Non ho l’abitudine di rigiocare i giochi. Anzi, ho l’abitudine di non rigiocare i giochi. È difficile per me sedermi e fare qualcosa di nuovo, mentre combatto il pensiero che potrei sperimentare qualcosa di completamente nuovo e ridurre il mio arretrato. Quindi, quando dico che ho una gran voglia di rigiocare Lies of P, le assicuro che non è un complimento da poco. Sono quasi certo che gli unici altri giochi che ho rigiocato quest’anno sono stati Armored Core 6 e Elden Ring – gli ultimi capolavori di FromSoftware.
Lies of P è il miglior Soulslike mai realizzato. È il gioco più vicino alla padronanza dell’ormai iconico stile di RPG d’azione di FromSoftware e, per piccoli ma significativi aspetti, a volte supera i giochi su cui si basa. È il nuovo picco di questo strano sottogenere e uno dei migliori giochi del 2023. E per mia immensa gioia, non è nemmeno vicino all’unico grande Soulslike che abbiamo ottenuto quest’anno.
La P sta per picco
(Credito immagine: Neowiz)
Mi ritrovo a pensare ai modi in cui gli sviluppatori di giochi hanno definito i Soulslike quando, ingenuamente, ho cercato di definire il genere l’anno scorso. Hanno indicato cose come l’azione senza compromessi, l’esplorazione significativa, la libertà di prendere decisioni sbagliate, la solitudine opprimente, le meccaniche di combattimento impermeabili con animazioni spietate e il rischio pervasivo.
Lies of P ha tutte queste cose e anche qualcosa che faccio fatica ad articolare. È un’atmosfera. È una sensazione inconfondibile che si prova vedendo il personaggio sullo schermo, l’arma in mano e il nemico che si avvicina. È la sua posizione all’interno di un mondo, fisicamente (alcuni rando) e narrativamente (altri rando). È il modo in cui si confronta con quel mondo (con una spada bella) e ciò che si aspetta da esso (una spada più bella, osiamo sognare).
Qualunque cosa sia, Lies of P ce l’ha. Lo trasuda, e se dovessi scegliere un sapore, ha il sapore di Bloodborne. È nei PNG eccentrici e inclini a scoppi emotivi, nelle armi che cambiano, nei nemici macabri, nei boss agili, negli orchestrali che perdono la testa in sottofondo e nell’atmosfera fatalista e soprannaturale di tutto questo. Lies of P potrebbe difficilmente essere più simile a Bloodborne senza essere Bloodborne 2. È forse la più bella lettera d’amore mai scritta. Ma l’esterno, questa utopia fiabesca distorta, questo motivo di mostri tragici e pupazzi ancora più tragici, è così diverso e così sorprendente che tinge idee familiari con nuovi colori, dando vita a colpi di scena intelligenti che lo distinguono.
Come ho detto in precedenza, e come ha detto Jasmine nella nostra recensione di Lies of P, non è perfetto. Ad oggi, nessuno lo fa come FromSoftware, ora e per sempre l’unico produttore di giochi Souls e non Soulslikes. Ma incredibilmente, Lies of P è più vicina alla perfezione che mai grazie ad alcuni incredibili aggiornamenti post-lancio.
Un buffet brutale
(Crediti immagine: CI Games)
Lies of P si trova comodamente al vertice dei Souls, ma al di sotto di esso quest’anno ha visto un affascinante gradiente di giochi che continuo a trovare irresistibili. Sono particolarmente affezionato a Lords of the Fallen, che dovrebbe passare alla storia come il gioco con il maggior numero di 3,5 su 5 che abbia mai ottenuto un 3,5 su 5. È un ritorno appropriato per uno dei primi e peggiori imitatori di Dark Souls. È così buono, e così cattivo, e così buono, e poi di nuovo così cattivo. La curva della qualità, come la curva della difficoltà, traballa come un carrello della spesa a cui mancano due ruote opposte. Ma lo adoro, con tutti i suoi difetti.
Ci sono giochi che mi piacciono perché sono così belli che non importa se sono specificamente di mio gusto, e poi ci sono giochi che mi piacciono nonostante gli ovvi difetti, semplicemente perché sento che sono stati fatti per me. Lords of the Fallen si trova nel secondo campo, e può ringraziare la sua buona stella perché altrimenti non avrei sopportato le sue stronzate.
Per non parlare delle lodi, Lords of the Fallen ha un aspetto incredibile e gioca bene. L’esterno gotico, intriso di dogmi quasi religiosi e bestemmie sanguinose, sembra che qualcuno abbia cercato di disegnare Dark Souls 2 a memoria subito dopo aver studiato meticolosamente ogni album metal mai stampato. La regola del freddo ha un ruolo molto importante qui. Anche quando i boss deludono, quando le armi sembrano troppo uguali, quando i livelli si rivelano superficiali, quando tutto il senso del bilanciamento del gioco viene abbandonato nell’ultimo terzo del gioco, è tutto così malato. Non mi fraintenda, Lords of the Fallen è per lo più in grado di camminare. Ha un’ottima parata, alcuni incantesimi fantasiosi, un sistema di stagger intuitivo e un espediente a due mondi che colpisce visivamente e in un modo che i giochi moderni fanno raramente. In definitiva, tollero i suoi errori perché adoro i suoi successi.
(Immagine di credito: Gunfire Games)
Sono molto più dolce con Remnant 2, un raro sparatutto simile a Souls. L’originale Remnant è stato definito dall’esatto tipo di seghettatura che affligge Lords of the Fallen, rendendo Remnant 2 un grande Soulslike e un sequel francamente sorprendente. È drammaticamente migliore del suo predecessore in tutti i modi possibili, ed è uno dei miei RPG preferiti dell’anno, in gran parte perché canta assolutamente in co-op – un punto debole ancora doloroso per i Soulslike. La sottile generazione procedurale di livelli offre una profondità sorprendente nel corso di più giocate, e il boss finale spacca ogni volta – quasi quanto il fucile a canne mozze, che non ha mai lasciato le mie mani da quando l’ho ricevuto durante la prima partita.
Ho ancora dei Soulslike da aspettare con ansia. I miei punti oscuri dell’anno sono fortunatamente coperti dalla nostra recensione di Wo Long: Fallen Dynasty e dalla recensione di Star Wars Jedi: Survivor. Essendo una persona generalmente neutrale nei confronti di Star Wars, ma che ha apprezzato diversi giochi – e i giochi Jedi sembrano essere il mio genere, anche se si tratta di RPG d’azione più convenzionali – sono più propensa a provare Wo Long per primo. Se mi permetti di parare boss imponenti nel tuo videogioco, giocherò al tuo videogioco, e Wo Long è un mix colorato e parato di Sekiro e dei giochi Nioh del Team Ninja.
Meglio ancora, il prossimo anno si preannuncia già forte. Il DLC Elden Ring farà sicuramente impazzire tutti, ma voglio anche altri DLC Remnant 2 e il DLC Lies of P. Datemi il Mito Nero: Wukong. Mostratemi Kristala, Enotria: The Last Song e Deathbound. Voglio tutti questi e altri ancora. I Soulslike sono i miei giochi di conforto, e il 2023 è stato molto confortevole. Brindiamo a un 2024 ancora migliore.