Starfield è enorme. Se ha anche solo messo il piede nell’action-RPG interstellare di Bethesda dal lancio, lo saprà già. Come prima nuova serie di giochi dello sviluppatore in 25 anni, prende tutto ciò che ha imparato dai suoi franchise gemelli, The Elder Scrolls e Fallout, e si spinge oltre la stratosfera nella vasta distesa dello spazio.
Il risultato è una massa di galassie lontane da esplorare, pianeti alieni, città fantascientifiche e una miriade di altri punti di interesse (o, ehm, non tanto) sparsi nel grande aldilà del cosmo, ognuno dei quali è diverso dall’altro. E proprio come Skyrim e Fallout 4 prima di lui, la libertà e la scelta sono tra le qualità più interessanti di Starfield: se lo vede, nella sua linea di vista o tramite la schermata della mappa, può quasi certamente visitarlo.
Ho sperimentato per la prima volta questo senso di meraviglia esplorativa giocando a Mercenary 3 di Novagen Software sul computer di casa Atari ST di mio padre nel 1992, e da allora ho desiderato quel senso di stupore guidato dalla curiosità. Alcuni giochi ci sono andati vicino in questi 31 anni di intervallo, ma nessuno è riuscito a soddisfare questo desiderio di nomadismo come Starfield nelle ultime settimane.
Tra le stelle
(Crediti immagine: Bethesda Game Studios)TESTA A TESTA
(Immagine di credito: Larian)
Starfield vs Baldur’s Gate 3: quale dei più grandi RPG di quest’anno dovrebbe giocare per primo?
Vale la pena di dire subito che non sono così entusiasta dell’ultimo gioco di Bethesda come nella nostra recensione di Starfield. Personalmente, vedo Starfield come una gemma imperfetta; un’impresa estremamente ambiziosa che può essere magnifica un momento e banale quello successivo. È un grande gioco di Bethesda, assolutamente, ma forse non è il migliore del suo genere – molti dei quali sono stati creati da Bethesda stessa negli ultimi 15 anni. Starfield non è “Skyrim nello spazio”, come disse Todd Howard un paio di anni fa, ma prospera assolutamente nei suoi momenti più tranquilli, perché pochi studi fanno paura implicita come Bethesda. Le aree in cui è assolutamente insuperabile, però, sono le dimensioni, la scala e la statura.
Potreste pensare che la mia affermazione di essermi ispirato per l’ultima volta all’esplorazione dei videogiochi 30 anni fa sia un’esagerazione, ma non è così. Avevo solo sei anni nel 1992 e quindi so bene che la nostalgia potrebbe aver offuscato i miei ricordi. Ma Mercenary 3 (Mercenary III: The Dion Crisis, per dare il suo nome domenicale) era molto in anticipo sui tempi.
Estendendosi non su uno ma su diversi pianeti, Mercenary 3 le permette di vagare in un universo tentacolare pieno di servizi di taxi, linee di autobus e persone con cui conversare. All’arrivo a Eris, un “pasticcio” vede il protagonista trattenuto in una cella di detenzione. Riceve delle scuse a metà, viene rilasciato per strada e le viene detto di visitare un tizio chiamato PC BIL. Viene a sapere che il Presidente Margaret ha raggiunto la fine del suo mandato politico. Viene a sapere che ci saranno delle elezioni. Non ci si può fidare di questo personaggio PC BIL. Si sta candidando per la carica, stravolgendo il programma perverso. E solo lei può fermarlo.
