Attenzione: spoiler massicci per The Flash!
Anche se ci vuole un po’ di tempo, i sogni si avverano. Non è un segreto che Nicolas Cage sia un grande fan di Superman, al punto che ha chiamato il suo figlio maggiore Kal-El. Nel 1998, l’attore doveva interpretare l’Uomo d’Acciaio, prima che la produzione venisse tragicamente interrotta. 26 anni dopo, Cage ha potuto finalmente indossare nuovamente l’abito e il mantello in un breve cameo per The Flash.
Flashback al 1996: con il successo di Batman e Batman Returns di Tim Burton, Hollywood ritenne che fosse il momento giusto per un film di Superman più dark. Intitolato Superman Lives, la sceneggiatura fu scritta dal fan dei fumetti e regista di commedie drammatiche Kevin Smith e presentava tre cattivi di Superman probabilmente meno conosciuti: Braniac, Doomsday e Eradicator. Si diceva che Christopher Walken avrebbe interpretato Braniac, mentre Sandra Bullock era la prima scelta del produttore Jon Peters per Lois Lane. La visione di Peters prevedeva anche un finale epico in cui Superman combatte un ragno gigante.
È anche importante notare che la metà-fine degli anni ’90 era il periodo in cui Cage era ancora al suo apice. Dopo il successo di Las Vegas, avrebbe girato tre dei suoi migliori film di fila: The Rock, Con Air e Face/Off. E anche se Face/Off potrebbe essere il più mal recensito dei tre… l’assurdità di John Travolta e Nicolas Cage che indossano l’uno il volto dell’altro fingendo di essere l’altro resiste alla prova del tempo. Quello che sto cercando di dire è che quest’uomo era pronto per essere Superman.
Nel frattempo Burton, reduce dalla regia di Batman, era pronto a dirigere il film. “Tim Burton non ha scelto me, sono stato io a scegliere Tim Burton”, ha dichiarato Cage a Rolling Stone lo scorso anno, mettendo le cose in chiaro una volta per tutte. “La visione che avevo per Kal-El era più un universo di presentazione in stile Tim Burton.”Tuttavia, la Warner Bros. ha sospeso il film a tempo indeterminato solo tre settimane prima dell’inizio delle riprese.
Secondo il documentario, The Death of Superman Lives: What Happened?Alla fine il film è stato cancellato a causa degli scarsi risultati al botteghino della commedia fantascientifica di Burton, Mars Attacks!.
(Credito immagine: Jon Schnepp)
Tuttavia, non sarebbe stato l’ultimo tentativo di Cage di interpretare un supereroe, in quanto fu scritturato come Johnny Blaze, alias Ghost Rider, in un film pre-MCU diretto da Mark Steven Johnson nel 2007. Nell’era pre-Kevin Feige, quando molti studios lanciavano IP contro il muro e vedevano cosa si attaccava, tutto era possibile. L’interpretazione di Cage nel ruolo di Ghost Rider, che ha portato a un sequel direct-to-DVD nel 2011, non è stata accolta esattamente bene dalla critica. Ha interpretato Blaze con più profondità ed emozione di quanto richiesto dal fumetto – ma è proprio per questo che amiamo Cage. È noto per uscire dalla pagina e aggiungere un po’ di sé a ogni ruolo. Ecco perché il suo prossimo ruolo da supereroe, quello di Damon Macready alias Big Daddy in Kick-Ass (2010), era perfetto. Big Daddy, un vedovo in cerca di vendetta nei confronti di un boss mafioso, addestra sua figlia a diventare un supereroe vigilante – in modo che insieme possano vendicare la morte di sua madre. Cage ha dimostrato ancora una volta di essere pronto a diventare Superman, o qualcosa di altrettanto grande, ma niente da fare.
Passiamo al terzo atto di The Flash, dove Barry affronta una versione alternativa e più giovane di se stesso e la versione mutata di se stesso al centro dello spazio e del tempo. Appaiono improvvisamente diverse iterazioni di Superman, la prima delle quali è Christopher Reeve, che ha interpretato Clark Kent dal 1978 al 1983. La Supergirl di Helen Slater, che ha avuto il suo film standalone nel 1984, si trova accanto a lui, raffigurando i due fianco a fianco per la prima volta.
Improvvisamente, un altro Superman combatte contro un ragno gigante. All’inizio lo vediamo di spalle, prima che venga rivelato che si tratta di (un Nicolas Cage molto CGI). Non solo sta combattendo un ragno gigante nel modo in cui Dio o Jon Peters intendevano, ma i suoi capelli sono lunghi e neri, proprio come nelle prime foto e video di pre-produzione di Superman Lives.
(Credito immagine: Jon Schnepp)
Lettore, ho urlato. A dire il vero, sapevo che il cameo sarebbe arrivato, dato che Esquire Middle East avrebbe accidentalmente fatto trapelare il cameo un mese prima dell’uscita del film – ma non sapevo come sarebbe stato, né che il regista Andy Muschietti avrebbe incluso la visione di Jon Peters di quel ragno gigante. C’è anche il problema della CGI che è molto… CGI. Muschietti ha comunque confermato di aver girato la scena con Cage in studio – e di aver costruito lo stesso costume di Superman con lo stesso designer di Superman Lives.
Alcuni di noi fan sfegatati di Cage hanno aspettato tutta la vita di vederlo indossare di nuovo quel costume, e computer-generato o meno, lo accetteremo.
Per non parlare del fatto che l’io alternativo di Barry ha un poster di Mars Attacks! nel suo appartamento al college in una scena precedente – un altro bel cenno da parte di Muschietti.
“Nic è stato assolutamente meraviglioso”, ha detto Muschietti a Esquire Middle East. “Anche se il ruolo era un cameo, lui si è tuffato… Ho sognato per tutta la vita di lavorare con lui. Spero di poter lavorare di nuovo con lui presto. È un grande fan di Superman. Un fanatico dei fumetti”.
Il cameo, per quanto emozionante, è estremamente breve – e ora torniamo a chiederci cosa sarebbe potuto essere nel 1998. Il Clark Kent più umorale ed ‘emo’ di Cage (come lo ha descritto a Variety) non era dissimile dal Bruce Wayne di Robert Pattinson in The Batman di Matt Reeves. Cage che mette un punto di vista oscuro e cupo su un supereroe così colorato – e diretto da Tim Burton! Sarebbe stato epico. Tuttavia, ora che la DC si avvia verso la nuova era guidata da James Gunn, non vediamo perché Cage non possa interpretare Superman in un film non canonico. Se The Batman può far parte di un universo separato, perché non mettere Super-Cage nell’universo di Pattinson? I due possono ascoltare i Nirvana e fare il diario insieme mentre scende la pioggia.
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