“Il mondo era diverso in molti modi quando è stato lanciato League of Legends.” Nel 2009, quando Riot Games è emerso come un front-runner a sorpresa in gara per realizzare il principale “dota-clone”, pochi avrebbero indovinato che alla fine sarebbe diventato una delle figure principali dell’intrattenimento interattivo.
Jeremy Lee, produttore esecutivo sul titolo di punta dell’azienda, ha contribuito a supervisionare il viaggio di LOL da un gioco enorme con una presenza culturale limitata in uno dei più grandi franchising multimediali del pianeta. Parlando con Gamesradar+ davanti a MSI, uno dei più grandi tornei internazionali di eSport al mondo, Lee riconosce che molte cose sono cambiate da quel lancio originale.
“Il mondo era diverso in molti modi quando la League of Legends è stata lanciata. Era una cosa molto insolita e scioccante avere una partita gratuita al momento.” Al giorno d’oggi, molti dei più grandi giochi del mondo sono gratuiti, finanziati interamente dai cosmetici e dai passaggi di battaglia, ma questo non era certo il caso 14 anni fa.
Catturato in una bufera di neve
Pochi giochi hanno avuto il potere di resistenza di League of Legends. Forse il più grande che mi viene in mente è World of Warcraft, un gioco che si avvicina al suo 20 ° compleanno il prossimo anno. Le grandi espansioni ogni pochi anni hanno permesso a WoW di mantenere la sua rilevanza, ma LOL non ha lo stesso tasso di variazione relativa. Quando chiedo a Lee come Riot ha mantenuto quell’appello duraturo, osserva che “è piuttosto senza precedenti. Ci sono davvero pochi punti di confronto. Siamo davvero in territorio inesplorato quando si tratta di giochi che sono multi-generazionali”.
Il nucleo del successo, tuttavia, sta con i giocatori; “L’unica ragione per cui LOL sta andando al suo 14 ° anno è quella partnership. La cosa che ci guida è ciò che i giocatori chiedono.” A volte, questo è un elenco più diversificato di campioni: la League of Legends ora ospita personaggi tratti dal patrimonio del sud asiatico, africano, meso -americano e dei caraibici; Molti personaggi sono costruiti su ritratti positivi di disabilità; Il romanticismo non è una parte fondamentale della League of Legends, ma personaggi come Neeko e K’Sante offrono la nascente rappresentazione LGBTQ.
(Credito d’immagine: Riot Games)
Gran parte del tempo, le richieste sono meno appariscenti – miglioramenti del server o nuove opzioni grafiche – ma mentre il posto di Riot nello zeitgeist culturale si espande, Lee afferma che i giocatori stanno aiutando a modellare la prossima fase narrativa di LOL; “Sempre più giochi stanno diventando il centro dell’intrattenimento in generale.” Citando l’ultimo di HBO, indica Arcane. La serie Netflix Limited di League of Legends è stata un trionfo, spazzando gli Annie Awards e rivendicando i titoli di Association Emmys e Hollywood Critics lungo la strada. Per Lee, tuttavia, tutto ciò che è un bel piccolo extra; “Quello che stiamo cercando di fare è servire i giocatori che amano la League of Legends. Quando qualcosa come Arcane finisce per essere interessante ed eccitante per le persone che non conoscono il gioco, è fantastico, ma è un bonus per noi.”
Quel sentimento, tuttavia, arriva alla fine di un periodo difficile per gli sforzi narrativi di LOL. Arcane era un punto luminoso, ma Riot ha lottato altrove. Nell’estate del 2020, The Spirit Blossom ha portato un romanzo visivo in-game al cliente della League of Legends. L’idea è stata ben accolta, ma quando ha sollevato di nuovo la testa l’estate successiva per l’evento di rovina, l’assenza di determinati personaggi e una storia meno ben realizzata ha lasciato i fan delusi. Da allora, gli eventi sono stati guidati da gocce cosmetiche in stile BattlePass e Lee suggerisce che tutto aveva iniziato a sentirsi “un po ‘stesso”.
Gioco morto
“Nel complesso, uno dei sentimenti che stavamo sentendo era” Riot è più interessato ad altre cose ora, la League of Legends non è più importante per la rivolta “. Non è vero, ma alcune delle cose involontarie che avevamo fatto sicuramente ce l’hanno fatta sentirsi così. ” Eventi come la rovina hanno contribuito a questo, ma la scintilla di un panico a pieno titolo è arrivata da un video rilasciato all’inizio dell’anno. Tradizionalmente, l’inizio di ogni stagione annuale è contrassegnato da un cinema appariscente, ma il 2023 era così basso che i giocatori presumevano che fosse l’inizio della fine per il gioco. Riot si è scusato e Lee suggerisce che la risposta ha contribuito a dare il via a una relazione completamente nuova con i fan.
“Stavamo ascoltando ‘Riot non importa più’. Non è vero”
“Non è stata l’unica cosa che non era andata bene, ma è stato un momento davvero importante in cui tutti i giocatori lo stavano guardando, e dicendo ‘questo è qualcosa che non vediamo l’ora, e ti sei perso il segno’. Per la squadra di sviluppo e per i giocatori è stato davvero deludente. ” In risposta, Riot ha emesso rare scuse, l’inizio di un nuovo modo in cui la società ha capito che poteva parlare con i fan. Nei giorni successivi al contraccolpo iniziale, Lee è apparso in un semplice video in stile telefono insieme alla testa dello studio della League of Legends, girato negli uffici di Riot piuttosto che in un ambiento di fantasia in studio, per spiegare l’intera situazione.
“Negli ultimi quattro o cinque anni, stavamo aspettando di fare video in cui tutto è lucido e tutto perfetto, e possiamo annunciare un sacco di cose tutte in una volta. Ci siamo resi conto in base a ciò che i giocatori ci stavano dicendo che non lo facciamo Devo farlo in questo modo. Quelli sono più importanti per i giocatori. ” Il risultato è un approccio che Lee dice è come “tornare alle nostre radici. Sta andando bene in quanto abbiamo una conversazione a due vie molto migliore, e non vedo l’ora che arrivi questa estate in cui stiamo rilasciando molti contenuti Questo è il risultato di quelle conversazioni, ma questo è solo il primo passo “.
Riot ha già preso in giro alcuni di quel contenuto. Una nuova modalità di gioco “2v2v2v2” è all’orizzonte. Un nuovo evento intende introdurre un nuovo tema, con nuove idee di narrazione. Il successo a lungo termine di quelle iniziative dipende dal godimento dei giocatori nei loro confronti; Il perno di Riot nella musica derivava dalla risposta positiva al video musicale “get jinxed” del 2013. Lo stesso vale per Arcane, ma altri progetti sono caduti sul ciglio della strada, in scatola quando i giocatori si sono annoiati. Non si preoccupa Lee – “I giocatori che amano la League of Legends possono avere una varietà di modi per coinvolgere […] e penso che ci siano ancora più strade da esplorare. C’è sempre qualcosa che viene lanciato, sempre qualcosa che viene prototipato. Il Il futuro, tuttavia, rimane saldamente legato alla tradizionale League of Legends 5v5: “Il nucleo è così forte. La gente chiede “Hai intenzione di fare lol 2?” Penso che l’abbiamo fatto molte volte. ”