Palia è un gioco che cerca di offrire un mondo intero per giocatori accoglienti in cui vivere insieme. Mentre la maggior parte degli MMO combina le attività più pacifiche della costruzione di case, dell’agricoltura e della pesca con il combattimento o altre attività più violente, Palia elimina tutte queste cose sanguinarie per concentrarsi esclusivamente sulla creazione di un MMO pacifico in cui i giocatori possono creare, esplorare e scoprire di più sul mondo fantastico in cui si trovano.
Questo gioco free-to-play (sostenuto solo da acquisti cosmetici nel gioco) è esattamente quello che cercavo da quando mi sono immersa in Stardew Valley in co-op. La mia migliore amica vive dall’altra parte del Paese, quindi per le sessioni di recupero ci piace sempre giocare insieme a qualcosa che sia poco drammatico e preferibilmente cooperativo. Sebbene la funzione cooperativa di Stardew sembrasse perfetta, la sua disconnessione dai nostri salvataggi principali ha fatto sì che facessimo pochi progressi nella nostra impresa agricola comune e alla fine abbiamo rinunciato ai nostri sogni di agricoltura cooperativa perché, mio Dio, il gioco iniziale è così, così lento.
Flusso libero
(Immagine di credito: Singularity 6)
Palia ha affrontato questo problema fin dall’inizio, con la sua ora iniziale che le offre un set di strumenti completo, le presenta i personaggi chiave del villaggio e le crea una fattoria di base. Inizialmente si tratta di una grande tenda, ma è allestita in modo tale da farla sentire subito come uno spazio tutto suo. Inoltre, poiché l’enfasi è sul gioco in compagnia, sono stati eliminati molti dei soliti orpelli della simulazione. Il ciclo giorno e notte avviene automaticamente, con ogni giornata di gioco che dura un’ora reale, e non c’è bisogno di controllare la propria resistenza o di andare a letto entro un certo punto.
Il passare del tempo ha ovviamente un impatto sulla crescita dei suoi raccolti, sulla posizione degli abitanti del villaggio in determinati momenti della giornata e sulle loro attività. In questo modo si ha ancora la sensazione di un mondo vivo e funzionante, ma senza doversi preoccupare di cose che vi ostacoleranno come gruppo. Il team di sviluppo di Singularity 6 ha dichiarato di aver sperimentato l’inclusione di tali limitazioni, ma ha deciso che i sonnellini di gruppo erano un impatto troppo grande sul flusso di divertimento in multiplayer e ha deciso di eliminarli del tutto.
Concentrazione, non resistenza
(Immagine di credito: Singularity 6)
Non c’è resistenza, ma mangiando si ottiene la Concentrazione che aumenta qualsiasi XP guadagnato. All’inizio si tratta di un aumento del 20%, ma può essere potenziato e la sua barra Focus può essere ampliata. Inoltre, più utilizza i suoi strumenti, più questi saliranno di livello e diventeranno più utili e potenti.
Questo rende l’esperienza molto più piacevole e le permette di lavorare con i suoi amici per costruire la versione di Palia che desidera. Avrà una casa personale, che è completamente privata, a meno che non inviti qualcuno a entrarvi. Ma la particolarità di Palia è che può avere più fattorie in movimento, con più slot di fattoria per permetterle di creare basi ed esperienze diverse in ognuna di esse. Potrebbe costruire qualcosa con un amico, qualcos’altro con il suo partner e poi avere un terzo spazio per i suoi colleghi di lavoro, ad esempio. Chiunque diventi un editore di quello spazio può lavorarci anche se lei non è online, il che è utile per un gruppo più grande che vuole progredire ma che potrebbe non essere sempre in grado di connettersi regolarmente. Palia fa anche in modo che se i suoi amici sono online, anche se non siete in un gruppo, sarete comunque inseriti nello stesso luogo insieme.
È legato anche a tutto ciò che fa da solo. Gli oggetti che ottiene, le risorse che raccoglie, gli oggetti che acquista e così via possono essere condivisi con i suoi amici e utilizzati in quelle fattorie. La sua esperienza cooperativa non è isolata da tutto ciò che sta facendo nel suo tempo libero, il che è davvero unico nel settore delle simulazione al momento. Dato che esplorerete regolarmente insieme, anche il crafting e la raccolta sono collaborativi, quindi se vede un oggetto raro nel suo gioco, anche loro potranno raccoglierlo.
