Il film Madame Web della Sony si preannuncia come il più spidocchioso tra i film spin-off di Spider-Man dello studio, con tre Donne Ragno che appaiono nel primo trailer e persino uno Spider-Man malvagio come apparente cattivo, che sembra essere identificato come Ezekiel Sims, una figura importante dei fumetti di Spider-Man con una connessione allo Spider-Verse.
Ma è tutto come sembra con Ezekiel Sims nel film Madame Web? Ed è lui quello che indossa la tuta da ragno scura?
Nei fumetti Marvel Comics, Ezekiel svolge un ruolo molto diverso, più che altro come mentore e alleato di Peter Parker, con una conoscenza segreta e mistica sulla natura di Spider-Man che mette in discussione tutto ciò che Peter sa sul suo posto nell’Universo Marvel – e persino il cosiddetto Spider-Verse.
Introdotto nel 2001 in Amazing Spider-Man #30 dallo scrittore J. Michael Straczynski e dall’artista John Romita, Jr. Ezekiel è un uomo anziano e misterioso che scopre la vera identità dell’Uomo Ragno assumendo numerosi investigatori privati per seguirlo. Dopo essersi rivelato a Peter, Ezekiel rivela anche che, come Peter, anche lui ha i poteri del ragno.
(Immagine di credito: Marvel Comics)
A differenza di Peter, però, Ezekiel ha acquisito i suoi poteri di proposito attraverso un rituale magico, legandosi al potere del cosiddetto Spider-Totem, un’entità-ragno mistica che, secondo Ezekiel, dà potere a tutti gli Spider-eroi del Multiverso.
Ezekiel rivela questa connessione a Peter Parker, sollevando la questione se il ragno che ha morso Peter gli ha dato i poteri perché era irradiato, o se stava cercando di trasmettere i poteri di ragno a Peter prima di morire per le radiazioni.
Qualunque sia, il risultato è lo stesso: Peter è ora legato a tutti gli altri Spider-Totem, e con questa nuova consapevolezza arriva anche il pericolo di coloro che danno la caccia ai Totem, in particolare un vampiro energetico particolarmente malevolo di nome Morlun.
Con Morlun che dà la caccia a Peter, quest’ultimo deve rivolgersi a Ezekiel per chiedere aiuto. Ezekiel alla fine dà la sua vita per sconfiggere il cattivo – anche se sia Ezekiel che Morlun alla fine torneranno, anche se Ezekiel morirà di nuovo (apparentemente in modo permanente questa volta). E nel frattempo, Peter scoprirà uno dei segreti più oscuri di Ezekiel.
Come si è scoperto, Peter non è l’unico Spider-Totem che ha acquisito dei poteri il giorno in cui è stato morso da adolescente. Come è stato rivelato in Amazing Spider-Man #1 del 2014 dallo scrittore Dan Slott e dall’artista Humberto Ramos, anche la compagna di classe di Peter, Cindy Moon, è stata dotata di poteri da ragno in quel giorno. Ma a differenza di Peter, fu rinchiusa in un caveau da Ezekiel, che la tenne lì per anni per paura che Morlun percepisse il potere del legame tra Peter e Cindy.
(Credito immagine: Marvel Comics)
Il fatto è che Peter Parker non è il tipo di persona che lascia una giovane donna rinchiusa da sola a suo vantaggio, quindi la libera. Questo porta Cindy a diventare l’eroe Silk, ma anche Peter e Cindy a perseguire una relazione romantica immediatamente intensa, stimolata dalla loro connessione mistica come Spider-Totem.
Ma l’accensione del loro legame richiama anche Morlun, e non solo Morlun, ma tutta la sua famiglia, gli Ereditatori, che si imbarcano attraverso il Multiverso per uccidere tutti gli Spider-Totem esistenti, culminando nell’evento storico del 2014 Spider-Verse, che negli anni successivi è quasi diventato un franchise a sé stante.
Quindi, cosa potrebbe significare questo per Madame Web? È difficile non immaginare che ci sarà un legame con il concetto di Spider-Verse, o almeno con l’idea degli Spider-Totem, soprattutto perché il concetto del film ha una forte somiglianza con il fumetto Web-Warriors, in cui diverse Spider-Women e Spider-Girls si uniscono per vivere avventure attraverso lo Spider-Verse.
E questo solleva anche la questione se Ezekiel sia effettivamente il cattivo del film, dato il ruolo che svolge nei fumetti come eroe (anche se con metodi a volte complicati e discutibili). Il vero cattivo finirà per essere Morlun? E se è così, siamo sul punto di avere un vero e proprio Spider-Verse cinematografico in live action da affiancare al franchise animato?
Lo scopriremo quando Madame Web uscirà a febbraio.
Lo Spider-Verse originale è una delle migliori storie di Spider-Man di tutti i tempi.