Captain Laserhawk: A Blood Dragon Remix non dovrebbe funzionare. Ma funziona.
Il cocktail frenetico e folle dei cartoni animati del sabato mattina, con innumerevoli personaggi di proprietà di Ubisoft e il fascismo tecno-distopico, in qualche modo prospera all’interno delle sue incongruenze, trasformando quello che dovrebbe essere un disastro di personaggi rapiti in un’esplosione strettamente controllata, espandendo il nostro senso di ciò che può essere un adattamento di videogiochi per lo schermo.
Tutti sono qui, solo un po’ diversi. Ci sono Jade e Pey’j, da Beyond Good & Evil del 2003, ora imprigionate e costrette a lavorare in una squadra Suicide Squad ‘fuori dagli schemi’, sotto l’occhio vigile del Direttore. C’è un maestro assassino uscito da Assassin’s Creed, che si dà il caso sia una rana francese (d’accordo, d’accordo). Persino Rayman, l’amato eroe dei platform, fa la sua comparsa come volto della macchina di propaganda di un regime fascista, rendendosi lentamente conto di essere sostituibile dal misterioso consiglio che governa questa società futuristica di ‘Eden’.
Ci sono molti altri affascinanti camei di Ubisoft, che non spoilererò qui, ma Captain Laserhawk non sembra mai una pubblicità palese per l’editore. Il suo personaggio principale eponimo, Dolph Laserhawk, è una nuova invenzione, e al cast circostante viene permesso di inserirsi nella storia, andando e venendo a seconda delle necessità della trama, piuttosto che sottoporsi a un noioso team-up simile a quello dei Vendicatori, in cui praticamente tutti devono arrivare al traguardo, con uguale tempo di trasmissione e rappresentazione per garantire la massima efficienza di marketing per il prodotto cinematografico. È il mondo dello showrunner Adi Shankar e Ubisoft ci vive dentro.
Al momento in cui scriviamo, c’è una tempesta di reazioni increduli su Twitter per il modo in cui lo show ritrae Rayman, una mascotte dei videogiochi generalmente inoffensiva, mentre sniffa sostanze bianche, si ubriaca e si rilassa nel suo appartamento in alto con un ibrido mucca-donna nudo e un piatto di sushi. Fin qui, tutto bene, Bojack Horseman.
(Immagine di credito: Netflix)
Ho guardato i sei episodi dello show (di più, per favore?) in uno stato di smarrimento, incapace di comprendere appieno ciò che Shankar, creatore dello show e un tempo produttore dell’eccellente serie anime Castlevania di Netflix, ha potuto fare con questi personaggi. Ero profondamente impressionato dal fatto che nessuno alla Ubisoft avesse chiuso questo progetto dopo la prima riunione di presentazione, e mi sentivo sollevato nel vedere un editore felice di mantenere un guinzaglio allentato sulla sua preziosa IP. Invece, otteniamo una visione distorta e contraffatta di questi amati personaggi, che un gioco Ubisoft non potrebbe mai sperare di raggiungere.
Quando Castlevania è uscito nel 2017, è stata una rivelazione per i programmi televisivi di videogiochi e ha cambiato rapidamente il paradigma. Non molto tempo dopo, abbiamo avuto adattamenti di giochi animati che hanno rivaleggiato con il dramma e la qualità di alcune delle migliori serie televisive in circolazione, come il mozzafiato Arcane (2021), basato sul gioco multiplayer battle arena League of Legends. E sembra che Shankar stia ancora una volta guidando l’evoluzione del genere.
Captain Laserhawk è molte cose. È una fantasia hacker distopica, una critica alle strutture di potere totalitarie, una storia d’amore queer e uno show molto sciocco su lottatori di leoni con corsetti piuttosto attraenti. È uno show che cerca di non essere una cosa sola e finisce per inglobare innumerevoli cose con uno sforzo apparente minimo. A volte è un pasticcio, ma lo gestisce con amore per la sua stessa assurdità intrinseca, mostrando una via da seguire per gli adattamenti dei videogiochi del futuro: non attenersi a un singolo gioco, o personaggio, o franchise, ma permettere a varie figure della storia del gioco di mescolarsi e combinarsi, mescolandosi l’una con l’altra come le meccaniche di esplorazione ricorrenti che si vedono in innumerevoli giochi Ubisoft.
Non sono necessariamente entusiasta che i nostri servizi di streaming siano invasi dalla ‘versione’ di Capitan Laserhawk di ogni editore – come con gli innumerevoli imitatori di Super Smash Bros. che vediamo uscire in questi giorni da parte di aziende del calibro di Warner Bros. Ma spero che questo spettacolo ispiri altri editori a dare libero sfogo alle loro creazioni e a vedere quale caos si può scatenare nelle mani giuste.
Captain Laserhawk: A Blood Dragon remix è disponibile in streaming su Netflix.
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