C’è stato un tempo non molto tempo fa in cui Overwatch sembrava il gioco più grande del pianeta. Una fiorente comunità è stata guidata da una scena di eSports che Blizzard era riuscito a crescere da zero in uno dei più grandi al mondo. Un’ossessione per il personaggio e la costruzione del mondo è stata sostenuta dalla cinema e dalla narrazione leader del settore. Mentre gli aspiranti concorrenti sono caduti, Overwatch era il -shooter, quasi un intero genere a sé stante.
Blizzard aveva quasi quasi un treno in fuga di un nuovo franchising. Ma poi ha sbattuto i freni e tutto lo slancio che Overwatch ha avuto è stato perso. La lega di Overwatch si è fermata e nuovi contenuti sono diventati quasi inesistenti. Un juggernaut FPS è gradualmente sbiadito nell’aumento dell’oscurità grazie alla promessa di Overwatch 2.
La cavalleria è … andata
Dal mio punto di vista, Overwatch 2 era sempre una strana proposta. Ci sono stati solo tre anni tra l’intera uscita del primo gioco e l’annuncio del secondo. Overwatch aveva solo sei anni quando fu chiuso a favore della sua sostituzione; Confrontalo con giochi come World of Warcraft o League of Legends, ancora per vedere un sequel nonostante i loro quadri di sviluppo molto più anziani. Secondo gli standard di gioco, Overwatch era ancora piuttosto giovane, non un gioco scricchiolante a malapena tenuto insieme, quindi il bisogno di un nuovo gioco su quella base non aveva senso per me.
Ciò che aveva senso, tuttavia, era il desiderio di costruire un gioco che comprendesse la chiara spinta di Blizzard per usare Overwatch come intera piattaforma narrativa. Un’esperienza che racchiudeva sia PVP che PVE che poteva prendere un cast già amato e dare una stanza allo stesso modo di giocatore e sviluppatore per espandersi al suo posto all’interno di un mondo artigianale.
(Credito immagine: Blizzard)
Il costo di quell’esperienza, tuttavia, era la salute a lungo termine di Overwatch. Man mano che sempre più sviluppatori venivano spostati sul sequel, l’originale languì. Con eventi ridotti e meno nuovi eroi, i giocatori più casuali avevano meno motivi per tornare. La scena degli eSports si è ridotta, infine inghiottita dal valore. Alla fine, poiché il periodo di tempo tra il lento declino di Overwatch e il lancio di Overwatch 2 è diventato sempre più a lungo, l’intera rilevanza culturale del franchise è evaporato. C’è stato un breve lampo di attenzione sul lancio, ma da allora l’unico momento reale del sequel al sole è stato il suo spin-off di incontri di San Valentino. Anche il nuovo eroe Lifeweaver, una sete sulle gambe anche per gli standard di Blizzard, sembrava un piccolo blip sul radar, soprattutto rispetto all’arrivo dei personaggi di Overwatch del passato.
E ora lo stesso contenuto di PVE attorno al quale Overwatch 2 avrebbe dovuto essere costruito è stato sventrato. La “modalità eroe” intesa come il punto cruciale di PVE è stata cancellata. Tutte le competenze e i sistemi di progressione che sarebbero andati d’accordo sono morti. Le missioni della storia intesa a dare il via a un nuovo arco narrativo sono ancora in arrivo, ma gran parte di ciò che un’intera comunità ha speso più di tre anni in attesa di vedere non si faceva mai strada al gioco.
La risposta della comunità è uno sgomento quasi abietto. Non posso dire che li biasimo. Per quattro anni, Blizzard ha messo a terra un intero IP per un fermo per ospitare questa idea. Per tutto questo tempo, non ha nulla da mostrare per questo tranne un gioco languido che probabilmente non sarà mai “completo” agli occhi dei suoi giocatori e una squadra di sviluppo spogliata di uno dei suoi più grandi ambasciatori. In quasi un decennio che copre questo settore, non riesco a pensare a un fumble di bagagli più grande di questo, e mi è rimasto una domanda: a questo punto nel tempo, oltre a una scusa per uccidere Overwatch 1, cosa diavolo è il punto di Overwatch 2?
La nostra revisione overwatch 2 ha delineato una nuova versione brillante di un gioco che non ha mai avuto bisogno di una nuova versione brillante.