(Immagine di credito: Novagen)
A questo punto, si aggirerà per diversi pianeti a piedi, in auto, in autobus (sincronizzando l’orologio con un orario) e in astronave, nel tentativo di ostacolare BIL. Scoprirà gli affari illegali di BIL in materia di evasione fiscale, contratti minerari illegali, manipolazione della stampa e, infine, cospirazione per commettere un omicidio. Si candiderà contro di lui nella corsa politica e dovrà affrontare una campagna diffamatoria di proporzioni enormi. I giornali pubblicheranno storie diffamatorie sulla sua persona. La flotta privata di navi spia di BIL inizierà ad apparire nel cielo. Tutto questo accade in un gioco del 1992 che ha l’aspetto di cui sopra e il cui antagonista centrale ha questo aspetto:
(Credito immagine: Novagen)
Per sconfiggere BIL, faccia poligonale e tutto il resto, dovrà pagare la stampa, gli editori e le emittenti. Assumerà un investigatore privato per scavare nel marcio di questo temibile verme. Truccherà i suoi casinò e lo manderà in bancarotta. Pagherà le imprese di costruzione, costruirà carceri e lo imprigionerà contro la sua volontà, raccoglierà esplosivi e condurrà un piano di assassinio – viaggiando attraverso l’intero universo per farlo.
Anche a sei anni, ricordo vividamente di essere stata sconvolta dalle dimensioni e dalla portata di Mercenary 3, guardando con attenzione mio padre che lottava per sconfiggere un cattivo dei videogiochi così bastardo e senza cuore. In quel momento, ricordo di aver capito a metà il potere e il potenziale dei videogiochi – un ricordo che da allora ho indubbiamente abbellito nella mia testa.
Tuttavia, quel ricordo è durato a lungo e, sebbene giochi del calibro di Skyrim, GTA Online, Minecraft e alcuni dei migliori giochi open world che ho giocato da allora abbiano mostrato livelli simili di ambizione, è Starfield che mi ha davvero riportato indietro nel tempo. Fallout, No Man’s Sky e Cyberpunk 2077 si sono avvicinati di più con le loro cornici fantascientifiche e retrofuturistiche, ma niente ha colpito come Starfield – e la sua capacità di mostrare e raccontare è ciò che lo pone in cima alla lista.
All’infinito
(Immagine di credito: Bethesda)
“Starfield dominerà ancora la conversazione sui giochi di ruolo negli anni a venire, come ha fatto il suo precursore indiretto Skyrim?”
È una cosa molto personale, ma adoro trovare il punto più alto accessibile di qualsiasi mappa open-world, prima di scegliere un certo punto in lontananza, e fare del mio meglio per arrivarci vivo, godendomi la fauna, il paesaggio e/o i nemici che incontro lungo il cammino. Da un punto di vista pratico, il trekking da e verso questi punti di osservazione consente una migliore comprensione della mappa stessa – ma c’è sempre qualcosa che trovo meraviglioso nel sapere che quel particolare pezzetto di terra, quella fattoria fatiscente, quell’isola apparentemente abbandonata che posso vedere dal mio trespolo può essere raggiunta ed esplorata, solo perché. Al momento dell’arrivo potrebbe non esserci nulla di veramente importante (molto spesso non c’è), ma mi piace il fatto che in questi tipi di giochi si possa fare.
In Skyrim, ad esempio, ho scoperto per la prima volta il libro Oghma Infinium imbattendomi nell’avamposto di Septimus Signus dopo averlo spiato dall’alto del tetto del Collegio di Winterhold. In Fallout New Vegas ho pianificato meticolosamente un’imboscata alla Legione di Cesare dalle montagne situate a est del loro accampamento. In The Witcher 3 ho scalato il ponte Kear Trolde a Skellige solo per poter saltare nell’acqua sottostante perché, beh, perché no?
E in Starfield – mentre molte di queste spedizioni si dividono tra studio delle mappe, ozio interstellare e rilevamento planetario – ho scoperto, proprio come i giocatori più intrepidi tra noi, un mondo completamente nuovo, pronto per essere saccheggiato e depredato. Starfield dominerà ancora la conversazione sui giochi di ruolo negli anni a venire, come ha fatto il suo precursore indiretto Skyrim? Sicuramente siamo troppo vicini per poterlo affermare in questo momento, ma ci vorrà un po’ di tempo per andare più in grande e più audacemente nello spazio come l’ultimo di Bethesda. Chi lo sa, forse canterò le lodi di Starfield nell’anno 2054, proprio come oggi mi sento di fronte a Mercenary 3.
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