Impersonare un pirata d’alto mare che vive secondo le proprie regole e comanda la propria nave è l’ultima fantasia di potere dei pirati. Il fatto è che non ci sono molti giochi che lo fanno bene. Per molto tempo, Sea of Thieves è stato davvero l’unico grande punto di riferimento per riempire questo vuoto, ma il 2024 sembra destinato a vedere finalmente la tanto attesa uscita di un altro: Skull and Bones. Con una data di lancio annunciata per il 16 febbraio 2024, Ubisoft Singapore sta cercando di offrire un’esperienza RPG open world pirata in co-op.
In quella che, secondo quanto riferito, è nata come un DLC per Assassin’s Creed Black Flag nel 2013, l’avventura nautica online racconta la sua storia di ricchezza, che, come dice il produttore senior Neven Dravinsky, la vedrà assumere il ruolo di un “naufrago nessuno che dovrà sfidare, prosperare e dominare” nel tentativo di diventare il più famigerato re dei pirati nell’Oceano Indiano.
“All’inizio, dovrà aumentare la sua Infamia completando attività come l’assunzione di contratti, la caccia al tesoro, il saccheggio di fortezze e molto altro”, spiega Dravinsky. “Man mano che si sale di grado, si otterrà l’accesso a cianografie che permetteranno di creare navi, armi, accessori e mobili migliori con le risorse raccolte nel mondo”.
“I giocatori si immergeranno in una grintosa fantasia piratesca mentre costruiscono il loro impero e diffondono il loro dominio attraverso i mari. Esploreranno un mondo viscerale, con biomi unici e personaggi come i tagliagole che aiuteranno o ostacoleranno i loro progressi a seconda delle scelte dei giocatori”.
Salpare
(Crediti immagine: Ubisoft)Grande nel 2024
(Crediti immagine: Future)
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È stato un lungo viaggio per dare vita alla “fantasia piratesca grintosa”, con Skull and Bones che è stato annunciato ufficialmente come gioco autonomo separato da Assassin’s Creed nel 2017. Con sei ritardi che ne hanno fatto slittare l’uscita nel corso degli anni, non è stata una navigazione tranquilla, ma ora siamo più vicini che mai a vedere come prende forma l’idea di Ubisoft di un’offerta di pirati in diretta. Ci sono molte caratteristiche che mostrano un certo potenziale, dal sistema di Infamia che aumenterà per farsi un nome, alla gestione dell’equipaggio e al crafting, che giocherà un ruolo importante nella sua sopravvivenza in alto mare. La portata dell’avventura fa parte degli sforzi del team per cambiare la direzione di Skull and Bones nel corso del suo sviluppo e per immaginare qualcosa di più grande per il progetto rispetto alla sua nascita iniziale, poco più di sei anni fa.
“Sei anni fa, il nostro gioco era molto diverso”, dice Dravinsky. “Tuttavia, abbiamo visto il potenziale per sognare più in grande con il gioco. E con l’evoluzione del mercato ogni anno, è cambiato anche il nostro gioco”.
“Con Skull and Bones, il team innova costantemente per trovare modi nuovi e migliori per dare vita a una prospettiva unica della fantasia piratesca, collaborando con la comunità. Questo è particolarmente vero con le recenti Closed Beta che abbiamo tenuto. Mettere il gioco nelle mani dei giocatori per la prima volta è stato un momento importante per molti di noi – e la risposta positiva che abbiamo ricevuto conferma che siamo sulla strada giusta. Il nostro obiettivo rimane lo stesso, allora come oggi: offrire un’esperienza piratesca coinvolgente ai nostri giocatori”.
Una vita da pirata per me
(Immagine di credito: Ubisoft)
Il combattimento navale sarà ovviamente una parte importante della “coinvolgente esperienza piratesca”. Dopo tutto, più si è famosi, più è probabile che si venga braccati da altri. Ed è ancora una volta grazie al feedback dei giocatori che le caratteristiche principali, come le battaglie basate sulle navi, sono state continuamente migliorate e iterate. Oltre alle beta chiuse, il Programma Insider ha dato ai membri dell’iniziativa la possibilità di provare le prime versioni del gioco per fornire un feedback che aiuta il team ad ampliare e perfezionare le idee.
“La creazione di una nuova IP è tanto appagante quanto impegnativa e richiede tempo per essere sviluppata completamente”, dice Dravinsky a proposito del tempo di sviluppo aggiuntivo in seguito ai ritardi. “Nel corso degli ultimi anni, abbiamo iterato la versione che vedrete oggi, lavorando a stretto contatto con la nostra comunità attraverso il Programma Insider e i test regolari degli utenti. Il feedback della comunità ci ha aiutato a migliorare il gioco, soprattutto per quanto riguarda il co-op, il combattimento navale e la varietà del gameplay”.
“Il nostro gioco offre già un’esperienza di gioco in solitaria straordinaria, ma di recente abbiamo fatto degli investimenti nell’esperienza, il più importante dei quali è stato quello di garantire che l’intero gioco possa essere giocato in co-op. Abbiamo continuato ad aggiungere profondità al nostro sistema di armi per rafforzare il nostro sistema di combattimento navale, che è stato ulteriormente migliorato con miglioramenti al nostro sistema di armi, facendo sentire ogni scelta di arma unica e incoraggiando diversi stili di gioco”.
Con l’aggiunta di altre attività fantastiche, come navi fantasma, mostri marini e altro ancora, Dravinsky ci dice che possiamo aspettarci nuovi eventi e caratteristiche nel “nostro post-lancio stagionale”. Aggiunge: “Il nostro mantra è che stiamo facendo questo viaggio con la nostra comunità, e questo è ciò che crediamo differenzi un gioco di successo dal vivo. È importante che ci assicuriamo che le persone che giocano abbiano una voce, e che siamo in grado di creare esperienze che risuonino con loro”.
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