloce – e quella memoria migliore verrà utilizzata all’interno di PS5 e Xbox Series X. In breve, GDDR6 è uno dei bit chiave della tecnologia che alimenta il tuo PC da gioco oggi e le tue console domani.
Gradi di separazione
(Credito immagine: AMD)
“Questo tipo di memoria diventerà più popolare solo quando arriverà la prossima ondata di console.”
Le schede grafiche per PC utilizzano la memoria GDDR5 da circa dieci anni e le schede con memoria GDDR5X sono arrivate nel 2016 per fornire una spinta modesta. La memoria GDDR6 aggiornata ha iniziato ad apparire nelle schede grafiche AMD e Nvidia all’inizio del 2019. I numeri parlano: la memoria GDDR5 aveva una velocità dati di picco di 8 GB / s, GDDR5X ha raggiunto il picco a 12 GB / s e GDDR6 ha un picco di 16 GB / s.
La memoria GDDR6 è disponibile anche in quantità maggiori. Le parti GDDR5 precedenti sono state prodotte in dimensioni comprese tra 512 MB e 8 GB, mentre GDDR6 è disponibile in chip da 8 GB e 16 GB. Per dare un contesto approssimativo a questi numeri, osserva la larghezza di banda fornita dalle schede grafiche desktop: il valore complessivo della velocità di memoria calcolato dalla velocità della memoria, dalla larghezza del bus e dalla capacità.
La vecchia GTX Titan X di Nvidia utilizzava 12 GB di memoria GDDR5 che offriva un livello di larghezza di banda di 336,5 GB / s. Passa avanti di una generazione e troverai la GTX 1080 Ti, che aveva 11 GB di memoria GDDR5X e un picco di larghezza di banda di 484 GB / s. E ora c’è RTX 2080 Ti: una scheda con 11 GB di GDDR6 che offre un mostro di 616 GB / s di larghezza di banda.
Immergiti nei dettagli
Civilization 6 (Image credit: MSI)
La memoria GDDR6 è una tecnologia specializzata che affronta compiti diversi rispetto alla memoria convenzionale del PC. A sua volta, ciò significa che deve essere costruito in modo diverso. La memoria grafica necessita di un’ampiezza di banda piuttosto che di una bassa latenza per funzionare bene, poiché le schede grafiche spostano contemporaneamente molti file di grandi dimensioni. In termini di elaborazione, tuttavia, questi file vengono effettivamente spostati in modo relativamente lento.
La memoria convenzionale del PC sposta i file più piccoli a velocità più elevate, quindi richiede meno larghezza di banda ma una migliore latenza. Tali requisiti indicano che la memoria grafica deve eccellere con il calcolo parallelo. Non sorprende che il passaggio da GDDR5 a GDDR6 abbia visto un grande sviluppo in questo settore: il numero di trasferimenti di dati per ciclo di clock è raddoppiato, da due a quattro, e ora è possibile leggere i singoli chip di memoria in disposizioni a doppio canale anziché solo a singolo canale.
Questi sviluppi sono simili ai cambiamenti che si sono verificati nei processori convenzionali nell’ultimo decennio circa: le CPU hanno introdotto più core e la capacità di questi core di gestire più attività contemporaneamente. Il design parallelo e pesante della larghezza di banda della memoria GDDR6 significa anche che i produttori di console si rivolgono a questo tipo di tecnologia per i loro dispositivi. I produttori di console costruiscono queste scatole con configurazioni di memoria singole e unificate: non dispongono di aree dedicate di memoria CPU e memoria grafica. L’uso di cache GDDR unificate gioca nel tipo di attività grafiche pesanti che le moderne console svolgono – e, altrettanto importante, aiuta a contenere i costi.
Giocare al futuro
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7 funzionalità PS5 e Xbox Series X inaspettate che potrebbero definire next-gen
Gli attuali modelli PS4 e PS4 Pro utilizzano 8 GB di memoria GDDR5, mentre Xbox One e Xbox One S distribuiscono 8 GB di memoria DDR3. Xbox One X ha supportato fino a 12 GB di memoria GDDR5. Non sorprende che Sony e Microsoft andranno oltre nelle loro prossime console. Microsoft è stata più disponibile con i dettagli: hanno già annunciato che la nuova console avrà 16 GB di memoria GDDR6.
Sony è timida riguardo alla PS5, senza ancora annunci fermi sulla sua situazione di memoria. È un solido presupposto che la PS5 utilizzerà almeno 16 GB di GDDR6, è quello che Microsoft sta usando e Sony non vuole che la PS5 venga lasciata indietro. È anche sicuro supporre che GDDR6 arrivi sulla console di Sony perché PS4 ha utilizzato GDDR5. Gli altri componenti suggeriscono anche che GDDR6 arriverà su entrambe le console. PS4 e Xbox Series X utilizzeranno entrambi processori AMD Zen e core grafici AMD Navi di seconda generazione. Dato che tutte le attuali schede grafiche per PC di AMD utilizzano la memoria GDDR6, è una buona scommessa che anche la memoria arriverà sulle console.
Quanto hai bisogno?
(Credito immagine: AMD)
Se stai giocando su console, è facile capire quanta memoria hai bisogno: la console avrà già installato. Se sei un giocatore per PC o laptop, tuttavia, è una domanda più complicata e dipende dalle tue intenzioni e dal tuo budget. Fortunatamente, ci sono alcune regole pratiche da seguire. Se vuoi giocare a 1080p o se vuoi giocare a titoli eSports, allora starai bene con 4 GB di 6 GB di memoria grafica. L’importo minore è incluso nelle schede più economiche di AMD e Nvidia, mentre dovrai pagare leggermente di più per le GPU da 6 GB.
Se vuoi giocare su display 1440p e pannelli widescreen, allora hai bisogno di una GPU con 6 GB o 8 GB di memoria – 4 GB non lo taglieranno. Se sei interessato ai giochi 4K, hai bisogno di almeno 8 GB di memoria grafica. Tale importo è incluso nella maggior parte delle GPU di fascia alta AMD e Nvidia. Nvidia va oltre offrendo la RTX 2080 Ti con 11 GB di memoria, che è ancora migliore per i giochi 4K estremi. È inoltre consigliabile puntare ad almeno 8 GB se si è interessati alle soluzioni future. Con la prossima generazione di console con più memoria, le richieste aumenteranno, quindi più GDDR6 potrai mettere le mani meglio.
Fare ricordi
(Credito immagine: Square Enix)
Non ci sono dubbi: GDDR6 è il vero affare. Viene già utilizzato in tutte le schede grafiche per PC che contano e quasi sicuramente verrà utilizzato in tutte le console di nuova generazione. Non c’è dubbio che anche la memoria può essere fonte di confusione: quando devi fare i conti con GDDR6, GDDR5, DDR4 e tutto il resto, c’è molto da accettare.
Semplifica le cose concentrandoti sui numeri: GDDR6 offre maggiore larghezza di banda e velocità rispetto ai suoi predecessori e viene prodotto in quantità maggiori. La marea si è chiaramente orientata verso GDDR6 e questo tipo di memoria diventerà più popolare solo quando arriverà la prossima ondata di console.
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