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Alcuni esempi dei tipi di interni che può creare a Palia.
(Crediti immagine: Singularity 6)(Crediti immagine: Singularity 6)(Crediti immagine: Singularity 6)(Crediti immagine: Singularity 6)
Ciò che amo particolarmente è che Singularity 6 rende la cucina anche un’esperienza multigiocatore, con ricette più complesse che si trasformano in un affare in stile Overcooked, dove si cerca di tagliare, mescolare, arrotolare e preparare ogni parte del piatto contro il tempo, con ogni fase che ha il suo mini-gioco. Questo potrebbe essere l’unico punto in cui l’aura cooperativa di Palia ha un lampo di competitività, e io sono qui per questo.
Solo, vai piano
(Credito immagine: Singularity 6)
Da quello che ho sperimentato finora, anche se sta giocando con degli sconosciuti, l’elemento MMO non è invadente. Se vuole fare le sue cose da solo, può farlo, vedendo gli altri che corrono e sperimentano la loro Palia. Se lo desidera, può fare appelli per le risorse e creare amici, ma mi piace l’equilibrio tra la possibilità di godersi l’esperienza come giocatore singolo e l’opzione di coinvolgere altre persone quando lo desidera.
C’è anche una grande storia, oltre alla pesca, al crafting, alla costruzione di case, alla caccia, all’estrazione mineraria e a tutte le altre cose belle. Arriva al Villaggio Kilima come uno dei tanti umani che hanno iniziato ad apparire nel mondo fantastico di Palia. Il problema è che gli esseri umani sono estinti da centinaia di anni, quindi, insieme agli scienziati che lavorano qui, spetta a lei capire perché gli esseri umani hanno improvvisamente iniziato a riapparire. È un modo divertente per spiegare perché Palia sta ricevendo un afflusso di nuovi giocatori, tutti in forma umana, ed è un ottimo modo per vedere immediatamente chi è un personaggio giocatore (umano) e i PNG (non umani).
(Immagine di credito: Singularity 6)
È anche splendido. Con una grafica quasi da Fortnite, animazioni davvero fisiche e un’estetica deliziosa da elfo e da cottage, è un mondo delizioso in cui trascorrere il tempo. C’è anche un enorme cast di personaggi da incontrare, dagli amici scienziati Jina e Hekla, ad Auni con l’entusiasmo del suo fratellino e ad Einar, il freddo pescatore robotico desideroso di saperne di più sullo stile di vita umano. Naturalmente, ci sono anche personaggi romantici, con Singularity 6 che aggira l’intera questione degli MMO facendo sì che queste interazioni più, diciamo, personali avvengano in spazi privati, lontano da occhi indiscreti e da domande di continuità.
Ha anche la possibilità di personalizzare un po’ la sua esperienza di storia in base a come vuole che sia il suo personaggio. I dialoghi hanno opzioni di conversazione che sono assegnate a diversi segni elementari, ognuno dei quali è correlato a un modo diverso di parlare, come uno più sarcastico. Questo avrà un impatto sul modo in cui gli abitanti del villaggio le risponderanno e aprirà anche diverse domande che potrà fare a seconda del suo rapporto con ogni personaggio. È solo una delle piccole modifiche che renderanno Palia un’esperienza più personalizzata.
(Immagine di credito: Singularity 6)
Non vedo l’ora di sperimentare di più su Palia. Con la closed beta che inizia oggi, prima di una open beta il 10 agosto, questo ha il potenziale per diventare il mio gioco di servizio dal vivo, dove nient’altro è riuscito ad agganciarmi a lungo termine – soprattutto perché Singularity 6 prevede di continuare ad arricchire la storia di Palia per gli anni a venire. Ha tutto ciò che desidero dal genere life sim, con il vantaggio di permettermi di condividerlo con i miei amici in un modo significativo e produttivo – e, naturalmente, cooperativo.
Non c’è ancora una data di uscita per Palia, al di là di queste battute della beta per PC, ma quando verrà lanciato, sarà disponibile su PC e Switch.